Fatiga y artritis

¿Qué es la fatiga?

La fatiga es una sensación de cansancio tanto físico como mental. A menudo se describe como agotamiento o falta de energía, y puede hacer que las tareas cotidianas parezcan imposibles. Muchas personas con artritis experimentan fatiga, independientemente de lo que hayan estado haciendo o de cuánto hayan dormido. Hay muchas causas posibles de la fatiga, incluyendo la actividad de la enfermedad, el dolor (que también puede afectar al sueño), ciertos medicamentos, la debilidad y el desgaste muscular, o la depresión.

¿Cómo puedo controlar la fatiga?

La buena noticia es que hay formas de afrontar la fatiga:

• Hable con su médico. Asegúrese de informar a su médico si su fatiga no mejora o empeora con sus medicamentos para la artritis. A veces, pequeños cambios en el tratamiento pueden suponer grandes diferencias en cómo se siente.
• Ejercicio. El ejercicio es una de las mejores cosas que puede hacer para combatir la fatiga. El ejercicio puede ayudar a fortalecer los músculos y aumentar su estado físico. Al cabo de unos meses, debería sentir un aumento de la fuerza y la energía y ser capaz de hacer más cosas sin cansarse tanto. La clave para que un programa de ejercicios tenga éxito es comenzar gradualmente, escuchar a su cuerpo y aumentar lentamente. También puede resultarle útil el consejo de un fisioterapeuta o fisiólogo del ejercicio.
• Aprenda formas de dormir bien por la noche.
  • Si el dolor interfiere con su sueño, hable con su médico para aprender formas de controlar el dolor.
  • Limite las bebidas con cafeína a cinco o menos al día, y evite este tipo de bebidas después de cenar.
  • Pruebe diferentes técnicas de relajación hasta que encuentre una que le funcione. Por ejemplo, puede visualizar una escena de descanso o concentrarse en su respiración.
  • Reconozca sus sentimientos y busque apoyo. Es natural sentirse a veces asustado, frustrado, triste y enfadado. Durante estos momentos tus aliados más importantes pueden ser tus amigos y familiares. Solicite su ayuda y comprensión. Eduque a sus allegados sobre el hecho de que la fatiga forma parte de su artritis y explíqueles los «altibajos» que experimenta.

  Conserve su energía y proteja sus articulaciones

  También puede aprender formas de ahorrar su energía y proteger sus articulaciones durante las tareas diarias. Estos consejos también pueden ayudarte a hacer frente a la fatiga o a reducir su impacto en tu vida:

  • Ponle ritmo. Planifica y organiza cuidadosamente tus actividades para aprovechar al máximo tu energía. Estos son algunos consejos sencillos que le ayudarán a marcar el ritmo de sus actividades:
    • Intente planificar su día de forma que pueda alternar periodos de actividad con periodos de descanso.
    • Cuando sepa que tiene que hacer una tarea grande, como preparar una comida o limpiar una habitación, planifique con antelación y divida el trabajo en tareas más pequeñas. A continuación, trabaje para completar las tareas de una en una, y siga cada una con una pausa de descanso.
    • Intente priorizar los trabajos. Haga los trabajos más difíciles cuando se sienta mejor.
    • Aproveche los «días buenos» para hacer las cosas que haya estado posponiendo. Recuerde que no debe excederse en estos días, ya que podría provocar dolor y fatiga los días siguientes.
    • Simplifique las tareas. Por ejemplo, compre verduras y carne precortadas para que cocinar sea más sencillo. Infórmese sobre los equipos que pueden facilitar las tareas (véase más adelante).
    • Si tiene un mal día, esté preparado para cambiar sus planes y no se obligue a trabajar con dolor.
    • Pida ayuda cuando la necesite.
  • Infórmese sobre los equipos que pueden facilitar las tareas diarias. Hay muchos aparatos y ayudas que pueden hacer que sus actividades diarias sean más sencillas y menos cansadas. Estos tienen como objetivo proteger sus articulaciones reduciendo el esfuerzo que tiene que hacer. Algunos ejemplos son:
    • cuchillos ergonómicos que facilitan el corte y el rebanado
    • cubiertos y utensilios de cocina adaptados para facilitar el agarre
    • equipos que ayudan a abrir tarros o botellas y a abrir los grifos
    • equipos que facilitan el vestirse y ducharse (como esponjas de mango largo y cuernos para los zapatos para llegar a los pies)
    • carros (en lugar de llevar las bolsas de la compra en las manos).

  • Puedes encontrar más información sobre este tipo de equipamiento en un Centro de Vida Independiente. Estos centros tienen una amplia gama de herramientas y equipos expuestos. Puede obtener asesoramiento, incluso sobre dónde comprar el equipo, en persona o por teléfono.

    Los terapeutas ocupacionales también están disponibles en los centros para proporcionar asesoramiento sobre el equipo. Aunque puede acudir en cualquier momento, es preferible que llame antes al servicio de consulta telefónica.

    • Ver a un terapeuta ocupacional. Un terapeuta ocupacional (TO) puede mostrarle formas de simplificar las tareas y aconsejarle sobre ayudas y equipos adecuados. Para ver a un terapeuta ocupacional en el sistema público (por ejemplo, en un centro de salud comunitario), necesitará una derivación de su médico. Estos servicios suelen ser gratuitos o de bajo coste. Puedes consultar a un veterinario privado en cualquier momento sin necesidad de que te derive tu médico. Encuentre un OT poniéndose en contacto con Occupational Therapy Australia en el 1300 682 878 o utilice la función «encontrar un OT» en www.otaus.com.au

    Póngase en contacto con su oficina local de ARTHRITIS para obtener más información y servicios de apoyo.Para encontrar un terapeuta ocupacional, pregunte a su médico o póngase en contacto con Occupational Therapy Australia . Para encontrar un fisioterapeuta, pregúntele a su médico, póngase en contacto con la Asociación Australiana de Fisioterapia Para encontrar un fisiólogo del ejercicio, pregúntele a su médico, póngase en contacto con Exercise and Sports Science Australia en el teléfono (07) 3171 3335 o utilice la función «encontrar un fisiólogo del ejercicio» en www.essa.org.au. Para obtener información sobre el sueño, visite www.sleephealthfoundation.org.au, o la Fundación Nacional del Sueño (EE.UU.).