¡¡¡Felices fiestas!!! Aquí tienes una erupción con forma de árbol de Navidad
Puede empezar con un dolor de garganta. Después, aparece la bien llamada mancha «heráldica», una mancha redonda u ovalada de color rosa que suele aparecer en el pecho o en el abdomen y que luego desaparece. Días o semanas después, empiezan los puntos rosas. A veces están en la parte delantera, a veces en la trasera.
Y lo realmente extraño es su patrón.
«Era como un tatuaje que me cubría la espalda en forma de árbol de Navidad», dice Mark Jared Zufelt, un escritor, director y fotógrafo de 41 años de Seattle, que contrajo la erupción a los 20 años. «Se abría en abanico desde la parte superior y descendía. Era asqueroso». Zufelt no tiene una foto de su extraña afección cutánea, pero Summit Medical Group tiene un gran ejemplo de cómo es la afección, oficialmente llamada pitiriasis rosada.
A pesar de su nombre, la erupción del árbol de Navidad no tiene nada que ver con los árboles de Navidad o incluso con la temporada de vacaciones. De hecho, suele aparecer en primavera y otoño, según el Dr. Kenneth Beer, dermatólogo de Palm Beach, Florida.
«Nadie sabe realmente por qué le sale a la gente, pero muchas veces aparece después de un dolor de garganta o una infección de las vías respiratorias superiores», dice. Los médicos creen que la afección está causada por un virus, y no se cree que sea contagiosa.
El sarpullido es bastante común y a veces se confunde con la tiña, el eczema o la psoriasis. Beer dice que ve alrededor de una docena de casos de erupción del árbol de Navidad al año, por lo general en personas menores de 40 años.
Irónicamente, su hijo adolescente cayó con el peor caso que ha visto.
«Estaba rojo brillante y lo tenía por todas partes: el pecho, el abdomen, la espalda, los brazos, las piernas», dice Beer. «Se sentía miserable».
El tratamiento de la erupción suele incluir esteroides tópicos y antibióticos.
«A algunas personas les ponemos medicamentos orales, pero normalmente sólo hacemos tópicos», dice. «Pero la otra cosa que ayuda es un poco de sol o luz ultravioleta, UVB. La gente puede salir al exterior y tomar el sol entre 15 y 20 minutos al día o ir a la consulta de su dermatólogo y utilizar sus cajas de luz.» Las camas de bronceado, que emiten principalmente rayos UVA, no ayudarán, dice.
La erupción, que Beer califica de «incómoda pero no horrible», suele desaparecer en dos o cuatro semanas con tratamiento. Además de los esteroides tópicos, los baños de avena pueden ayudar a aliviar el picor.
Aunque la pitiriasis rosada no tiene ninguna relación con los árboles de Navidad reales, la vegetación navideña no está completamente exenta de culpa cuando se trata de reacciones alérgicas.
En 2007, una profesora británica llamada Nicola Coleman fue noticia cuando le salió una urticaria roja poco después de colocar una pícea. Los investigadores también han descubierto que algunas personas son alérgicas al moho que se encuentra en los pinos o abetos. Han bautizado esta alergia -que desencadena goteo nasal, estornudos y ataques de asma- como el síndrome del árbol de Navidad.
«También se puede tener alergia por dermatitis de contacto a la savia de algunos árboles», dice Beer. «Pero eso es totalmente diferente»
Zufelt dice que no recuerda qué época del año fue cuando le apareció la erupción del árbol de Navidad, pero recuerda que definitivamente no fue en diciembre.
«Sé que no fue en Navidad porque eso habría sido demasiado serendípico», dice. «Habría sido la tarjeta de Navidad de haber sido así»
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