Flores de cadáver en el Jardín Botánico de Estados Unidos
Dos plantas de flor de cadáver (Amorphophallus titanum), también conocidas como titan arum, florecieron en 2020 en el Jardín Botánico de Estados Unidos. Fue la primera floración de ambas plantas, que tenían 8 y 4 años. La foto de la derecha muestra el crecimiento de las dos floraciones a partir del 1 de septiembre de 2020.
Como el Conservatorio está actualmente cerrado debido a la COVID-19, los visitantes pudieron ver las floraciones de la flor del cadáver en la alimentación de la cámara de vídeo en vivo de alta definición a continuación. Se publicará un timelapse.
Acerca de las plantas de flor de cadáver de 2020
Floración de 2020 #1
La primera Amorphophallus titanum que comenzará a florecer en 2020 (a la derecha en la transmisión de vídeo en directo, accesión USBG #2012-0297) fue adquirida por el Jardín Botánico de Estados Unidos como semilla el 9 de enero de 2012 a partir de una donación del cultivador de plantas Gary Meltzer de Hawái. El progenitor de la semilla es del Museo Público de Milwaukee y el progenitor del polen es de la Universidad de Binghamton. El Jardín Botánico de Estados Unidos tiene tres plantas cultivadas a partir de las tres semillas de esta adquisición. Una de las otras plantas de este grupo floreció en agosto de 2017 (la floración de color oscuro). La tercera planta aún no ha florecido.
La inflorescencia de 102 pulgadas de altura comenzó a abrirse alrededor de las 2:00 pm del 7 de septiembre de 2020. La espata midió 57″ de ancho en su punto máximo, y el espádice alcanzó una temperatura máxima de 87,9 grados F. El olor más fuerte se notó a las 12:30 a.m. del 8 de septiembre, y la espata comenzó a cerrarse a las 5:30 a.m. Las flores femeninas fueron polinizadas a mano a las 6:00 a.m. con polen de 3 plantas madre (dos plantas del Jardín Botánico de Chicago y una del Jardín Botánico Lauritzen). El polen se recogió de las flores masculinas y se envió al Jardín Botánico de Chicago para preservarlo para su futuro uso de conservación.
2020 Bloom #2
La segunda planta que comenzó a florecer este año (accesión USBG #2012-0296 A) fue un vástago (un clon) de la floración de color oscuro en el Jardín Botánico de Estados Unidos en 2017 (accesión USBG #2012-0296). Este vástago se separó del cormo padre en 2016, cuando ese cormo padre tenía 5 años. Esta planta es un clon del hermano de la otra flor cadáver que actualmente está floreciendo.
La inflorescencia de 107 pulgadas de alto se abrió el 15 de septiembre de 2020. Las flores femeninas fueron polinizadas a mano a las 19:00 horas del mismo día, utilizando polen del Jardín Botánico de Huntington. El polen se recogió de las flores masculinas el 17 de septiembre y se envió al Jardín Botánico de Chicago para su conservación en el futuro.
Conservación de la flor del cadáver y del androide
La flor del cadáver (Amorphophallus titanum) está catalogada como en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), con una estimación de menos de 1.000 individuos que quedan en estado salvaje. La UICN estima que la población ha disminuido más del 50% en los últimos 150 años. Las principales razones del declive son la tala y la conversión del hábitat forestal nativo de la planta en plantaciones de palma aceitera.
El Jardín Botánico de los Estados Unidos participa en los trabajos de conservación relacionados con el Amorphophallus titanum y las plantas aroides. La diversidad del acervo genético es importante para el éxito de la conservación de las plantas en peligro de extinción mantenidas en colecciones de conservación ex situ, como las de los jardines botánicos. El Jardín Botánico de Estados Unidos ayudó a financiar una conferencia en asociación con Botanic Garden Conservation International sobre la conservación de los aróides en 2018 a la que asistieron profesionales de jardines botánicos de todo el mundo. Como una rama de esto, muchos jardines botánicos están participando en un proyecto nacional de conservación de A. titanum que está en marcha, encabezado por el Jardín Botánico de Chicago.
El objetivo del proyecto es identificar y crear una base de datos de la composición genética de las plantas de A. titanum actualmente en las colecciones de los jardines botánicos. Esta información se utilizará para garantizar la ampliación del acervo genético mediante la creación de diversidad entre la nueva descendencia por polinización cruzada de diversas plantas madre. El USBG ha reunido y enviado material vegetal de nuestra colección de A. titanum para añadirlo a la base de datos. Esperamos poder adquirir polen basado en este proyecto para crear una descendencia diversa. El Jardín también planea recolectar polen de esta planta para almacenarlo para su uso futuro por parte de otros jardines botánicos en este proyecto.
¿Qué hace especial a la flor cadáver?
El atractivo de la flor cadáver proviene de su gran tamaño (es la mayor inflorescencia no ramificada del reino vegetal), su potente olor y su fugaz presencia. Las plantas suelen crecer hasta 2,5 metros de altura en los cultivos. Conocida como la flor cadáver o planta apestosa, su olor pútrido es más potente durante el pico de floración por la noche hasta la madrugada. El olor se compara a menudo con el de la carne podrida. La inflorescencia (un conjunto de flores que actúan como una sola) también genera calor, lo que permite que el hedor llegue más lejos. Esta combinación de calor y olor atrae eficazmente a los polinizadores atraídos por el cadáver, como los escarabajos carroñeros y las moscas, desde largas distancias.
La flor del cadáver no tiene un ciclo de floración anual. La floración surge de un enorme tallo subterráneo llamado «cormo», en el que se almacena la energía. La planta florece sólo cuando se acumula suficiente energía, lo que hace que el tiempo entre floraciones sea impredecible, abarcando desde unos pocos años hasta más de una década. Requiere unas condiciones muy especiales, incluyendo temperaturas cálidas de día y noche y una alta humedad, lo que hace que los jardines botánicos sean muy adecuados para mantener esta extraña planta fuera de su área de distribución natural.
Esta planta es originaria de las selvas tropicales de Sumatra, Indonesia, y se dio a conocer a la ciencia por primera vez en 1878. En su hábitat natural, la flor cadáver puede crecer hasta 3 metros de altura. Esta planta única se ha visto al público en un número limitado de ocasiones en Estados Unidos. El Jardín Botánico de Estados Unidos ha exhibido flores cadáveres en flor en 2003, 2005, 2007, 2010, 2013, 2016 y 2017 (tres floraciones).
Mira y aprende — archivo de vídeos del Jardín
Explora las grabaciones de programas de Q&A en vivo, polinización, conservación y más en esta lista de reproducción del archivo de vídeos. Vea todos los vídeos de la lista de reproducción en la esquina superior derecha del vídeo de abajo, o viendo la lista de reproducción completa en YouTube.
Acompáñese con el jardinero Stephen para descubrir qué pistas utilizó para determinar que el capullo de este año era una floración y no una hoja:
Infografía del ciclo de vida de las flores de corpus (haga clic para ver la versión grande):
Química de su olor
¿Quieres aprender un poco más sobre la planta y su olor único? Echa un vistazo a este estupendo vídeo que hemos ayudado a crear:
Ciclo de vida y polinización de la flor del cadáver
Mira este estupendo vídeo que hemos ayudado a crear sobre el ciclo de vida, el olor y la reproducción de la flor del cadáver:
Compartimos el ciclo de vida de la planta de 2016 a través de una webcam en directo, que ya ha finalizado. Además de este vídeo de la mañana en que empezó a abrirse, el 2 de agosto de 2016, puedes encontrar todos los vídeos de la webcam en directo en nuestro canal de YouTube. Si la has visitado, ¡busca tu fecha y mírate con la flor del cadáver!
Foto de la floración de la flor del cadáver en 2013:
El U.S. Botanic Garden ha exhibido flores de cadáveres en flor en 2003, 2005, 2007, 2010, 2013, 2016 y 2017 (tres floraciones). Más de 130.000 personas acudieron a ver la última floración en persona, y más de 650.000 espectadores accedieron a la retransmisión en directo por Internet.
Aprenda más sobre las tres floraciones de 2017.
Aprenda más sobre la floración de 2016.
Aprenda más sobre la floración de 2013.