Frijoles vs. sin frijoles en el chile: Resolvemos (más o menos) el debate
Todos sabemos que los sureños tienen opiniones apasionadas sobre la comida. (Ya vamos a anotar esto como el eufemismo del año). Pan de maíz dulce frente a pan de maíz normal. Los macarrones con queso en la estufa frente a los horneados. (No nos hagas hablar de algunos de los alimentos que se llaman «macarrones con queso» hoy en día). Relleno vs. aderezo.
Pero hay otra comida sobre la que todo el país tiene opiniones: El chile.
Todos tenemos nuestra receta favorita de chile, y todos tenemos un ingrediente «secreto» que creemos que lo empuja a la cima. Y todos tenemos un amigo que dice que el suyo es «famoso». (No es famoso, Carl. Deja de engañarte a ti mismo.)
Pero en el Sur, hay otro componente en la discusión: ¿Con o sin alubias?
Sí, la mayor parte del país come su chili con alubias y no se lo piensa dos veces. Pero en Texas (¡hola!), el chili, también conocido como chili con carne, está lleno de carne y especias de chili… y ni una sola alubia.
La historia del chili con carne
Mucha carne necesita mucho calor líquido. (Brian Kelly/[email protected])
Según el Houston Press, el chili con carne es una delicia claramente tejana, y ha sido un alimento básico en el estado durante mucho, mucho tiempo. Las mujeres conocidas como «Chili Queens» montaron puestos y sirvieron el plato a los clientes en San Antonio a finales del siglo XIX (haz las cuentas), y el plato -también conocido como bol de rojo- era tan querido que se presentó en la Feria Mundial de Chicago de 1893.
El plato es, obviamente, mucho más carnoso que el plato al que el resto de nosotros estamos acostumbrados, pero también se distingue por el picante. El chili de Texas es realmente picante. La receta varía de una persona a otra, al igual que casi cualquier otra comida, pero la falta de frijoles le da más de un zing.
Un tazón de rojo tiene un montón de usos, también. No solo se pone en un bol y se sorbe. Los tejanos lo utilizan para hacer enchiladas, perritos calientes con chile y queso y tartas de Frito, entre otras muchas cosas.
El colofón final: Este plato es tan querido en Texas que es el plato oficial del estado. No, no es una barbacoa. Chili.
(Foto de archivo de AL.com)
¿Salsa de carne o chili de verdad?
Pero aquí viene la polémica: ¿Con frijoles o sin frijoles?
Bueno, la mayoría de los tejanos probablemente argumentarán a favor de su tradicional chile rojo, también conocido como «chile de verdad».
De hecho, una de las declaraciones más apasionadas sobre el alimento básico de Texas proviene del presidente -y nativo de Texas- Lyndon B. Johnson, quien fue citado diciendo: «El chile inventado fuera de Texas suele ser una débil y apologética imitación del auténtico. Una de las primeras cosas que hago cuando vuelvo a casa, a Texas, es tomar un tazón de rojo. Simplemente no hay nada mejor».
(Su esposa, Lady Bird Johnson, era conocida por hacer un gran tazón de rojo. Encuentre su receta de chili con carne aquí.)
También está el argumento de que la International Chili Society ni siquiera permite a los participantes presentar recetas que lleven alubias o pasta en la categoría de chili rojo tradicional.
Pero uno de los argumentos más comunes para los devotos de las alubias consiste en dos palabras: Salsa de carne. No es realmente chili si sólo hay carne, argumentan. En realidad es sólo una salsa de carne.
¿Quién gana ese debate? Sinceramente, no podemos elegir. Nos encantan los dos. Nos encanta la variedad que aporta una sopa de frijoles, pero también hay algo en el calor que aporta el chili de Texas. Pero ya que prometimos que pondríamos fin al debate, vamos a declarar un ganador:
Pastel de Frito.
Porque si hay algo en lo que ambas partes pueden estar de acuerdo, es que el pastel de Frito es prácticamente el mejor.
El pastel de Frito probablemente existe desde los años 60. Esta versión es de Hill Country en Washington, D.C. (Foto para The Washington Post por Goran Kosanovic)