Fruta del longan frente al lichi: beneficios para la salud, información nutricional y usos
Tanto el longan como el lichi son una buena fuente de vitamina C. Una onza de longan fresco proporciona casi el 40 por ciento del valor diario recomendado de vitamina C, mientras que una onza de lichi fresco proporciona el 33 por ciento. La vitamina C es importante para la salud de los huesos, los vasos sanguíneos y la piel.
El longan o el lichi frescos no tienen un alto contenido en la mayoría de las demás vitaminas y minerales esenciales. Pero el lichi tiene una pequeña cantidad de minerales, entre ellos:
- magnesio
- fósforo
- potasio
- cobre
- manganeso
El lichi fresco también proporciona algunas vitaminas como la niacina, la vitamina B-6 y el folato. La niacina puede aumentar los niveles de colesterol HDL (bueno) en el organismo. La vitamina B-6 favorece la salud del sistema nervioso y ayuda al cuerpo a metabolizar los carbohidratos, las proteínas y las grasas.
El lichi también contiene folato. Es importante que las mujeres embarazadas y en edad fértil consuman suficiente folato para prevenir los defectos del tubo neural. Sin embargo, la ingesta excesiva de fruta puede aumentar el azúcar en la sangre, por lo que las personas con diabetes gestacional deben comer estas frutas con moderación.
Puede ayudar a perder peso
El lichi puede ayudar a perder grasa corporal. Según un estudio de 2009, el extracto de lichi rico en polifenoles reduce significativamente el peso corporal, la circunferencia abdominal y la grasa visceral en comparación con un placebo. La grasa visceral es la que se encuentra alrededor del abdomen. Aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y diabetes de tipo 2.
No hay estudios científicos sobre la fruta longan y la obesidad. Pero su bajo número de calorías, grasas y carbohidratos lo convierten en un gran sustituto de los alimentos procesados cargados de azúcar en su dieta que pueden conducir al aumento de peso.
Sin embargo, hay una trampa. El lichi y el longan deben disfrutarse con moderación. Son frutas pequeñas y, si no se tiene cuidado, es fácil comer mucho de una sola vez y elevar la ingesta de carbohidratos y azúcar.
Buena fuente de fibra
Tanto el lichi como el longan fresco y seco tienen fibra. La fibra ayuda a abultar las heces y a normalizar los movimientos intestinales. También mejora la salud intestinal en general. También puede reducir el colesterol, mejorar la flora intestinal y ayudar a controlar el azúcar en sangre en personas con diabetes.
Alto contenido en antioxidantes
El longan y el lichi tienen un alto contenido en antioxidantes. Los antioxidantes ayudan a combatir los radicales libres en su cuerpo que dañan las células y conducen a la enfermedad. Las investigaciones demuestran que obtener los antioxidantes de las frutas y verduras frescas, y no de los suplementos, tiene los mayores beneficios para la salud.
Los lichis tienen un alto contenido en un tipo de antioxidantes llamados polifenoles. Estas sustancias se utilizan en la medicina tradicional china para proteger y fortalecer el hígado y el páncreas.
Un estudio de 2017 en ratones analizó el lichi y sus efectos en el hígado. El estudio descubrió que los compuestos polifónicos del extracto de lichi aumentaban la recuperación celular en las células hepáticas dañadas de los ratones y trataban el hígado graso y las cicatrices hepáticas mejor que el cardo mariano (silimarina). El cardo mariano es un tratamiento antioxidante de primera línea para los síntomas de la hepatitis.