Furgoneta de gira de Aerosmith de los años 70 encontrada abandonada en el bosque

En los primerísimos años 70, los miembros de una incipiente banda de rock conducían una vieja furgoneta a los conciertos que podían conseguir por Nueva Inglaterra. Era una furgoneta International Harvester Metro de 1964 con una figura de dibujos animados y su nombre, «Aerosmith», pintado en color en el lateral.

Su humilde etapa no duró mucho. Durante los siguientes 20 años, Aerosmith se convirtió en la banda de rock estadounidense que más vendía, con unas ventas de discos de más de 150 millones.

Y, décadas después, esa furgoneta ha sido encontrada: La pintura oxidada, la falta de una puerta, los neumáticos pinchados y la moqueta desprendiéndose del techo.

Desde hace quién sabe cuánto tiempo, la furgoneta está abandonada en el bosque de Chesterfield, Massachusetts, en la propiedad de un hombre llamado Phil, que dijo que la furgoneta estaba allí cuando compró su casa.

Los presentadores del programa de History Channel «American Pickers» se enteraron de la existencia de una furgoneta de Aerosmith abandonada en Massachusetts. Los presentadores Mike Wolfe y Frank Fritz visitaron Chesterfield, un pueblo a unos 160 kilómetros al oeste de Boston, para comprobarlo. Wolfe y Fritz tienen la misión de reciclar Estados Unidos, aunque digan que eso significa sumergirse en innumerables montones de chatarra mugrienta o ser expulsados del terreno de un propietario armado. Recorriendo carreteras secundarias de costa a costa, los dos hombres se ganan la vida restaurando reliquias olvidadas para devolverles su antiguo esplendor, transformando la basura de una persona en el tesoro de otra.

«Este tipo está en lo más profundo del bosque, está fuera de la red, y sigo pensando para mí mismo, ‘¿Qué demonios estaría haciendo esta furgoneta aquí?» dijo Wolfe sobre la búsqueda en una entrevista con la CBS.

Aerosmith se formó como banda en Boston -el vocalista Steven Tyler y el guitarrista principal Joe Perry crecieron en la ciudad- y viajaban por el noreste en esta furgoneta, al parecer.

Para confirmar la autenticidad del vehículo, el programa buscó al ex guitarrista Ray Tabano, uno de los miembros originales de Aerosmith.

«Ciertamente lo parece. Oh, Dios mío», dijo Tabano cuando se reunió con el vehículo. «Me da miedo decir el tiempo que tiene, pero hace como 40 años que no estamos en este cacharro. Era como un hotel de turismo… Esta es definitivamente la furgoneta. La has encontrado»

Después de que Tabano, que vive en la cercana Stockbridge, viera la furgoneta, recordó los humildes comienzos de la banda, diciendo que el vehículo era como un «hotel rodante» que les transportaba a sus conciertos. Contó a la revista People que la banda conducía para dar conciertos en New Hampshire y cobraba 125 dólares, pero sólo se embolsaba unos 3 dólares cada uno después de la comida, los peajes y la gasolina.

El dueño de la propiedad, Phil, pidió dinero y «American Pickers» lo pagó: 25.000 dólares por la furgoneta.

Según el sitio web Aerosmith Temple, «Aerosmith fue una de las bandas de hard rock más populares de los años 70, marcando el estilo y el sonido del hard rock y el heavy metal de las dos décadas siguientes con su contoneo rabioso y bluesero. El quinteto de Boston encontró un punto intermedio entre la amenaza de los Rolling Stones y la extravagancia de los New York Dolls, desarrollando un boogie sucio, suelto y duro como un diamante.»

Se descubrió una furgoneta de gira de Aerosmith abandonada.

En 1970, la banda se formó cuando Tyler conoció a Perry mientras trabajaba en una heladería en Sunapee, New Hampshire. Tyler, originalmente baterista, y Perry decidieron formar un trío con el bajista Tom Hamilton, con quien Perry ya estaba tocando.

El grupo pronto se amplió a un cuarteto, añadiendo a Tabano como segundo guitarrista. Fue sustituido por Brad Whitford, y luego se incorporó el batería Joey Kramer. La banda se trasladó a Boston e hizo de la ciudad su base, con Tyler como cantante principal.

El primer contrato discográfico llegó en 1972, y su álbum debut apareció en 1973, con «Dream On» como primer single. La banda realizó numerosas giras, y en 1975 lanzó su primer álbum de éxito, Toys in the Attic.

Sin embargo, el consumo de drogas duras ha sido un problema para la banda, lo que provocó muchas estancias en clínicas de rehabilitación. Tyler y Perry llegaron a ser conocidos en la industria como los «gemelos tóxicos»

Hay una historia famosa que cuenta que en un concierto en un estadio, los miembros habían tomado heroína, cocaína y otras drogas, y comenzaron el set con una canción con la que suelen terminar. Tyler entonces gritó: «Gracias y buenas noches», y se alejó del escenario.

Cuando más tarde se le preguntó por esa historia, el bajista Hamilton dijo: «Bueno, recuerdo un concierto en el que llegamos a tocar tres canciones y Steven perdió el conocimiento por una u otra razón, pero en realidad no recuerdo ninguno en el que sólo hubiera una canción.»

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Steven Tyler, en una entrevista de 2006 con Access Hollywood, dijo que llevaba 11 años sufriendo hepatitis C y sometiéndose a tratamientos. En 2014, después de actuar en el escenario, dijo: «También soy drogadicto y alcohólico y lucho contra ello todos los días»

Nancy Bilyeau, ex redactora de Entertainment Weekly, Rolling Stone e InStyle, ha escrito una trilogía de thrillers históricos para Touchstone Books. Para más información, visite www.nancybilyeau.com.