Gaea
En la mitología griega, Gea (o Gaia), la tierra primordial o diosa madre era una de las deidades que gobernaban el universo antes de que existieran los Titanes.
En el mito de la creación, el Caos llegó antes que todo lo demás. Estaba hecho de Vacío, Masa y Oscuridad en confusión; y luego la tierra en forma de Gea llegó a existir. De la «Madre Tierra» surgieron los cielos estrellados, en la forma del Dios del cielo Urano, y de Gea también surgieron las montañas, las llanuras, los mares y los ríos que conforman la Tierra que hoy conocemos.
Gea aparece por primera vez como personaje de ser divino en los poemas homéricos, en la Ilíada, se le sacrificaban ovejas negras, y la gente declaraba juramentos para invocarla.
El historiador griego Hesíodo escribió que la unión de Gea y el Caos creó a Urano. De ahí Gea y Urano dieron a luz a los Gigantes, los Titanes, Oceanus y el mundo entero. Urano decidió impedir que Gea creara nada más y envió a sus hijos dentro de ella, aprisionándolos en su vientre, por lo que enfureció a Gea y provocó su lealtad a su hijo Titán Cronos, y juntos derrocaron a Urano.
Cronus, utilizando una gran hoz de hierro creada por su madre atacó a Urano, castrándolo, las gotas de sangre cayeron de él y sobre Gea, la tierra, y se convirtieron en las semillas de las Erinyes (los espíritus de los castigos), las Gigantes y las ninfas Melianas. Otro mito es que Cronos arrojó los órganos de Urano al océano y la mezcla de la sangre y la espuma del mar dio a luz a Afrodita.
La lealtad de Gea cambió a Zeus debido a la crueldad de Cronos, que había encarcelado a los mismos hijos y tenía una insaciable determinación de dominación sin fin. Gea predijo una profecía según la cual uno de los hijos de Cronos lo destronaría, debido a su desconfianza; Cronos se tragó a cada uno de sus hijos enteros para evitar el golpe. Zeus se escondió con éxito, y cuando fue mayor, volvió con su padre, le obligó a vomitar a sus hermanos y juntos lo derrocaron.
El derrocamiento de Cronos por parte de Zeus marcó el fin de la era de los Titanes. Gea no dejaría de tener conflictos con Zeus; se enfadó porque ató a sus hijos Titanes en el Tártaro, por lo que dio a luz a la tribu de los Gigantes y más tarde al monstruo Tifeo (un gigante de las tormentas) para derrocar a Zeus, aunque ambos no tuvieron éxito. Su último intento de destronar a Zeus fue diciéndole que su siguiente hijo, parido por Metis lo depondría, por lo que se la tragó provocando que Atenea saliera de su cabeza.
Otras versiones muestran que Gea era la gran madre de toda la creación; los dioses celestiales descendían de su unión con Urano (el Cielo), los dioses del mar de su unión con Pontos (el Mar), los Gigantes de su apareamiento con Tártaro (el Abismo) y las criaturas mortales nacían de su carne terrestre. En la antigua cosmología griega, se creía que la tierra era un disco plano, rodeado por el río y englobado por el cielo en un lado y el Tártaro en el otro. En una pintura de un jarrón griego, se representaba a Gea como una figura pechugona y maternal que surgía de la tierra, pero inseparable de su elemento. En algunas obras de arte en mosaico, Gea es una mujer de figura completa, recostada sobre la tierra, vestida de verde y rodeada de frutos y de las Estaciones.
Gaea era la fuente de la que surgían los vapores que producían la inspiración divina y se la consideraba una divinidad oracular y se decía que era la primera en poseer el oráculo de Delfos.
Gaea era vista como la madre que todo lo produce y alimenta; su culto era universal entre los antiguos griegos.
Tenía templos en Atenas, Esparta, Delfos, Olimpia, Bura, Tegea y Phlyus, por nombrar algunos. Debido a su presencia materna, presidía los matrimonios, los juramentos y era honrada como profetisa.
Otros datos interesantes sobre Gea
– Es posible que Gea haya sido adorada en Grecia como diosa madre antes de que los helenos introdujeran el culto a Zeus
– Gea era descrita como la dadora de los sueños y la nutridora de las plantas y los niños pequeños
– Gea fue rebautizada por los romanos como Terra
– En los tiempos modernos, los científicos de la Tierra utilizan el término Gea para describir la Tierra como un organismo vivo complejo