Ganar dinero con el pupilaje de caballos
La recesión económica puede hacer que se esfuerce por idear formas de convertir su amor por los caballos y su interés por el sector en una empresa que le permita ganar dinero. Añadir servicios de pupilaje podría ser una gran solución si se sientan las bases con cuidado. Pero el pupilaje de caballos es un negocio, tanto si tiene un pensionista como si tiene diez. Y como con cualquier negocio, hay cuestiones organizativas, legales y contractuales que debe resolver antes de abrir sus puertas.
Entre otras consideraciones, debe evaluar cómo le afectará su propuesta de negocio de pupilaje -además de traer dinero extra. ¿Tiene tiempo y energía para añadir más horas de cuidado de caballos a sus responsabilidades semanales? ¿Es usted una persona organizada que mantendrá registros precisos y estará al tanto de la facturación a sus clientes? ¿Le gustaría que otros propietarios de caballos compartieran su establo y sus instalaciones? ¿Disfrutará su caballo de la presencia de otros compañeros? Si las respuestas a estas preguntas son «sí», ¡siga leyendo!
Conozca las ordenanzas locales. Muchos estados de todo el país estipulan una proporción de superficie por caballo para las instalaciones equinas. Además, las propias ordenanzas pueden incluso limitar el número de pensionistas que puede tener. La cantidad o el tipo de propiedad que posea -más que el número de plazas disponibles en su establo- puede ser el factor que limite el número de huéspedes que puede aceptar legalmente. Hable con el departamento de uso de la tierra de su condado antes de hacer cualquier otra cosa.
Además, las ordenanzas del condado pueden definir qué tan cerca de la línea de su propiedad puede construir arenas de equitación, refugios para caballos y otros servicios. Si se imagina un corral redondo cerca de su corral de desvío, es mejor saber cuál es la normativa antes de que sus planes superen lo que es posible.
Determine sus objetivos. Si te vas a dedicar al negocio de los caballos, tienes que asegurarte de que será rentable. ¿Cuál es la cantidad mínima que necesitas ganar para que el negocio merezca la pena?
Determinar esto puede ser un proceso largo. Algunos de los costos de hacer negocios no serán evidentes hasta que haya hecho algunas investigaciones y análisis. Sus cálculos deben incluir cuáles son las tarifas de mercado de su zona para el pupilaje; cuánto le costará proporcionar una instalación de pupilaje segura y legal; y cuántos pupilos puede acomodar razonablemente para asegurarse de que está obteniendo beneficios.
Calcule los precios. No querrá sobrevalorar o infravalorar sus tarifas de internado, por lo que es una buena idea averiguar lo que cobran otros centros de internado de su zona, y cuáles son las tarifas típicas por la alimentación únicamente frente a los servicios adicionales como la desparasitación, la manta, el cuidado de los animales, etc.
¡Póngase su sombrero de «Sherlock Holmes» y haga un poco de investigación! Llame a otras instalaciones de embarque de la zona y pregúnteles sus tarifas, como si fuera un cliente potencial. Hay varios servicios de publicidad en línea -como craigslist.com, localhorse.com, horse-talk.com, localequineservices.com y newhorse.com- que pueden incluir una lista de instalaciones de embarque en tu zona. Otras formas de averiguar lo que cobran los establos locales es buscar en la sección de anuncios clasificados del periódico local o de la publicación agrícola, consultar el tablón de anuncios de su tienda local de piensos o llamar a las instalaciones de embarque que aparecen en las páginas amarillas de su zona.
Embarque cooperativo o intercambio de mano de obra
Con el aumento de los costes del cuidado de los caballos y el descenso de los ingresos, muchos propietarios de caballos e instalaciones de embarque están buscando formas de reducir los costes. El internado cooperativo o el intercambio de mano de obra puede ser la respuesta para los negocios de internado pequeños y medianos.
Los internos son responsables de las tareas de mantenimiento, como limpiar los establos, alimentar y dar la vuelta, a cambio de descuentos en las tarifas de internado.
Usted determina las tareas de las que los internos pueden ser responsables. Para empezar, limpiar los establos y cambiar la ropa de cama pueden ser tareas razonables. Si los internos quieren más formas de sufragar los costes, puede ampliar la lista de tareas diarias o semanales de las que pueden encargarse.
Evaluar un valor para cada tarea, basándose en la tarifa por hora que cobraría si usted (o una persona contratada) tuviera que hacer el trabajo. La tarifa de cada interno se basará en el número de tareas que haya hecho cada mes, deducido de lo que sea la tarifa completa de la pensión. Asegúrese de que los trabajadores de intercambio sepan que si no hacen las tareas acordadas, usted (o una mano contratada) hará el trabajo y su tarifa de alojamiento reflejará ese coste.
Haga que la tarea asignada sea una rutina, de modo que se convierta en un hábito: si Jen limpia los establos todos los miércoles por la mañana, no se olvidará de una semana a otra.
Tenga una manera fácil para que sus internos registren las tareas que completan cada semana, y utilice eso como la «última autoridad» si surgen disputas. Si un interno no rellena el registro, puede que no reciba crédito por hacer la tarea cuando se calculen los honorarios mensuales.
Si sus internos son responsables de ayudar con las tareas del establo, eso debería estar en su contrato de hospedaje, junto con el valor de cada tarea asignada.
Para evitar el resentimiento o la creación involuntaria de un sistema de dos niveles en su establo, es posible que desee anunciar su negocio como un establo cooperativo y sólo aceptar pensionistas que hagan las tareas, en lugar de tener algunos pensionistas que lo hagan y otros que no.
Evalúe la cobertura del seguro. La mayoría de las pólizas de los propietarios de viviendas no cubren las empresas comerciales gestionadas desde el hogar, por lo que tendrá que adquirir un seguro adicional para protegerse de posibles problemas de responsabilidad civil. Para estar seguro, considere la posibilidad de contratar una póliza de seguro de responsabilidad civil equina que esté redactada específicamente para su negocio de hospedaje. Sí, aumentará sus gastos generales, pero el coste del seguro puede incluirse en las tarifas mensuales de sus huéspedes.
Servicio completo frente a cooperativa. Evalúe cuántas horas puede permitirse dedicar a su negocio de pupilaje, incluyendo la facturación mensual y la compra de suministros. A continuación, calcule cuánto tiempo necesitará para limpiar todos los establos a diario, dar de beber y alimentar a todos los caballos, sacarlos, cubrirlos con mantas, etc.
Puede decidir hacer todo el trabajo usted mismo, o contratar ayuda, o hacer que los huéspedes colaboren (véase la barra lateral sobre el alojamiento cooperativo). Independientemente del escenario que elija, explíquelo por escrito y especifique lo que costará cada servicio: hágalo parte del contrato de embarque.
Cree un contrato de embarque. Los contratos de hospedaje le protegen a usted y a sus huéspedes al establecer los términos de lo que usted proporcionará, cuáles son las responsabilidades de los huéspedes y cuándo se deben hacer los pagos. Contratar a un abogado para que redacte el contrato de hospedaje es un dinero bien gastado, porque un buen abogado te ayudará a pensar en «qué pasaría si» que de otro modo no tendrías en cuenta. ¿Qué pasa si un pensionista deja de pagar sus honorarios? ¿Y si el caballo de un huésped sufre un cólico y muere? Un contrato bien redactado debería ofrecer soluciones para este tipo de escenarios.
Evalúe sus instalaciones. Asegúrese de que el establo, los potreros, el vallado y las puertas están en perfectas condiciones. El mantenimiento de sus instalaciones reducirá su responsabilidad en caso de accidente. Y un establo bien cuidado se traducirá en huéspedes felices que estarán dispuestos a pagar por una instalación limpia y segura.
El mantenimiento será continuo, por lo que tendrá que identificar quién será responsable del mantenimiento. ¿Puede hacerlo usted mismo, o tendrá que pagar a un manitas (o mujer) para que haga el trabajo por usted?
Planifique la gestión de los pastos. La gestión de sus pastos es un componente crucial para una instalación de embarque. El aumento del número de caballos en sus pastos se traduce en un aumento de la erosión del suelo y el potencial muy real de sobrepastoreo. Esto no sólo es malo para su propiedad, sino también para el negocio. Nadie quiere que sus caballos coman hierba de mala calidad. Una planificación inteligente significa hablar con la agencia de extensión de su condado para diseñar un esquema de rotación de pastoreo que sea efectivo y sencillo de seguir.
Organice la eliminación del estiércol. También tendrá que encontrar la manera de deshacerse de las crecientes cantidades de estiércol y ropa de cama empapada de orina que generará su negocio. Un caballo produce unas 50 libras de estiércol al día, lo que equivale a unas 350 libras de estiércol a la semana. Multiplique esta cantidad por el número de caballos que vaya a alojar, y tendrá la posibilidad de obtener una gran cantidad de material maloliente y con olor a mosca que pronto superará su capacidad de almacenamiento o uso. Si vives en el campo, es posible que puedas compostar el estiércol in situ sin provocar las quejas de tus vecinos. Pero es probable que -ahora o más adelante- tenga que encontrar una operación de reciclaje que transporte los residuos periódicamente.
El transporte de estiércol a veces es un servicio realizado por empresas de jardinería o de arena y grava; otras veces lo hacen empresas especializadas en el transporte de estiércol. Tendrá que buscar en Internet, preguntar a los proveedores locales de piensos, consultar a sus vecinos cuidadores de caballos y hacer muchas llamadas telefónicas para encontrar soluciones locales y comparar precios.
Provea instalaciones sanitarias. Si su establo no cuenta con instalaciones sanitarias, es posible que desee alquilar un aseo portátil o construir una dependencia en lugar de invitar a los huéspedes a entrar en su casa para utilizar el baño. Añada este coste (y su limpieza periódica) al presupuesto de su negocio y a la tarifa de los internos.
Cree un cuarto de tachuelas seguro. Por último, sus pensionistas necesitan un lugar seguro para guardar las tachuelas. Si todas las tachuelas van a estar en una habitación, asegúrese de que el espacio esté organizado y etiquetado para que las tachuelas no «vaguen». Mejor aún, si tiene espacio para proporcionar compartimentos de almacenamiento individuales con cerradura, ¡sus pensionistas nunca se pelearán por el equipo y los suplementos perdidos! Asegúrese de que la puerta exterior del guadarnés pueda cerrarse con llave para mayor seguridad.
Abrir su establo a los pensionistas podría ser una forma maravillosa de convertir su avocación en un negocio rentable. Si lo ve como una labor de amor, en lugar de sólo una solución a los tiempos difíciles, puede ser la opción correcta para usted.