Gineta de manchas grandes
Nombre
Grandemanchada o gineta del Cabo
Aspecto
La gineta manchada tiene una altura de hombros de 210 mm, pero esta especie es de patas cortas. El cuerpo alargado tiene una longitud de 460 mm y una masa de 1,6 kg. La cola, gruesa, negra y anillada de color gris blanquecino, tiene una longitud de 400 mm. Las garras son cortas, parcialmente retráctiles y son una ayuda para trepar.
No hay dimorfismo sexual evidente. Filas de manchas oxidadas encerradas con anillos negros cubren las partes superiores de color marrón o bronceado. Los anillos negros se funden en líneas en el cuello. El vientre es blanquecino. Tienen manchas blancas alrededor de la boca, la nariz y debajo de los ojos.
La gineta de manchas grandes puede confundirse con la gineta de manchas pequeñas, siendo la principal diferencia la cola de punta blanca de esta última en comparación con la cola de punta negra de la especie de manchas grandes. Otra diferencia son las manchas completamente negras de la gineta de manchas pequeñas que no tienen un centro oxidado.
Dieta
La mayor parte de su dieta consiste en roedores y otros pequeños mamíferos como insectívoros, mientras que las aves, serpientes y anfibios son presas secundarias. Los invertebrados sólo constituyen una pequeña parte de su dieta. También ingiere fruta.
Cría
Normalmente la cría tiene lugar durante los meses más cálidos. La gineta de manchas grandes da a luz una media de tres crías por camada tras un periodo de gestación de unos 70 días. Los indicios apuntan a que las crías permanecen en nidos, hechos sobre el suelo, hasta que son destetadas.
©Nigel Dennis
Comportamiento
Es una especie solitaria, sólo se encuentra en grupos durante la temporada de apareamiento. Las zonas bien arboladas y regadas son los hábitats preferidos, en particular los bosques y las arboledas cerradas. Una vegetación densa para refugiarse y la proximidad al agua son requisitos esenciales del hábitat.
Dónde se encuentra
La gineta de manchas grandes se distribuye en Sudáfrica desde la costa sur y este, KwaZulu-Natal, Mpumalanga, la Provincia del Norte y se extiende a los países vecinos.
Notas de campo
Su dieta es variada y se sabe que ingieren hierba que les ayuda en su digestión y que les induce el vómito para deshacerse de las toxinas que puedan haber ingerido.