Hormigas ladronas
Hechos, identificación & Control
Nombre latino
Solenopsis molesta
Aspecto
¿Qué aspecto tienen? 
Imagen de la hormiga ladrona con licencia CC
- Tamaño: Una de las hormigas más pequeñas, las hormigas ladronas miden entre 1,5 y 2,2 mm de largo.
- Color: Su color va desde el amarillento hasta el marrón.
- Cabeza: Sus antenas tienen 10 segmentos con una maza de dos segmentos.
Aunque las hormigas ladronas y las faraonas se parecen, varias características de la hormiga ladrona pueden asegurar una correcta identificación.
Las hormigas ladronas tienen 10 antenas segmentadas que terminan con un garrote de dos segmentos.
Las hormigas faraonas tienen 12 antenas segmentadas que terminan con un garrote de tres segmentos.
La hormiga ladrona también tiende a forrajear en senderos bien definidos, mientras que las hormigas faraonas son menos propensas a hacer senderos pero lo hacen después de que se hayan establecido fuentes de comida o agua. La hormiga ladrona es de color marrón claro o amarillo y sólo mide entre 1,5 y 2,2 mm de longitud.
Las hormigas ladronas tienen una cintura con dos nodos, un tórax sin espinas y ojos pequeños y compuestos.
imagen con licencia CC
¿Cómo llegué a las hormigas ladronas?
Las hormigas ladronas entran en la casa a través de grietas en la carpintería, agujeros en las paredes y puertas abiertas. Una vez dentro, estas plagas se alimentan de alimentos grasos, ricos en proteínas y dulces. Los propietarios son más propensos a ver estos insectos en el interior en busca de comida y agua cuando hace calor.
¿Qué tan graves son las hormigas ladronas?
Debido a su tamaño tan pequeño, las hormigas ladronas pueden meterse en casi cualquier alimento envasado y son difíciles de controlar sin ayuda. Estas plagas pueden vivir en los zócalos y en las grietas de las paredes, así como en el exterior. Las hormigas ladronas se alimentan de insectos muertos y de sus larvas y pupas en estado inmaduro, por lo que existe la posibilidad de transmisión de organismos patógenos asociados a lo que comen las hormigas ladronas.
¿Cómo eliminar las hormigas ladronas?
Lo que hace Orkin
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Signos de una infestación de hormigas ladronas
Las obreras de las hormigas ladronas son el signo más probable.
Comportamiento, Dieta & Hábitos
También conocidas como hormigas de grasa y a veces «hormigas de azúcar», las hormigas ladronas son una de las especies de hormigas domésticas más pequeñas que se encuentran en todo el mundo. Su nombre se debe al hábito de las hormigas de robar larvas y pupas de las colonias vecinas.
Las hormigas ladronas se alimentan de alimentos proteicos y grasos como frutos secos, carnes, queso, mantequilla de cacahuete y dulces. Como las hormigas ladronas obreras son lo suficientemente pequeñas como para entrar en los envases de los alimentos, pueden convertirse en una molestia en la cocina. En el exterior, las hormigas ladronas buscan insectos y roedores muertos. Por ello, es posible que transmitan patógenos de una fuente de alimentación a la comida humana. Las hormigas ladronas también se alimentan de formas inmaduras de otras hormigas e insectos.
¿Dónde anidan?
Los nidos de las hormigas ladronas se encuentran en una gran variedad de lugares en el exterior, especialmente bajo las rocas.
Las hormigas ladronas anidan en la madera podrida y en el suelo. También pueden anidar en interiores en espacios pequeños, como grietas en las paredes, huecos en los armarios, debajo de las encimeras y detrás de los zócalos. Como las hormigas ladronas anidan en zonas ocultas, sus nidos son difíciles de localizar. La mejor manera de hacer frente a una infestación de hormigas ladronas es ponerse en contacto con su profesional de control de plagas local, que puede identificar la especie correctamente y recomendar un tratamiento adecuado.
Reproducción
Las reinas ponen huevos, que se incuban y tardan entre 50 días y unos meses en convertirse en adultos. Los enjambres de apareamiento de las hormigas ladronas aparecen de junio a septiembre, y estas hormigas reproductoras también pueden verse en interiores en verano. Cuando las hormigas ladronas entran en las casas y edificios, forman senderos desde la fuente de alimento hasta sus nidos.
Las colonias suelen ser más pequeñas que las de otras especies, pero pueden contener dos o más reinas y varios miles de obreras.