Hormigas rojas

¿Qué son las hormigas rojas?

En los Estados Unidos, hay muchas especies de hormigas que son de color rojo. Muchas veces la gente llama a las hormigas «hormigas rojas» porque no saben el nombre correcto. Sin embargo, la hormiga que más a menudo se llama «hormiga roja» es la hormiga de fuego roja importada. A veces se la llama por sus iniciales -RIFA-. En español, se las conoce como hormiga colorada u hormiga fuego. Sin embargo, en portugués, las hormigas rojas se llaman formiga lava-pé, u hormiga de pie de lavado, y formiga de fogo.

Aspecto

¿Qué aspecto tienen?

Las hormigas de fuego rojas importadas son de color negro y rojo, y miden de 1.6 a 5 mm de longitud.

¿Cómo he conseguido hormigas rojas?

Si las hormigas rojas del jardín son realmente hormigas de fuego, es probable que el clima cálido y otras condiciones ambientales adecuadas las hayan atraído a su zona. Los céspedes amplios con mucha exposición al sol suelen tener problemas con estas plagas.

Las hormigas rojas de fuego importadas también pueden llegar a los patios como resultado de las plantas de vivero infestadas o del césped que se utiliza en el paisaje de la casa. Dado que las colonias de hormigas rojas a menudo crecen lo suficiente como para extenderse a través de varias propiedades, el control y la prevención pueden ser un reto.

¿Qué tan graves son las hormigas rojas?

Las hormigas rojas hacen montículos antiestéticos en los patios. Estos feos montones de tierra conducen a sus colonias subterráneas y pueden alcanzar un pie o más de altura y anchura. Las hormigas rojas importadas también atacan cualquier amenaza que perciban en sus nidos. Las picaduras pueden ser dolorosas y dejan marcas rojas que a menudo se convierten en ampollas blancas parecidas a pústulas un día después de la picadura. Si alguien perturba su nido, cientos de hormigas pueden lanzarse repentinamente a atacar al intruso y causarle múltiples picaduras y mordeduras. Sin embargo, sólo la picadura y no la mordedura implican la inyección de veneno y es el veneno de la hormiga el que provoca las reacciones y síntomas típicos de la picadura. La envenenamiento por hormigas rojas importadas generalmente se convierte en una reacción médica muy seria, especialmente si la víctima de la picadura es hiperalérgica al veneno.

¿Cómo me deshago de las hormigas rojas?

Debido a que las hormigas rojas pueden ser a veces un peligro para los humanos y las mascotas, es una buena idea consultar con los profesionales sobre las formas de controlarlas. Llame a su sucursal local de Orkin para programar una inspección de su propiedad.

Un especialista en plagas de Orkin altamente capacitado vendrá a su casa y realizará una inspección exhaustiva dentro y fuera. El especialista de Orkin desarrollará un plan de tratamiento personalizado respaldado por la ciencia que mejor se adapte a sus necesidades.

Hechos

¿Dónde viven?

A menudo anidan en el suelo y en otros ambientes húmedos como los céspedes de regadío y los bordes de las orillas de los ríos y estanques. Las hormigas rojas de fuego importadas mueven huevos, larvas o pupas hacia arriba y hacia abajo en las galerías de los túneles de su nido. Una colonia de hormigas rojas de fuego importadas puede contener varias reinas y miles de hormigas obreras.

Comportamiento

Cuando se les provoca, las hormigas rojas de fuego importadas son insectos agresivos, pero lo más frecuente es verlas construyendo montones de tierra en el exterior. Se alimentan de semillas, plantas jóvenes y pequeños insectos como grillos. Pueden atacar y capturar pequeños animales, primero mordiendo a sus víctimas y luego inyectándoles veneno alcaloide a través de un aguijón abdominal.

Mordeduras

Cuando una hormiga de fuego roja importada muerde a un humano, la sensación es comparable a la de ser tocado por una cerilla encendida. Tras la mordedura, las hormigas sujetan a la víctima con sus mandíbulas y utilizan su aguijón para liberar su veneno. La mayoría de las personas experimentan dolor y golpes rojos, aunque algunos individuos son alérgicos a la hormiga de fuego importada roja y pueden experimentar una reacción grave. Se debe contactar inmediatamente con los servicios de emergencia si la víctima de la picadura experimenta náuseas, dolor de cabeza o dificultad para respirar.

La hormiga de fuego roja importada se ha convertido en una plaga importante en varios países, como el sur de Norteamérica, Filipinas, Taiwán, Australia y el sur de China.

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