Incumplimiento del pago de la manutención
La manutención de los hijos está destinada a cubrir sus necesidades, desde la vivienda hasta la alimentación, pasando por la ropa e incluso las actividades extraescolares. No es un pago que se hace al padre custodio a cambio de cuidar al niño, aunque la mayoría de los estados no regulan cómo se utiliza realmente el dinero.
Sólo el 45,9% de los padres custodios a los que se les debía el dinero de la manutención recibieron el pago completo en 2017, según el informe Madres y padres custodios y su manutención publicado en 2020 por la Oficina del Censo de EE.UU. No pagar la manutención es un delito federal en EE, y los padres sin custodia que no pagan se enfrentan a varias sanciones.
Suspensión de la licencia de conducir
Todos los estados tienen leyes o reglamentos que prevén la revocación o suspensión de las licencias de conducir o de las licencias ocupacionales, profesionales o comerciales por no pagar la manutención de los hijos. Las agencias locales de manutención de los hijos informan regularmente a la División de Vehículos Motorizados cuando un padre se retrasa en los pagos de manutención. Esto permite que el estado compruebe y aplique rápidamente esta primera sanción por falta de pago.
Garantía de salario
El estado se pondrá en contacto con un empleador directamente y hará que la empresa retire los pagos de manutención del cheque del padre en virtud de una sentencia por defecto y una orden de embargo de salario emitidas por el tribunal. El dinero se envía entonces al estado para que lo transmita al padre que tiene la custodia.
El embargo también puede incluir la incautación de reembolsos de impuestos estatales y federales.
Multas y sanciones
Algunos estados también cobran multas y sanciones adicionales por la manutención de los hijos no pagada. Los padres que se retrasan mucho en los pagos regulares pueden acabar debiendo decenas de miles de dólares.
Negación de pasaportes
Los padres delincuentes podrían encontrarse con que no pueden obtener pasaportes. El Estado puede impedirles obtenerlos o renovarlos, limitando la capacidad de viajar por trabajo o por ocio.
Despido del servicio militar
Los padres sin custodia en el ejército que no pagan la manutención de sus hijos pueden ser despedidos del servicio militar como consecuencia por el impago.
Carcelación
El encarcelamiento suele ser el último recurso por no pagar la manutención de los hijos. La duración de la sentencia puede variar según la jurisdicción, pero los padres suelen ser liberados en cuanto se pagan todos los atrasos de la manutención.
Desgraciadamente, el padre no puede trabajar durante un periodo de encarcelamiento. Los padres que van a la cárcel por falta de pago rara vez salen de ella mejor equipados para afrontar el problema.
Penas federales
Los padres también pueden ser condenados por un delito federal en virtud de la Sección 228 del Título 18 del Código de los Estados Unidos en los casos en que deban la manutención de sus hijos y se trasladen a otro estado. El gobierno federal debe probar varias cosas con el fin de asegurar una condena en virtud de esta ley:
- El padre tenía la capacidad de pagar.
- El padre voluntariamente no pagó.
- La manutención de los hijos no se ha pagado durante al menos un año o
- El padre debe más de 5.000 dólares en manutención.
Esto se considera un delito menor criminal y puede resultar en hasta seis meses de prisión a partir de 2020. El cargo puede aumentar a un delito penal grave y hasta dos años de prisión en una segunda ofensa o cuando la manutención no se ha pagado en más de dos años o la cantidad adeudada alcanza más de $ 10,000.
La aplicación de la manutención de los niños debe comenzar en el nivel estatal o local antes de que pueda proceder a un tribunal federal.
Falta de pago debido a dificultades financieras
Hay ocasiones en las que un padre simplemente no puede realizar los pagos de manutención de los hijos debido a la pérdida inesperada del trabajo u otra dificultad legítima. Los padres nunca deben simplemente dejar de hacer los pagos de manutención de los hijos por completo cuando esto sucede. Deben comunicarse con el copropietario y con el estado sobre el problema subyacente.
Los padres que tienen problemas con los pagos de manutención pueden buscar una modificación formal de la manutención de los hijos a través de los tribunales. Mientras tanto, deben seguir proporcionando apoyo de otras maneras en la medida de lo posible, como proporcionando ropa, alimentos, atención médica o cuidado de niños.
Hacer pagos parciales de manutención de los hijos es mejor que incumplir por completo.