Inicio > Qué metales no se oxidan ni se corroen
El óxido y la corrosión son algunos de los mayores enemigos de los metales. Estas deficiencias pueden disminuir la resistencia de la pieza con el tiempo y, en algunas circunstancias, convertirse en un problema de seguridad.
Sin embargo, hay una diferencia entre el óxido y la corrosión. El óxido se utiliza generalmente para describir la oxidación del hierro y de las aleaciones con base de hierro. Normalmente, el óxido se produce cuando los metales con base de hierro entran en contacto con el agua, el agua salada, las sustancias ácidas, etc.
La corrosión, por otro lado, se utiliza como un término amplio para describir la destrucción de los metales debido a reacciones químicas o electroquímicas. Mientras que el óxido sólo aparece en el hierro y en las aleaciones a base de hierro, la corrosión puede producirse en casi todos los metales.
Sin embargo, algunos metales son más resistentes a la corrosión que otros. Ninguno resistirá el óxido o la corrosión para siempre, pero aun así, debería resistir estas reacciones durante la vida útil de la pieza. Aquí están esos metales.
Acero inoxidable
El acero inoxidable es una aleación a base de hierro con al menos un 11% de cromo en su composición, pero algunos contienen también níquel. Esta aleación crea una fina capa de óxido de cromo en la superficie, que protege la pieza de una mayor oxidación. Incluso cuando aparece una grieta en la pieza metálica, se forma una nueva capa del compuesto, protegiendo aún más la pieza. El acero inoxidable es el metal más utilizado para piezas de alta resistencia en entornos corrosivos.
Aluminio
Curiosamente, el aluminio es uno de los metales más reactivos conocidos por la humanidad. Entonces, ¿por qué lo conocemos como un elemento resistente a la corrosión? Bueno, eso es porque cuando el aluminio reacciona con el oxígeno, crea una fina capa en la superficie. Esta capa de óxido de aluminio impide que la pieza siga reaccionando con la atmósfera, limitando así la corrosión a largo plazo.
Cobre y bronce
El cobre y el bronce tienen propiedades similares de resistencia a la corrosión. Esto se debe a que el bronce es una aleación compuesta principalmente por cobre y trazas de otros metales, como aluminio, zinc, níquel o manganeso. Tanto el cobre como el bronce pueden oxidarse, pero la pátina verde que se produce en la superficie protege al metal de una mayor corrosión.
Latón
El latón es una aleación que contiene cobre y zinc, y pequeñas trazas de hierro. Tanto el zinc como el cobre crean una fina película de óxido que evita la corrosión. No obstante, debido a la existencia de cobre, puede aparecer una pátina verde en la superficie. Sin embargo, esta sustancia evita que el interior se corroa aún más.
Acero galvanizado
Aplicar una fina capa de zinc a las aleaciones de hierro puede aumentar la resistencia a la oxidación y a la corrosión. Esto se debe a que el zinc reacciona rápidamente con el oxígeno y crea una fina película en la superficie. La capa de óxido de zinc protege entonces la aleación de hierro de la oxidación y la corrosión. Sin embargo, puede producirse corrosión si aparecen grietas en la superficie.
Metales preciosos
El oro, el platino, el paladio y la plata se consideran metales preciosos. En otras palabras, estos metales no son reactivos con el oxígeno, lo que los hace extremadamente resistentes a la corrosión. Sin embargo, estos metales también son costosos, lo que los hace menos útiles para fines industriales.
