Iron Order tenía un historial de enfrentamientos con clubes de motociclistas antes de la pelea en la exposición de motocicletas de Denver
Un club de motociclistas conocido por su inclusión de agentes de la ley había estado involucrado en varias peleas de alto perfil con rivales en todo el país antes de la pelea mortal del sábado en Denver.
Expertos y un abogado del Iron Order Motorcycle Club dicen que los enfrentamientos culturales con grupos «fuera de la ley» -también conocidos como 1 por ciento- llevaron a la violencia en los últimos años.
Los enfrentamientos incluso llamaron la atención de los agentes federales, que en un informe de 2014 señalaron la rápida expansión del club a pesar del derramamiento de sangre.
«Probablemente la mejor manera de decirlo en pocas palabras es decir que el Iron Order ha tenido problemas con todo el mundo», dijo Steve Cook, director ejecutivo de la Asociación de Investigadores de Bandas de Motociclistas Forajidos del Medio Oeste.
Las autoridades identificaron el lunes al hombre de 46 años muerto en la pelea de la Exposición de Motocicletas de Colorado.
Se han recuperado varias armas, pero no se han realizado detenciones. Siete hombres resultaron heridos en la pelea; tres permanecen en estado crítico.
Representantes del Iron Order y del Mongols Motorcycle Club se culpan mutuamente del enfrentamiento.
El comandante de la policía de Denver, Ron Saunier, dijo que la batalla comenzó como una discusión en el fondo de una escalera y rápidamente se intensificó. Los investigadores aún no están seguros de cuál fue el motivo de la pelea.
Durante la exposición, varios clubes de motociclistas habían establecido un territorio dentro del National Western Complex, dijo Saunier. No sabía si los territorios estaban sancionados o habían sido reclamados una vez que los miembros se presentaron.
Cuatro personas resultaron heridas de bala, entre ellas Víctor Mendoza, que murió de una sola herida de bala. Un abogado de los Mongols dijo que era miembro del club.
Los Mongols publicaron una fotografía que dicen que fue tomada momentos antes del tiroteo fatal y que muestra a un miembro de la Orden de Hierro sosteniendo una pistola en la parte superior de una escalera. Los miembros de los Mongols, entre ellos Mendoza, observan cómo se llevan al hombre armado.
Más tarde, la policía se lo llevó esposado pero no lo detuvo.
La Orden de Hierro se autodenomina un club respetuoso con la ley, diferenciándose de otros vinculados a actividades delictivas. Esa proclamación ha sido cuestionada.
Arthur Musselman, profesor del Centro de Formación de Seguridad Pública de Georgia especializado en bandas de motoristas, dijo que algunos miembros de la Orden de Hierro han estado implicados en delitos. Aun así, no se les considera en el mismo campo de juego que los forajidos.
«No se les ha clasificado en el mismo rango que a las tradicionales bandas de moteros del 1%», dijo Musselman.
John C. Whitfield, abogado de Iron Order, dijo que el grupo es despreciado por sus homólogos. Su parche de tres piezas, su pertenencia a las fuerzas del orden y los colores de su club son puntos de discordia.
«Cuando empiezas a llevar parches como el de tres piezas, incluso si llevas un determinado color, puede hacer que algunos de estos clubes del 1 por ciento estén descontentos», dijo Whitfield. «Debido a ello, siempre nos están pinchando y pellizcando. Ha provocado algunos altercados»
Típicamente, se espera que los nuevos grupos pidan permiso a los forajidos antes de usar ciertas insignias. Whitfield dice que la Orden de Hierro no ha seguido esa regla no escrita.
La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos dijo en un informe de 2014 que el parche de la Orden de Hierro «ha enfurecido» a los miembros de varios grupos de forajidos, incluidos los Hells Angels, Iron Horsemen, Pagans y Bandidos. En 2014, un recluta de la Orden de Hierro disparó y mató a un miembro del Black Piston Motorcycle Club en un altercado a la salida de un restaurante de Jacksonville Beach, Florida, restaurante.
El año pasado, la Orden de Hierro estuvo vinculada a un tiroteo en Misisipi con moteros vinculados al Club de Motos Bandidos.
El abogado de la Orden de Hierro dijo que esos tiroteos fueron en defensa propia y que la reyerta de Denver no fue diferente. Los grupos de forajidos lo ven de otra manera.
Donald Charles Davis, conocido como «The Aging Rebel» por sus reflexiones sobre los clubes de motociclistas en su blog homónimo, dijo que la Orden de Hierro «es muy problemática».
Davis, que ha sido miembro de varios clubes, dijo que la Orden de Hierro ha provocado peleas en todo el país. En una publicación después del tiroteo de Denver, dijo que el grupo es ampliamente despreciado «no sólo por la agresiva grosería de sus miembros … sino porque es ampliamente considerado como un ‘club de policías’. «
«Casi cualquier club del 1% que puedas nombrar ha tenido enfrentamientos violentos con el Iron Order Motorcycle Club», dijo Davis. «Simplemente no juegan con las reglas»
Stephen Stubbs, un abogado del Club de Motociclistas Mongols, reiteró el lunes las afirmaciones de que la Orden de Hierro fue la responsable.
«Fue una pelea justa hasta que el miembro de la Orden de Hierro sacó un arma, dijo Stubbs. «Que salgan a hacerse las víctimas cuando ellos eligieron la pelea es indignante. Son un grupo de policías que dicen que las reglas de la sociedad no se aplican a ellos».
La Orden de Hierro dice que un oficial del Departamento de Correcciones de Colorado hizo un disparo durante la pelea de la expo, y el DOC confirmó el lunes por la noche que el empleado Derrick Duran estuvo involucrado.
Las autoridades no han dicho si el disparo del oficial golpeó a alguien.
Duran está en licencia administrativa con sueldo mientras el caso está bajo investigación, según la declaración del DOC. Lleva en el departamento desde mayo de 2012.
Los intentos de contactar con Duran fueron infructuosos.
La policía dice que no sabe de otros agentes de la ley que estuvieran implicados.
Jesse Paul: 303-954-1733, [email protected] o @JesseAPaul
Orden de Hierro
Fundada en 2004 por un ex agente federal, la Orden de Hierro se ha extendido rápidamente por todo el país. Es conocida por tener una base de policías y funcionarios de prisiones, así como militares en servicio activo y contratistas del gobierno, pero también afirma tener miembros de todo tipo.
Mongoles
El Club de Motociclistas Mongoles es un grupo internacional clasificado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos como una empresa criminal altamente organizada.