Kevin James
James comenzó a hacer comedia en solitario en 1989, debutando en el East Side Comedy Club de Long Island, dirigido por Richie Minervini. Ganó popularidad gracias a sus numerosas apariciones en varios programas de entrevistas, como The Tonight Show with Jay Leno, Late Show with David Letterman, Late Night with Conan O’Brien, Dennis Miller Live, The Late Late Show, The Rosie O’Donnell Show, The Ellen DeGeneres Show y Live with Regis and Kathie Lee. James figura en el puesto 76 de la lista de Comedy Central de los 100 mejores cómicos de stand-up. James también ha hecho su rutina de stand-up en Just for Laughs, un festival anual de comedia en Montreal, Quebec. Más tarde apareció en anuncios de Mazzio’s Italian Eatery. En 2001, James hizo su propio especial de stand-up llamado Kevin James: Sweat the Small Stuff. También ha aparecido como invitado musical en Just for Laughs. En 2018, James lanzó otro especial de stand-up en Netflix llamado Kevin James: Never Don’t Give Up.
Televisión
El primer trabajo de James en televisión fue en 1991 en The New Candid Camera, donde utilizó su timing de comedia y sus habilidades de improvisación interpretando al actor que hacía las bromas pesadas a personas desprevenidas. James apareció en televisión como locutor del programa de juegos deportivos SandBlast de la MTV entre 1994 y 1996. Más tarde, James se trasladó a Los Ángeles y se hizo amigo de Ray Romano, y más tarde participó como invitado en algunos episodios de la exitosa comedia de Romano en la CBS, Everybody Loves Raymond. Estas apariciones le llevaron a desarrollar su propia comedia, The King of Queens, que se emitió en la misma cadena desde el 21 de septiembre de 1998 hasta el 14 de mayo de 2007. James interpretó al repartidor de paquetes de clase trabajadora Doug Heffernan, que trabaja para una empresa conocida como IPS. Está casado con Carrie (Leah Remini), una secretaria ambiciosa y de lengua afilada que trabaja en un bufete de abogados de Manhattan y que está mucho menos satisfecha con la vida de la clase trabajadora de Queens. Su obsesivo y vengativo padre, Arthur (Jerry Stiller), propenso a conductas extrañas, vive con ellos. Por su trabajo en la octava temporada, James fue nominado a un premio Primetime Emmy por Actor Principal Destacado en una Serie de Comedia en 2006.
James fue el anfitrión de los Nickelodeon Kids’ Choice Awards de 2010, el 27 de marzo de 2010, y fue nominado al Salón de la Fama de los Pies de Brazo del programa del año siguiente como Kevin «Not-Quite-As-Good-As-Me» James; pero perdió frente a Josh Duhamel.
James protagonizó la sitcom Kevin Can Wait, que se estrenó el 19 de septiembre de 2016. La serie fue renovada para una segunda temporada, antes de ser cancelada al final de la misma.
En 2021, James estrenó una nueva serie en Netflix llamada «The Crew».
Película
Después de un cameo en 50 First Dates en 2004, James debutó en el cine en la comedia romántica de 2005 Hitch, junto a Will Smith y Eva Mendes. En 2006, coprotagonizó con su colega de Everybody Loves Raymond Ray Romano la comedia directa a vídeo Grilled, y puso voz a las películas de animación Monster House y Barnyard. James coprotagonizó con Adam Sandler las comedias I Now Pronounce You Chuck & Larry (2007), You Don’t Mess with the Zohan (2008) y Paul Blart: Mall Cop (2009). Esta última película se estrenó como la número 1 en Norteamérica con una recaudación de 39 millones de dólares en el fin de semana, a pesar de las críticas abrumadoramente negativas, y acabó recaudando 219 millones de dólares con la venta de entradas y vídeos domésticos. James también apareció en Grown Ups, coprotagonizada por numerosos ex alumnos de Saturday Night Live y que fue aún más criticada, aunque tuvo un gran éxito en la taquilla.
En 2011, tuvo un papel principal con Vince Vaughn en la comedia-drama The Dilemma y luego con Rosario Dawson en Zookeeper, que escribió y produjo. James también tuvo el papel principal en la película de comedia de artes marciales mixtas de 2012 Here Comes the Boom. También protagonizó la película Pixels en 2015 y al año siguiente True Memoirs of an International Assassin, dirigida por Jeff Wadlow y estrenada por Netflix el 11 de noviembre de 2016. En 2017, James coprotagonizó con Adam Sandler otra película de Netflix, Sandy Wexler.
Otros trabajos
En 2007, fue el gran mariscal de la Pepsi 400 promocionando I Now Pronounce You Chuck & Larry y diciendo «Señores, enciendan sus motores». Volvió a hacerlo en junio de 2010 con su amigo y también actor Adam Sandler para promocionar Grown Ups, en 2012 en la carrera de otoño de Talladega para promocionar Here Comes the Boom, y en julio de 2013 en la Coke-Zero 400 con sus coprotagonistas Sandler y Shaquille O’Neal para promocionar Grown Ups 2. Tanto el comando de la Pepsi 400 de 2007 como el de junio de 2010 en Michigan con Sandler han sido votados desde entonces como dos de los mejores y más memorables comandos de la NASCAR en la historia por los fans.
Una serie web titulada Dusty Peacock producida por James y protagonizada por su hermano Gary Valentine comenzó a transmitirse en Crackle en julio de 2009.
En febrero de 2020, James revivió su canal de YouTube que había lanzado allá por el 27 de noviembre de 2017 presentando cortometrajes «basados en premisas delgadas, como James esperando ansiosamente un semáforo en verde, leyendo mal un saludo con la mano, o pasando los cumpleaños solo, pero muchos llevan un sentido de melancolía y contención.» En junio de 2020, contaba con más de 535.000 suscriptores y 28 millones de visualizaciones totales.