Kevin Spacey
Década de 1980: Primeros papeles en el cine y el teatro
La primera aparición profesional de Spacey en el escenario fue como portador de una lanza en una representación del Festival de Shakespeare de Nueva York de Enrique VI, Parte 1 en 1981. Al año siguiente, hizo su primera aparición en Broadway, como Oswald en una producción de Fantasmas de Henrik Ibsen, protagonizada por Liv Ullmann. Luego interpretó a Philinte en El misántropo, de Molière. En 1984, Spacey apareció en una producción de Hurlyburly, de David Rabe, en la que rotó por cada uno de los papeles masculinos (más tarde interpretaría a Mickey en la versión cinematográfica). A continuación, apareció en La gaviota, de Anton Chéjov, junto a David Strathairn y Colleen Dewhurst. En 1986, Spacey apareció en una producción de Sleuth en un teatro con cena de Nueva Jersey.
La prominencia de Spacey como actor de teatro comenzó en 1986, cuando fue elegido junto a Jack Lemmon, Peter Gallagher y Bethel Leslie para interpretar a Jamie, el hijo mayor de los Tyrone, en la elogiada producción de Jonathan Miller de Long Day’s Journey into Night de Eugene O’Neill. Lemmon, en particular, se convirtió en mentor de Spacey y fue invitado, junto con el profesor de teatro del instituto de Spacey, a estar presente cuando éste recibió su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1999. Spacey hizo su primera aparición importante en la televisión en el estreno de la segunda temporada de Crime Story, interpretando a un senador estadounidense con aspecto de Kennedy. Aunque su interés se centró pronto en el cine, Spacey siguió participando activamente en la comunidad del teatro en vivo. En 1991, ganó un premio Tony por su interpretación del Tío Louie en el éxito de Broadway Lost in Yonkers, de Neil Simon. El padre de Spacey no estaba convencido de que Spacey pudiera hacer carrera como actor, y no cambió de opinión hasta que Spacey se hizo conocido.
También en 1986, Spacey hizo su primera aparición en el cine en Heartburn, de Mike Nichols, protagonizada por Meryl Streep, y Jack Nicholson. Spacey interpreta un pequeño papel acreditado como ladrón del metro. En 1988 Spacey también apareció brevemente en otra película de Nichols, Working Girl, como el sórdido empresario Bob Speck. Algunos de los otros papeles tempranos de Spacey incluyen el de un millonario viudo y excéntrico en L.A. Law; la miniserie de televisión The Murder of Mary Phagan (1988), junto a Lemmon; y la comedia See No Evil, Hear No Evil (1989). Se ganó una base de fans tras interpretar al traficante de armas criminalmente loco Mel Profitt en la serie de televisión Wiseguy.
Década de 1990: Ascenso al estrellato
Spacey se hizo rápidamente con una reputación de actor de carácter, y fue contratado para papeles más importantes, como el malévolo director de oficina en la película de conjunto Glengarry Glen Ross (1992), la mitad de una pareja de Connecticut que discute en la película de comedia oscura El árbitro (1994), y un malicioso jefe de estudio de Hollywood en la sátira Nadando con tiburones (1995), lo que le valió una valoración positiva por parte de la crítica. La interpretación de Spacey como el enigmático criminal Verbal Kint en la película neo-noir de Bryan Singer de 1995, Sospechosos habituales, le valió el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto.
En 1995, Spacey también apareció en el thriller policíaco de David Fincher Seven, haciendo una repentina entrada al final de la película como el asesino en serie John Doe, después de no haber sido acreditado ni mencionado en los anuncios y créditos iniciales de la película. Su trabajo en Seven, The Usual Suspects y Outbreak le valió el premio al mejor actor de reparto en los premios de la Sociedad de Críticos de Cine de Texas de 1995. Spacey interpretó a un ególatra fiscal de distrito en A Time to Kill (1996), y fundó Trigger Street Productions en 1997, con el propósito de producir y desarrollar entretenimiento en diversos medios. Spacey debutó como director con la película Albino Alligator (1996). La película fue una bomba de taquilla, recaudando 339.379 dólares con un presupuesto de 6 millones, pero los críticos elogiaron la dirección de Spacey. También puso la voz a Hopper en la película de animación A Bug’s Life (1998).
A lo largo de su carrera, Spacey ha sido muy conocido por interpretar a villanos; comentó en 2013: «Creo que a la gente le gusta que sea malo por alguna razón. Quieren que sea un hijo de puta»
En 1999, Spacey actuó junto a Annette Bening en American Beauty, de Sam Mendes. En la película interpretó el papel de Lester Burnham, un padre suburbano deprimido y ejecutivo de publicidad que desea a la mejor amiga de su hija adolescente. Spacey ganó su segundo Oscar, esta vez al mejor actor principal. En su discurso de aceptación, dedicó su Oscar a Jack Lemmon alabándolo como influencia, mentor y figura paterna. También declaró que «la actuación en El apartamento es una de las mejores que hemos tenido».
Ese mismo año, fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Spacey ganó el premio Laurence Olivier al mejor actor y obtuvo otra nominación al premio Tony en 1999 por The Iceman Cometh.
Década de 2000: Éxito continuado
Spacey interpretó a un profesor de escuela primaria con cicatrices físicas y emocionales en Pay It Forward (2000), a un paciente de una institución mental que puede o no ser un alienígena en K-Pax (2001), y al cantante Bobby Darin en Beyond the Sea (2004). Este último fue el proyecto soñado por Spacey, que se encargó de coescribir, dirigir, coproducir y protagonizar la biografía/musical sobre la vida, la carrera y la relación de Darin con la actriz Sandra Dee. Ante el escaso interés por el apoyo en Estados Unidos, Spacey acudió al Reino Unido y Alemania en busca de financiación. Casi toda la película se rodó en Berlín. Spacey puso su propia voz en la banda sonora de la película y apareció en varios conciertos de homenaje en la época de su estreno. Spacey recibió críticas mayoritariamente positivas por su forma de cantar, así como una nominación al Globo de Oro por su actuación. Sin embargo, los críticos criticaron la disparidad de edad entre Spacey y Darin, señalando que Spacey era demasiado mayor para retratar de forma convincente a Darin, especialmente durante las primeras etapas de la vida del cantante representadas en la película.
Spacey fue presentador de Saturday Night Live en dos ocasiones: primero en 1997 con el invitado musical Beck y los invitados especiales Michael Palin y John Cleese de Monty Python’s Flying Circus, y de nuevo en mayo de 2006 con la invitada musical Nelly Furtado. En 2006, Spacey interpretó a Lex Luthor en la película de superhéroes de Bryan Singer Superman Returns. Iba a volver para su secuela de 2009, pero la serie se reinició con la película de 2013 El hombre de acero. Spacey también apareció en Edison, que recibió un lanzamiento directo a vídeo en 2006.
En 2008, Spacey interpretó a un profesor del MIT en la película 21. La película está basada en el best seller de Ben Mezrich Bringing Down the House: The Inside Story of Six MIT Students Who Took Vegas for Millions, una historia de estudiantes del MIT que utilizaban la probabilidad matemática para ayudarse en juegos de cartas como el blackjack. A principios de 2010, Spacey viajó a China para protagonizar la película de comedia negra Inseparable, del guionista y director Dayyan Eng, convirtiéndose en el primer actor de Hollywood en protagonizar una película financiada íntegramente por China.
En septiembre de 2006, Spacey dijo que tenía la intención de aceptar la ciudadanía británica cuando se la ofrecieran. Cuando se le preguntó por el referéndum sobre la pertenencia del Reino Unido a la Unión Europea en 2016, Spacey respondió: «Le agradezco que me haga la pregunta, pero no soy ciudadano británico, soy residente de Gran Bretaña. Y nunca en mis doce años me he involucrado en la política de Gran Bretaña. Creo que es inapropiado para mí como, realmente como invitado, en Gran Bretaña, así que dejaré eso al pueblo británico.» El 16 de junio de 2016, Spacey recibió el título de caballero honorario por sus servicios al teatro. El honor, Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico, fue entregado en Clarence House por el Príncipe Carlos. Aunque Spacey podrá añadir las letras postnominales, KBE, a su nombre, como ciudadano no perteneciente a la Commonwealth el premio es honorífico y no podrá llamarse «Sir Kevin». Spacey ya había recibido anteriormente el rango menor de Comandante honorario de la Orden del Imperio Británico por sus servicios al teatro en 2010.
Spacey es muy conocido en Hollywood por sus imitaciones. Cuando apareció en Inside the Actors Studio, imitó (a petición del presentador James Lipton) a Jack Lemmon, James Stewart, Johnny Carson, Katharine Hepburn, Clint Eastwood, John Gielgud, Marlon Brando, Christopher Walken y Al Pacino. Cuando era un joven actor en la ciudad de Nueva York, utilizó su habilidad para fingir ser el hijo de Carson para obtener entradas de teatro gratuitas y entrar en Studio 54.
El álbum Forever Cool (2007) de Capitol/EMI incluye dos duetos con Spacey y una grabación anterior de Dean Martin: «Ain’t That a Kick in the Head» y «King of the Road». En diciembre de 2007, Spacey fue copresentador del Concierto del Premio Nobel de la Paz junto a Uma Thurman.
La década de 2010: House of Cards y otros papeles
El 18 de marzo de 2011 se anunció que Spacey interpretaba a Frank Underwood en la serie de Netflix House of Cards, adaptación de un drama político de la BBC de 1990 del mismo nombre. Fue nominado al premio Primetime Emmy por Actor Principal Sobresaliente en una Serie Dramática en la 65ª edición de los premios Primetime Emmy en 2013, convirtiéndose en el primer actor principal en ser nominado al Primetime Emmy por una serie de televisión web. Spacey pasó a ganar el Globo de Oro al mejor actor en una serie dramática de televisión en la 72ª edición de los Globos de Oro y la nominación del Sindicato de Actores de la Pantalla a la interpretación sobresaliente de un actor masculino en una serie dramática en la 21ª edición de los Premios del Sindicato de Actores de la Pantalla por su actuación en la segunda temporada.
En julio de 2011, Spacey coprotagonizó la película de comedia negra Horrible Bosses, que recaudó más de 209,6 millones de dólares en la taquilla. Produjo de forma ejecutiva la película biográfica de suspense de supervivencia Capitán Phillips en 2013, que fue nominada al Oscar a la mejor película.
Spacey retrató al antagonista Jonathan Irons en el videojuego de 2014 Call of Duty: Advanced Warfare mediante captura de movimiento. Protagonizó el papel del presidente Richard Nixon en la comedia dramática Elvis & Nixon (2016), que se basa en la reunión que tuvo lugar entre Nixon y el cantante Elvis Presley (Michael Shannon) en diciembre de 1970, en la que Presley pidió a Nixon que le tomara juramento como agente encubierto en la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas. A continuación protagonizó la película de comedia Nueve vidas, en la que interpreta a un hombre atrapado en el cuerpo de un gato. La película se estrenó el 5 de agosto de 2016.
En marzo de 2017, se anunció que Spacey interpretaría a J. Paul Getty en la película de Ridley Scott Todo el dinero del mundo. Rodó su papel en la película en diez días durante el verano de 2017. Sin embargo, debido a las acusaciones de agresión sexual contra Spacey, el 8 de noviembre de 2017 se anunció que se eliminaría todo su metraje y que Christopher Plummer sustituiría a Spacey como Getty en los nuevos rodajes. A pesar de lo apretado del calendario, TriStar Pictures completó la nueva versión de la película a tiempo para su estreno el 25 de diciembre.
Spacey apareció en la película Billionaire Boys Club, que tuvo un estreno limitado el 17 de agosto de 2018. Vertical Entertainment declaró que no tomaría ninguna medida para retirar a Spacey de la película, ya que se había completado a finales de 2016, antes de las acusaciones realizadas en octubre de 2017.
«No aprobamos el acoso sexual en ningún nivel y apoyamos plenamente a las víctimas del mismo. Al mismo tiempo, no es una decisión fácil ni insensible estrenar esta película en los cines, pero creemos que hay que dar al reparto, así como a los cientos de miembros del equipo que trabajaron duro en la película, la oportunidad de ver su producto final llegar al público.»
– Vertical Entertainment sobre su decisión de estrenar la película sin cortes ni cambios
Director artístico del Old Vic
En febrero de 2003, Spacey anunció que volvía a Londres para convertirse en el director artístico del Old Vic, uno de los teatros más antiguos de la ciudad. En una rueda de prensa con Judi Dench y Elton John, Spacey prometió aparecer en escena y traer a grandes talentos. Se comprometió a permanecer en el puesto durante diez años. La Old Vic Theatre Company ofrecía espectáculos durante ocho meses al año. La primera temporada de Spacey comenzó en septiembre de 2004, con el estreno en Gran Bretaña de la obra Cloaca, de Maria Goos, dirigida por Spacey, que se estrenó con críticas mixtas. En la temporada de 2005, Spacey debutó en el Reino Unido con Shakespeare, con buenas críticas, en el papel principal de Ricardo II, dirigido por Trevor Nunn.
Mientras ejercía de director artístico, Spacey fue fotografiado con Ghislaine Maxwell sentado en el salón del trono de la reina Isabel II durante una visita privada al Palacio de Buckingham. En 2020, Maxwell sería detenida y encarcelada sin fianza por cargos de tráfico sexual de menores. También asistió el ex presidente de Estados Unidos Bill Clinton, invitado por el príncipe Andrés.
A mediados de 2006, Spacey dijo que se estaba divirtiendo como nunca trabajando en el Old Vic; en ese momento de su carrera, dijo, estaba «intentando hacer cosas ahora mucho más grandes y fuera». Spacey actuó en producciones de National Anthems, de Dennis McIntyre, y The Philadelphia Story, de Philip Barry, en la que interpretó a C.K. Dexter Haven, el papel de Cary Grant en la versión cinematográfica. Los críticos aplaudieron a Spacey por asumir la dirección de un teatro, pero señalaron que, aunque su actuación era impresionante, sus habilidades y su criterio como productor/director aún no se habían desarrollado.
En la temporada de 2006, Spacey sufrió un gran revés con una producción de Resurrection Blues, de Arthur Miller, dirigida por Robert Altman. A pesar de contar con un reparto de lujo (que incluía a Matthew Modine y a la futura coprotagonista de House of Cards, Neve Campbell) y del pedigrí del guión de Miller, la decisión de Spacey de atraer a Altman al escenario resultó desastrosa: tras un tenso periodo de ensayos, la obra se estrenó con una crítica negativa y se cerró después de sólo unas semanas. Ese mismo año, Spacey protagonizó A Moon for the Misbegotten, de Eugene O’Neill, junto a Colm Meaney y Eve Best. La obra recibió excelentes críticas para Spacey y Best, y fue trasladada a Broadway en 2007. Para la parte de primavera de la temporada 2007-08, Jeff Goldblum y Laura Michelle Kelly se unieron a Spacey como los tres personajes de la obra de David Mamet de 1988 Speed-the-Plow.
En 2009, dirigió el estreno de Complicit, de Joe Sutton, con Richard Dreyfuss, David Suchet y Elizabeth McGovern. Ese mismo año, Trevor Nunn dirigió a Spacey en una reposición de Inherit the Wind. Spacey interpretó al abogado defensor Henry Drummond, un papel que hizo famoso Spencer Tracy en la película de 1960 del mismo nombre. Sam Mendes dirigió a Spacey en Ricardo III de Shakespeare; Spacey interpretó el papel principal. El espectáculo comenzó en junio de 2011, iniciando una gira mundial que culminó en Nueva York a principios de 2012. En marzo de 2014, se anunció que Spacey protagonizaría una obra unipersonal en el Old Vic para celebrar sus diez años como director artístico. En la obra asumió el papel de Clarence Darrow.
Otros trabajos
En enero de 2016 se anunció que Relativity Media, que acababa de salir de la bancarrota del Capítulo 11, había adquirido Trigger Street Productions y que Spacey se convertiría en presidente de Relativity Studios, mientras que Dana Brunetti pasaría a ser la presidenta del estudio. Spacey calificó la operación de «oportunidad increíble para hacer un gran entretenimiento» y dijo que la consideraba «la siguiente evolución de mi carrera». Sin embargo, cuando se presentó el papeleo del estudio para el tribunal, se supo que Spacey había optado por no asumir la presidencia de los estudios, y a finales de 2016 Brunetti también había dejado Relativity, mientras que ambos seguían siendo productores ejecutivos de House of Cards y Manifesto.