La catedral de Florencia, Brunelleschi y el Renacimiento italiano (1420-36)
¿Por qué la catedral de Florencia es importante para el Renacimiento?
El Renacimiento en Florencia está indisolublemente ligado a la cúpula de su nueva catedral, cuya construcción fue un elemento especialmente inspirador en el arte del primer Renacimiento e hizo mucho para confirmar la preeminencia florentina durante el rinascimento del quattrocento. La catedral basilical de Santa María del Fiore en Florencia («Catedral de Santa María de la Flor») se inició en 1296 en un estilo de arquitectura gótica, diseñada por Arnolfo di Cambio (c.12401310) y ornamentada con el característico revestimiento de mármol incrustado de la arquitectura románica de estilo toscano. La rivalidad cívica entre los Estados Ducales llevó a la construcción de una ambiciosa cúpula, elevada a una altura superior a la de cualquier iglesia de la Toscana. En 1418, la construcción de la nave ya había predeterminado la disposición en planta octogonal de los pilares de soporte coronados por un tambor elevado, pero aún no se habían establecido los medios técnicos para construir la cúpula. En resumen, el proyecto estaba paralizado. La solución exitosa -inspirada tanto en la tradición gótica de las bóvedas de piedra como en los principios de la arquitectura romana- fue encontrada y puesta en práctica por el destacado arquitecto renacentista Filippo Brunelleschi (1377-1446), cuyos estudios de los edificios romanos le permitieron conocer los métodos clásicos de proporción y estructura. Su propuesta para la cúpula de la catedral empleaba una cúpula interior y otra exterior, en la que el armazón interior se sostenía por sí mismo gracias a anillos concéntricos de bloques de mampostería, ladrillos en espiga y soportes de cadena empotrados. De esta forma, se evitaba la necesidad de utilizar andamios de madera temporales, que en cualquier caso habrían sido inmanejables a la altura y la envergadura de la obra. La solución de Brunelleschi ejemplifica la transición entre el mundo gótico y el nuevo espíritu de investigación científica y estética. De hecho, su logro marcó el rumbo del arte renacentista italiano, situando a Florencia en el corazón de una nueva era cultural. Desde la muerte de Brunelleschi, se han hecho varias adiciones al edificio. Por ejemplo, en 1568-79, Giorgio Vasari y Federico Zuccari pintaron un enorme mural de El Juicio Final en la parte inferior de la cúpula, pagado por la familia Médicis de Florencia; en el siglo XIX, Emilio De Fabris (1808-83) añadió una elaborada fachada de estilo gótico en la parte occidental; y entre 1899 y 1903 se añadieron tres enormes puertas de bronce. Sin embargo, la verdadera importancia de la catedral de Florencia reside en su cúpula y en el pensamiento renacentista que la inspiró.
Datos arquitectónicos sobre la catedral de Florencia
El complejo de la catedral, situado en la Piazza del Duomo («Plaza de la Catedral»), comprende tres edificios: la catedral propiamente dicha, el Baptisterio y el Campanile (campanario) de Giotto. Los tres edificios están incluidos en la zona del centro de Florencia designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La catedral sigue siendo una de las iglesias más grandes de Italia: tiene unos 153 metros de longitud y 38 metros de ancho, mientras que los arcos de las naves tienen 23 metros de altura. La cúpula de la catedral tiene unos 115 metros de altura y 45 metros de ancho. Durante siglos fue la cúpula más grande del mundo, y sigue siendo la mayor cúpula de ladrillo jamás construida.
La catedral de Florencia está construida como una basílica, siguiendo los estilos romano y bizantino, que luego se adaptaron a las formas de la Antigüedad clásica, que tanto inspiraron a los arquitectos del Renacimiento. Tiene una amplia nave central de cuatro tramos cuadrados, con una nave lateral. El coro y los transeptos siguen una planta poligonal idéntica, separada por dos capillas poligonales más pequeñas. La planta general forma una cruz latina, mientras que las naves laterales y la nave están separadas por amplios arcos góticos apuntados sostenidos por pilares compuestos.
Enfrente de la Catedral se encuentra el Baptisterio («Battistero di San Giovanni»), un edificio octogonal construido entre 1059 y 1128 en el estilo de la arquitectura románica, el estilo en el que se basa en gran medida la arquitectura renacentista. El Baptisterio es en sí mismo un icono de la escultura renacentista, debido a sus tres conjuntos de puertas de bronce creadas por dos de los grandes escultores del Renacimiento. Dos conjuntos fueron creados por Lorenzo Ghiberti (1378-1455), gran rival de Brunelleschi, y uno por Andrea Pisano (1290-1348). El campanario de la catedral, construido entre 1334 y 1359, fue diseñado por Giotto (1267-1337) y completado por Andrea Pisano y Francesco Talenti (1300-69). Tiene 14 metros cuadrados y 84 metros de altura, se eleva en cuatro niveles sucesivos y se sostiene sin contrafuertes.
Historia
La Catedral de Santa María del Fiore se erigió en el emplazamiento de una catedral anterior, construida a principios del siglo V. En la última década del siglo XIII se estaba desmoronando con la edad, y ya no podía competir con las catedrales góticas nuevas o renovadas en las ciudades rivales de toda la Toscana. La nueva estructura de Santa Maria del Fiore fue diseñada por Arnolfo di Cambio (sus otros diseños incluyen la iglesia franciscana de Santa Croce y el palacio fortaleza almenado, conocido como Palazzo Vecchio) y se esperaba que tardara 140 años en construirse. El proyecto se llevó a cabo a trompicones, con una sucesión de diferentes arquitectos, como Andrea Pisano, Giotto, Francesco Talenti, Giovanni di Lapo Ghini, Alberto Arnoldi, Giovanni d’Ambrogio, Neri di Fioravante y Andrea Orcagna. En 1418, la única parte de la estructura que no se había completado era la cúpula, porque nadie supo cómo diseñar una cúpula que coronara la enorme torre octogonal de la catedral sin que se derrumbara durante la construcción. Se convocó un concurso para encontrar una solución, que ganó Brunelleschi. Las obras comenzaron en 1420 y se terminaron en 1436. La cúpula de Santa María del Fiore fue la primera cúpula octogonal de la historia que se levantó sin un soporte temporal de madera, y se convirtió en el símbolo visible de la cultura renacentista florentina.
Arquitectura
La causa fundamental de la dificultad arquitectónica de la cúpula fue la decisión -tomada en 1367- de rechazar el estilo gótico medieval (que utilizaba contrafuertes para sostener los niveles superiores de una catedral) en favor de una cúpula mediterránea de aspecto más clásico (que debía ser autoportante). La cúpula en sí ya había sido diseñada por Neri di Fioravante, que había propuesto una gran cúpula interior encerrada en una cúpula exterior más delgada (parcialmente soportada por la cáscara interior), como protección contra el clima. La cúpula interior debía asentarse sin ningún contrafuerte sobre el tambor octogonal. Ese era el plan, pero nadie sabía cómo diseñarlo. La cuestión era que la anchura y la altura de la cúpula eran tan grandes que era casi seguro que se extendería y caería por su propio peso, doblando el tambor octogonal en el proceso.
La solución de Brunelleschi se basó en tres elementos principales. En primer lugar, incrustó cuatro conjuntos de cadenas de hierro empotradas -que actuaban como aros de barril- para evitar que la cáscara interior se extendiera. En segundo lugar, este sistema de soporte se reforzó con ocho costillas verticales, complementadas por 16 costillas ocultas, que irradian desde el centro. En tercer lugar, los ladrillos de la cúpula interior se colocaron en forma de espiga, lo que ayudó a transferir el peso y la tensión a las costillas verticales. La cúpula exterior estaba coronada por un tipo de cúpula, conocida como linterna, que también fue diseñada por Brunelleschi, pero que su amigo Michelozzo completó en 1461 tras su muerte. La linterna cerraba el óculo central de la cúpula y ejercía una fuerza adicional hacia abajo, reduciendo así el empuje hacia afuera en la base. El techo de la linterna estaba rematado por una bola y una cruz de cobre, realizadas en 1469 por Andrea del Verrocchio (1435-88), que contenían un conjunto de reliquias sagradas. La bola fue desprendida por un rayo en julio de 1600 y sustituida por otra aún mayor dos años después.
Memoria de Brunelleschi
Brunelleschi, el ingeniero de Santa María del Fiore, se formó primero como escultor y orfebre, antes de dedicarse a la arquitectura en 1401. Su conocimiento del arte y la ingeniería romana apuntaló gran parte de su éxito renacentista, que consistió en convertir la innecesaria complejidad del diseño gótico en algo más sencillo y brillante. Una gran estatua de Brunelleschi se encuentra ahora en la plaza del Duomo mirando su magnífica cúpula, la silueta clásica que sigue dominando el horizonte de la ciudad. Él mismo está enterrado en el interior de la catedral: su tumba se encuentra en la parte de la cripta que está abierta al público. El hecho de que se le concediera un lugar de enterramiento tan prestigioso dentro del edificio más importante de Florencia, es una clara evidencia de su reputación entre los líderes y ciudadanos de su ciudad natal.
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