La Clave

Cubiertos de escombros de espacios de ensayo llenos de polvo, metidos en sótanos húmedos donde la batería compite por el espacio con viejas lavadoras oxidadas que el propietario se niega a reparar o a tirar, acurrucados bajo puentes o en speak-easys en apuros con sistemas de sonido de un solo altavoz: es el punk rock de Filadelfia, un movimiento que no sólo se nutre de la comunidad DIY en general -una extensa red de fanzines (que todavía existen), sellos discográficos, espacios para espectáculos y recursos que los jóvenes salvajes y los viejos cascarrabias han aprovechado durante décadas- sino también de mierdas como las leyes de detención y cacheo de la ciudad, el asalto constante del rápido aburguesamiento que parece inevitable, y un tumultuoso y extraño tira y afloja que ha existido en el contexto de las escenas punk, hardcore y activista/artística en una ciudad que todavía siente las reverberaciones del bombardeo del MOVE. Decir que la comunidad de punk rock de Filadelfia tiene una relación tenue con la ciudad es una exageración.

Pero cada vez más, las personas que existen fuera de los márgenes, no sólo porque visten todo de negro o tienen mohawks rosas, sino por lo que son, están encontrando los recursos para involucrarse, y la textura cultural de la ciudad es más rica por ello. Somos una ciudad que ha acogido el Break Free Fest, un acontecimiento musical en el que se destacan las bandas que cuentan con músicos negros y marrones que gritan como locos, un evento que tiene lugar este sábado y domingo en The Rotunda. Somos una ciudad que, antes de Break Free, fue el hogar de Rockers, un evento recurrente que durante más de una década trató de hacer lo mismo.

Es la ciudad que impulsó al baterista de Full Bush, Adesola Ogunleye, a reunir un repositorio de bandas de rock, punk, metal, hardcore e indie que cuentan con miembros negros y marrones en ellas – es una lista épica. Filadelfia es el hogar del sello queerpunk Get Better, de bandas y artistas que rompen los moldes como el supergrupo de punk jazz avant-noise Ooloi (con miembros de Space Fuck, Static Bros, Sour Spirit, King Azaz entre otros), los revivalistas del scream y los afropunks Soul Glo, la unidad de grindcore queer HIRS Collective, y sí, incluso las bandas de la lista del año pasado, la mayoría de las cuales siguen en activo.

Somos una ciudad que exige más a su punk rock, que se hace preguntas, que lucha contra el poder, que proporciona santuario. Aquí hay siete bandas que encarnan ese espíritu.

GAZ

Ok, whoa, puede que estemos llegando al máximo antes de tiempo. GAZ, compuesto por cuatro de las mujeres más punk del planeta, es un torrente absoluto de violencia servido al sistema, golpeando la maldad Doom-esque de los antiguos miembros de la banda de avant-noise arty / grupo de baile SWARM entre otros. En su maqueta, la banda se desvive por cinco canciones grunge con un fervor implacable, en particular en «1948», donde una intro fangosa y ominosa en la que el vocalista Golnar se lamenta de que el paso del tiempo no es suficiente para rectificar problemas muy reales y globalmente catastróficos, se convierte en el momento más salvaje de la maqueta. En directo, también son una fuerza: movimiento constante, ráfagas inmediatas y agitadas de antisistema.

DEEP TISSUE

Aunque no hay un descenso en la pasión, Deep Tissue se aleja seriamente del caos de Gaz. Son una mezcla vertiginosa de trabajo de guitarra al estilo de XTC, angustia emocional de DC de mediados de los 80 y ritmos soñadores y oscuros. El tema que abre el disco, «Mood Swing», lo resume todo: las pesadas y completas guitarras se extienden perfectamente sobre un ritmo enérgico, mientras que las voces, que rozan la desesperación, cuentan historias de «sentirse estúpido» ante las minucias de la vida, un sentimiento tan abrumador y absorbente que vivir en esos momentos de decepción se siente como si se estuviera experimentando una gran pérdida. ¿De dónde demonios ha salido esta banda?

PIT HAIR

Todo piernas jóvenes y pulmones salvajes, partes del cuerpo agitadas y explosiones, Pit Hair vive en las costuras entrecruzadas de lo que es gnarly y lo que se considera un comportamiento humano aceptable en el tejido del punk rock underground. Lo cual es muy extraño, teniendo en cuenta que su sonido de guitarra ultra crujiente y grueso se combina con canciones como «Aggressive Behavior» de su EP FUCK HARDCORE, que se opone a la continua carnosidad que se asocia a menudo con el género. En vivo, la banda se deleita en destruir conceptos erróneos; en serio, son como la gente más dulce de la ciudad, pero, y en particular la vocalista Tori Roccia, un duende que se pasea por el escenario como el vocalista perdido de The Blood Brothers o un pasante de His Hero Is Gone, indudablemente y apasionadamente rasgan.

MANIKINETER

Aquí hay algo que no podré decir nunca más: Nunca he llorado escuchando una canción de noise-rap. «The Trouble With Technology» de Manikineter, alias Carl Kavorkian, un rapero experimentado (tiene temas con MF Doom. De los años 00) y vocalista de death metal, acabó con eso. Era una noche oscura y tormentosa cuando salí del autobús 42 a casa, sintiéndome destrozado por las microagresiones del día y las tonterías generales del sistema, y de alguna manera había olvidado que había programado esta canción la noche anterior en la cola de Spotify. El agudo y disonante feedback procedió a destruirme; todavía me estoy inyectando Debrox para intentar recuperar mi juego de cera. Manikineter no es un «grupo de punk rock» en el sentido ortodoxo, pero si lo ves en directo, desplegado con una máscara de cojo frente a un muro de máquinas de ruido, cajas de ritmos y cajas de ritmos, seguro que sales del set plenamente consciente de que el punk rock, sea lo que sea, está en buenas manos.

EAT

A pesar de que esta banda puede prosperar gracias a su falta de búsqueda en Google, después de haber sido recomendada por algunas fuentes fiables (a saber, Christo de Yarrow y Ave de Sour Spirit/Ooloi) y de haber escuchado su desafiante EP Die and Dance, es seguro decir que vale la pena descubrir a Eat. Abundan los guiños a la no wave, pero su música, especialmente en el demente himno de falso baile «Hunger Strike», parece más arcaica, más bárbara, que eso. Ritmos tensos, nerviosos y desordenados como una versión sin teclado de Screamers para la era actual? Vamos a comer.

THE IRE

Me salté ver a Protomartyr, una banda post-post punk de Detroit ridículamente enferma con tres discos en grandes sellos, en Union Transfer después de haber escuchado sus discos sin parar durante un mes. No, The Ire tocaba esa misma noche en un espacio artístico de varios niveles en Gray’s Ferry, así que perder mi oportunidad de estar cubierto de humo sucio de máquinas de niebla, luces azules apagadas, DJ’s retro-futuristas y no ser testigo del genio onírico y Cure de esta banda no iba a suceder. Esta banda es ritmo implacable, guitarras oceánicas y voces a lo Siouxsie hechas con un control inigualable, especialmente en la canción «To Sleep». «¡Todo es un sueño!», asegura la cantante / diosa afropunk / barista Maya Brooks, pero no sé. The Ire se siente tan necesaria ahora mismo, tan necesaria, tan real.

DEMODEX

¡Asqueroso, asqueroso, un demodex es un puto ácaro! Es apto, esta banda se mete bajo tu piel, arrastrándose y arañando alrededor de tu epidermis con su ruido, exorcizando ritualmente la crujiente ortodoxia del punk rock normal con cada acorde, con cada golpe de batería puntiagudo, empapándolo todo con una delicada capa de feedback de guitarra, casi como una telaraña. La voz de Nicole Cosentino, un regalo para la escena, es rabiosa, inspirada y envolvente, y no se basa simplemente en el «oh, oh, el dolor interior», sino que ofrece un ejemplo de lo que el punk rock ha sido y puede ser. «¡Desconexión! De la realidad», dicen como un Jello Biafra más inteligente que asalta el catálogo de Crass Records en sus oficinas, en la canción «False Connections», una de las canciones de punk que más revienta el pecho de la ciudad. En directo, están por todo el recinto, arrastrándose por el escenario y alrededor de los instrumentos, entre los estáticos miembros del público, no como el homónimo de su banda, listos para hundirse en la carne, no para envenenar, sino para nutrir, para hacerla completa.

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