La Dieta de la Fertilidad fue creada para ayudar a las mujeres a quedar embarazadas. Aquí se explica por qué también podría ayudarte a perder peso
El plan de comidas fue clasificado como la 11ª mejor dieta en general por U.S. News este año, y a pesar del nombre, no es sólo para las mujeres que buscan concebir.
Cada año, U.S. News and World Report clasifica varias docenas de las dietas más populares de mejor a peor. Muchas de esas dietas se centran en la pérdida de peso, la salud del corazón o la vida sana en general. Pero un plan de alimentación tiene un objetivo mucho más específico: La Dieta de la Fertilidad, que este año ha quedado en el puesto 11 de las mejores dietas, ha sido diseñada para ayudar a las mujeres a quedarse embarazadas.
La Dieta de la Fertilidad no es nueva; de hecho, se basa en un estudio de larga duración con casi 18.000 mujeres que comenzó en 1991. Años más tarde, tras publicar sus resultados en Obstetrics & Gynecology, dos de los coautores del estudio reunieron sus hallazgos, los tradujeron a términos de consumo y publicaron un libro-The Fertility Diet: Groundbreaking Research Reveals Natural Ways to Boost Ovulation & Improve Your Chances of Getting Pregnant-en 2007.
Aunque La Dieta de la Fertilidad fue escrita hace más de 10 años, el coautor Jorge Chavarro, MD, profesor asociado de nutrición y epidemiología en la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, dice a Health que la mayor parte de lo que recomendó entonces sigue teniendo sentido hoy en día. También dice que, con algunas excepciones, seguir este tipo de plan de alimentación es saludable para cualquier persona -ya sea que esté tratando de quedar embarazada o no.
Aquí están los fundamentos de la Dieta de la Fertilidad, lo que ha cambiado a lo largo de los años, y por qué algunas mujeres podrían querer darle una oportunidad.
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¿Qué alimentos pueden ayudarte a quedarte embarazada?
En la década de 1990, el doctor Chavarro y sus colegas sabían que el sobrepeso podía reducir las posibilidades de que una mujer se quedara embarazada. Pero también querían saber si la nutrición desempeñaba un papel adicional en la fertilidad, independientemente del peso corporal. Así que siguieron a casi 18.000 mujeres durante ocho años, llevando un registro de quiénes se quedaban embarazadas y con qué frecuencia comían y bebían alimentos, bebidas y suplementos específicos.
«Lo que descubrimos es que, con un puñado de excepciones, las mismas cosas que se recomendarían para la prevención de enfermedades cardiovasculares o para la longevidad general o para una alimentación saludable en general se solapan enormemente con lo que recomendaríamos para prevenir los factores de riesgo de la infertilidad», afirma el Dr. Chavarro.
En concreto, la Dieta de la Fertilidad sugiere que seguir una dieta rica en grasas saludables, cereales integrales y proteínas de origen vegetal puede ayudar a mejorar el suministro de óvulos de la mujer, lo que podría ayudarla a ovular con más regularidad y a quedarse embarazada con más facilidad. Estos alimentos también pueden ayudar a regular los niveles de glucosa e insulina en sangre, que también desempeñan un papel en la ovulación.
Por otro lado, consumir muchas grasas saturadas, carbohidratos refinados, refrescos azucarados y carne roja se ha relacionado con una disminución del suministro de óvulos y más dificultad para concebir, según el libro.
Una diferencia entre la Dieta de la Fertilidad y una dieta más general es la cantidad de ácido fólico recomendada. El Dr. Chavarro afirma que su investigación inicial descubrió -y la investigación posterior ha respaldado la idea- que las dosis altas de ácido fólico se asocian con una mayor probabilidad de embarazos saludables.
«El ácido fólico es un factor muy importante en la prevención de la infertilidad, en niveles incluso más altos que los que recomendamos para la prevención de defectos de nacimiento», dice el Dr. Chavarro. Las verduras de hoja verde, las frutas y los frutos secos tienen un alto contenido en folato (la forma de ácido fólico que se encuentra de forma natural en los alimentos), y tomar un multivitamínico con 400 microgramos de ácido fólico también puede asegurar que se están obteniendo los niveles adecuados.
Seguir esta dieta no es garantía de que una mujer se quede embarazada, dice el doctor Chavarro. (Y señala que no está diseñada para abordar los problemas de fertilidad masculina). Pero la investigación muestra que estos pasos pueden ser útiles, incluso para con condiciones tales como el síndrome de ovario poliquístico, fibromas uterinos o pólipos, o endometriosis.
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Sin embargo, hay un elemento de la Dieta de la Fertilidad que no ha resistido exactamente la prueba del tiempo. La investigación inicial del Dr. Chavarro descubrió que las mujeres que consumían leche, queso y yogur con alto contenido en grasa tenían más probabilidades de concebir de forma natural que las que consumían lácteos desnatados y bajos en grasa.
«Esto es contradictorio con lo que se recomendaría para algo como la salud cardiovascular», señala. Los autores del estudio no estaban seguros de por qué podía ser así, pero sospechaban que podía deberse a que se sabe que los lácteos ricos en grasa estimulan la producción de una hormona llamada factor de crecimiento similar a la insulina (también conocida como IGF-1), que puede estar relacionada con la ovulación y la fertilidad.
Pero los estudios realizados desde entonces han sido contradictorios o no concluyentes; algunos no han encontrado ninguna relación entre los lácteos (con alto o bajo contenido en grasa) y la fertilidad, mientras que otros han encontrado que los lácteos con alto contenido en grasa estaban realmente relacionados con peores resultados del embarazo.
«De todos los hallazgos publicados en nuestro libro, ese es el que ha sido menos consistente en la literatura a lo largo de los años», dice el Dr. Chavarro. «En el libro somos muy cautelosos a la hora de presentar ese hallazgo, y creo que desde entonces añadiríamos una capa extra de precaución por encima de eso. Puede resultar que nos equivoquemos en este caso»
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¿Debes probar la dieta de la fertilidad?
Además de favorecer la concepción, la dieta de la fertilidad también puede tener otras ventajas. «Es probable que pierdas kilos con la Dieta de la Fertilidad», según la reseña de U.S. News. «Aunque se trata de una dieta orientada a mejorar la fertilidad, también notarás la pérdida de peso siempre que sigas las recomendaciones cuidadosamente y hagas ejercicio con regularidad»
Tampoco es una dieta especialmente difícil de seguir. (U.S. News la clasificó en el quinto lugar de las dietas más fáciles de seguir en 2019). «No hay ingredientes nicho o exóticos con los que lidiar», afirma la reseña, y la mayoría de los restaurantes ofrecerán al menos algunas opciones que se ajustan a los criterios generales de la dieta. «Aun así, los cambios dietéticos requerirán cierta planificación y acostumbramiento, prestando atención a los datos nutricionales impresos en las etiquetas de los alimentos.»
Si estás intentando quedarte embarazada, seguir la Dieta de la Fertilidad puede mejorar tus posibilidades, dice el doctor Chavarro. Pero señala que la nutrición no puede abordar todas las causas de la infertilidad, incluidos los problemas genéticos, la obstrucción de las trompas de Falopio, las infecciones o los problemas con el esperma de la pareja. Si llevas más de un año intentando quedarte embarazada sin éxito (o más de seis meses si tienes más de 35 años), habla con tu médico sobre qué otros pasos pueden ser necesarios.
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