La Enciclopedia de la Primera Enmienda
Tipper Gore, ex segunda dama de Estados Unidos (foto de 2009, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons)
Mary Elizabeth Aitcheson Gore (1948- ), conocida desde la infancia por su apodo «Tipper», lideró una exitosa lucha para que se colocaran etiquetas de advertencia para los padres en los álbumes que contenían letras sexualmente explícitas, mostraban violencia excesiva o glorificaban las drogas. Fue cofundadora de un grupo que hizo una campaña para informar sobre el material explícito en los vídeos musicales, programas de televisión y vídeos.
Los críticos dicen que la campaña de Gore a favor de las etiquetas de advertencia violaba los derechos de la Primera Enmienda
Los críticos consideraron que las acciones de Gore violaban abiertamente la libertad de expresión garantizada en la Primera Enmienda y se burlaron de las etiquetas como «Tipper Stickers». Gore, esposa del ex vicepresidente Al Gore, de quien está separada desde 2010, dijo que apoya la Primera Enmienda y se opone a la censura para adultos. Explicó su posición en Raising PG Kids in An X-Rated Society (1987), insistiendo en que el objetivo del etiquetado de los discos era proporcionar a los padres y a las comunidades información sobre lo que escuchaban los niños y no interferir en el proceso creativo o en los derechos de la Primera Enmienda de los artistas discográficos.
Gore fundó el Centro de Recursos Musicales para Padres
Tipper Gore nació en Arlington, Virginia. Conoció a Al Gore en un baile de graduación del instituto y más tarde le siguió a Boston, donde asistió a la Universidad de Harvard. Se licenció en psicología en el Boston College en 1970. La pareja se casó ese mismo año. Obtuvo un máster en psicología en el George Peabody College en 1975, mientras trabajaba como fotógrafa independiente para el Nashville Tennessean. Dejó de lado sus planes de ser psicóloga infantil cuando su marido fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de EE.UU. en 1976. Como esposa de congresista, se convirtió en miembro activo del Grupo de Trabajo de Esposas del Congreso, que presidió en 1978 y 1979, y que estudió los efectos de la violencia de los medios de comunicación en los niños.
La participación de Gore en el grupo de trabajo la llevó, en 1985, a unirse a otras prominentes esposas de Washington para fundar el Centro de Recursos Musicales para Padres (PMRC). Su principal objetivo era el material explícito al que podían acceder los niños. Gore había tomado conciencia personalmente de la disponibilidad del «rock porno» cuando su hija de once años, Karenna, compró Purple Rain de Prince porque le gustaba la canción «Let’s Go Crazy». Cuando madre e hija escucharon otra canción del álbum, «Darling Nikki», que describía a una chica masturbándose con una revista en el vestíbulo de un hotel, Gore quedó asombrada. Su preocupación se basaba en gran medida en su formación como psicóloga, que era consciente de la vulnerabilidad de los niños a las influencias de los medios de comunicación.
Muchos veían el PMRC como otro ataque al liberalismo y a la Primera Enmienda. A lo largo de la década de 1980, la administración del presidente Ronald Reagan había hecho campaña para librar al país de material clasificado como ofensivo. Ese esfuerzo se tradujo en ataques al Fondo Nacional de las Artes, quemas públicas de libros y censura de una amplia gama de cintas, CD y vídeos musicales. Se puso en marcha una plétora de grupos de trabajo, conferencias y actividades para poner en práctica las posiciones de Reagan.
El PMRC abogó por las etiquetas de advertencia en los medios de comunicación explícitos
El PMRC fue fundamental para influir en la Asociación de la Industria Discográfica de América (RIAA) para exigir etiquetas de advertencia en las cintas y CDs que contienen letras explícitas. (Las letras explícitas pueden referirse a la actividad sexual, incluyendo prácticas desviadas como el incesto y la violación, o a material que describa o fomente el suicidio, el asesinato, el consumo de drogas ilegales o el abuso del alcohol). Artistas que van desde el rockero Frank Zappa hasta el artista folk John Denver hicieron campaña contra las etiquetas. En 1990, la RIAA sustituyó las etiquetas iniciales por pegatinas que decían «Parental Advisory-Explicit Lyrics». En la actualidad, alrededor de un tercio de las compañías discográficas emplean el sistema de etiquetado.
A los artistas les preocupaba que el sistema de etiquetado hiciera que las emisoras de radio se abstuvieran de reproducir su música y que las tiendas se negaran a vender su material. Algunos artistas publicaron versiones depuradas de sus álbumes al mismo tiempo que los que contenían letras explícitas. Algunas tiendas, como J. C. Penney, Wal-Mart, Kmart, Camelot y Disc Jockey, optaron por no vender las versiones etiquetadas. Varios estados aprobaron leyes que prohibían la venta de material etiquetado a menores de diecisiete años.
Gore fue vista como una censora
A pesar de que Gore aseguró en repetidas ocasiones que sólo quería proporcionar información sobre las letras explícitas y que no deseaba prohibir los álbumes, los críticos la consideraron una censora autoproclamada. La criticaron a ella y al PMRC por publicar la «Filthy Fifteen», una lista de artistas cuyas obras incluían regularmente material explícitamente sexual o violento. Entre los artistas de la lista se encontraban AC/DC, Black Sabbath, Def Leppard, Sheena Easton, Judas Priest, Cyndi Lauper, Madonna, las Mary Jane Girls, Merrcyful Fate, Motley Crue, Prince, Twisted Sister, Vanity, Venom y W.A.S.P.
En respuesta al sistema de etiquetado, Frank Zappa añadió una etiqueta a sus propios álbumes, asegurando a los compradores que escuchar su música no les haría acabar con el tipo de los cuernos y la cola puntiaguda. En canciones como «Rapist (Tipper Gore Mix)», de los Flying Medallions, y «PRMC Sucks», de la Gang Green, Gore y el PMRC se convirtieron en el objetivo de la música despectiva de los mismos artistas que pretendían controlar.
Gore dimitió del PRMC
Cuando Al Gore fue elegido vicepresidente de Bill Clinton en 1992 y 1996,Tipper Gore lanzó una campaña para promover las preocupaciones de los enfermos mentales y participó activamente en los esfuerzos para ayudar a los sin techo y mejorar la educación. Dimitió del PMRC, que había perdido su impulso a medida que grupos más estridentes asumían la causa. Durante la campaña presidencial de su marido en 2000, moderó su postura sobre el material explícito para no alienar a la industria musical.
Los críticos dicen que el sistema de etiquetado es ineficaz
Los críticos afirman que el sistema de etiquetado ha sido ineficaz. Las compañías discográficas son las que determinan qué material se etiqueta como explícito, y el resultado es que el etiquetado se limita principalmente al rock, el rap y el hip hop. En 2001, la Comisión Federal de Comercio informó de que el 90 por ciento de los adolescentes menores de diecisiete años que intentaron comprar un CD etiquetado tuvieron éxito. Aunque la cifra había descendido al 83% en 2004, este acceso tan fácil pone en entredicho la eficacia del sistema.
La actual explosión tecnológica también ha socavado la viabilidad del etiquetado musical. Muchos menores tienen acceso ilimitado a material explícito a través de la televisión por cable y por satélite, los DVD, los vídeos, los videojuegos, Internet, el intercambio de archivos, los iPod y los reproductores de MP3.
Este artículo se publicó originalmente en 2009. La doctora Elizabeth Purdy es una académica independiente que ha publicado artículos sobre temas que van desde las ciencias políticas y los estudios sobre la mujer hasta la economía y la cultura popular.
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