La estatura media de los japoneses nacidos en 1980 o más tarde está disminuyendo, según un estudio

Mientras que la estatura media de los adultos japoneses había crecido unos 15 cm (casi 6 pulgadas) durante el siglo pasado con la mejora de la nutrición y las condiciones de salud pública, ha comenzado a disminuir para los nacidos en 1980 o más tarde, según ha demostrado una investigación reciente.

Un equipo de investigación del Centro Nacional de Salud y Desarrollo Infantil en Tokio analizó los datos de unos 3.15 millones de adultos y llegó a la conclusión de que la tendencia a la disminución de la estatura media puede atribuirse al aumento de los bebés con bajo peso al nacer en el país, es decir, los que pesaron 2.500 gramos (5,5 libras) o menos al nacer.

Las conclusiones de Naho Morisaki y otros investigadores se publicaron el año pasado en la revista Journal of Epidemiology and Community Health.

Según el estudio, la estatura media de un adulto japonés alcanzó un máximo de 171,4 cm (5,6 pies) en el caso de los hombres y de 158,5 cm (5,2 pies) en el de las mujeres. Las cifras de los nacidos en 1996 se situaron en 170,82 cm para los hombres y 158,31 cm para las mujeres, es decir, 0,64 cm y 0,21 cm menos que los niveles máximos, respectivamente.

Los investigadores descubrieron «una fuerte correlación inversa» entre la tasa de bebés con bajo peso al nacer y la altura de los adultos. Mientras que el descenso de la estatura media comenzó entre las personas nacidas en 1980 o más tarde, el número de bebés con bajo peso al nacer aumentó considerablemente desde esa época.

Las estadísticas del Ministerio de Sanidad mostraron que la proporción de bebés con bajo peso al nacer se situaba en el 5,1 por ciento en la segunda mitad de la década de 1970, pero se multiplicó casi por dos hasta el 9.Las investigaciones anteriores han indicado que la estatura de las personas con bajo peso al nacer tiende a ser más baja cuando llegan a la edad adulta.

Morisaki, jefe de la división de epidemiología del curso de la vida del centro, y otros miembros del equipo estudiaron las tendencias de la estatura media de los adultos japoneses nacidos entre 1969 y 1996. También observaron las tendencias en las características de los nacimientos utilizando datos de alrededor de 64,1 millones de nacidos vivos entre 1969 y 2014.