La guía del explorador

Introducir un árbol de cítricos de interior en el hogar es una excelente manera de aportar una dosis de sol a tus interiores, especialmente durante los meses más oscuros. Brillantes, alegres y disponibles en muchas variedades hermosas, además de lucir encantadores en una maceta en una esquina, también pueden dar frutos que son perfectos para todo, desde cócteles hasta platos clásicos. Recientemente, pedimos a Kirk Moore, de Oakleaf Style, con sede en Asheville, Carolina del Norte, y a Michael Giannelli, de East Hampton Gardens, con sede en Nueva York, que nos aconsejaran sobre cómo elegir el árbol de cítricos de interior más adecuado para nuestra casa. Aquí, ellos discuten cuatro variedades enanas que son ideales para cultivar en el interior – y proporcionan un manual sobre cómo mantenerlos durante todo el año.

Escoge tu planta

Considera un kumquat. Hermosos y con frutos dulces, los kumquats son una maravillosa opción cuando se trata de cultivares de interior. «Originario de China, mucha gente lo considera ‘la pequeña joya’ del mundo de los cítricos», dice Moore. La fruta es dulce y ácida, y su fina piel retiene la mayor parte del dulzor. Por esta razón, se come entero.

Que sea un limón Meyer. «Los limones Meyer son un híbrido pequeño y dulce», explica Moore. «La mayoría de la gente los considera un cruce entre un limón y una mandarina». Menos agrios que los limones, los Meyer no te harán fruncir la boca tanto como sus parientes convencionales. Por esta razón, y por su piel fina, menos picante y comestible, son los favoritos de los epicúreos. Es la planta perfecta para el invierno, ya que fructifica desde finales de noviembre o principios de diciembre y termina en marzo. Esta fugaz fructificación contribuye a su codiciado estatus.

Elija una naranja Calamondin. Esta variedad de naranja es una gran elección para disfrutar en el interior, ya que tienen de tres a cinco brotes de floración y fructificación en el transcurso del año. Las naranjas Calamondin son también un cítrico resistente, que sobrevive hasta los 20 grados Fahrenheit. Aunque es comestible, la naturaleza altamente ácida de esta fruta hace que se utilice mejor en mermeladas y como adición a los cócteles. Los árboles, muy apreciados por la inquietante fragancia de sus flores, también son excelentes plantas de bonsái.

Cultive una lima Kaffir. La lima Kaffir es una opción perfecta para el jardinero de interior, según los expertos. «Irónicamente, son las hojas de este cítrico enano las que más gustan», comparte Moore. En la cocina tailandesa, el aroma cítrico de la hoja triturada es delicioso en sopas, ensaladas, currys y platos salteados. Utilice las hojas como si fueran hojas de laurel para añadir brillo a cualquier plato. Aunque el fruto no es muy llamativo en la cocina, Moore dice que se cree que el zumo mejora la salud de las encías y es un enjuague bucal saludable. La planta perfecta para cualquier ventana soleada, «los médicos populares creen que puede mejorar la perspectiva mental y alejar los malos espíritus», añade.

Conoce lo básico:

Apuesta por un suelo arenoso. Para que su árbol de cítricos tenga éxito, elija una tierra arenosa compuesta por dos partes de arena y una parte de mezcla para macetas, recomienda Giannelli. «Esto permite que el agua drene y se mantenga un poco húmeda, para no tener las raíces mojadas», dice.

Fertilice dos veces al año. Giannelli recomienda utilizar el abono Citrus-tone dos veces al año, una en primavera y otra en verano. Durante el otoño y el invierno, cuando la planta está a punto de florecer, el fertilizante no es necesario, añade.

Provea luz brillante. Todas las plantas de cítricos necesitan luz brillante para prosperar, y prefieren ventanas orientadas al sur con buena circulación de aire, pero fuera del calor directo o las corrientes de aire. «Las cocinas y los cuartos de sol suelen ser buenos candidatos para su colocación», dice Moore. Giannelli añade que para que las plantas sean más fructíferas, necesitan de cuatro a seis horas de sol directo.

Evite el exceso de riego. Los expertos aconsejan utilizar la regla de los «dos nudillos de profundidad» para determinar si tu planta necesita agua, es decir, cuando introduces el dedo a esta profundidad en la tierra, si todavía está húmeda, no es necesario añadir agua. Sin embargo, si se siente seca al tacto, es hora de sacar la regadera. «Un exceso de agua puede provocar la putrefacción de las raíces», advierte Giannelli, por lo que hay que estar atento. Los indicadores de esta condición incluyen hojas amarillentas y signos de que la planta está empezando a morir de arriba a abajo. Moore recomienda añadir grava o musgo en la parte superior de la planta, ya que ayudará a evitar la rápida evaporación además de impartir un bonito elemento decorativo a la maceta.

Invierte en un vaporizador. Es importante rociar las hojas cada día, más o menos, para mantenerlas hidratadas y sanas, dice Giannelli. Él prefiere el vaporizador fino de níquel Haws, fabricado en Inglaterra, tanto por su belleza como por su utilidad.

Presta atención a las temperaturas exteriores. Si vives en un clima que admite cítricos al aire libre (consulta con tu tienda de jardinería local si no estás seguro), Giannelli sugiere que sólo saques tu planta al exterior una vez que las temperaturas nocturnas se mantengan con seguridad por encima de los 45° Fahrenheit para evitar la caída de las hojas y el amarilleo.

Espacio de Jan Roden Design en Charlottesville, Virginia. Consejo TSG 351 de Kirk Moore de Oakleaf Style, con sede en Asheville, Carolina del Norte, y Michael Giannelli de East Hampton Gardens en East Hampton, Nueva York. Oakleaf Style aparece en The Scout Guide Asheville, Carolina del Norte. East Hampton Gardens aparece en The Scout Guide Hamptons.