La larga historia de la extirpación de costillas en la cirugía plástica y sus implicaciones en el estrechamiento de la cintura
La cirugía de extirpación de costillas para la reducción estética de la cintura es un procedimiento de contorno corporal más reciente en la cirugía plástica. Aunque durante décadas se ha hablado de ella como una cirugía oscura y a menudo se ha considerado un mito, es un procedimiento real con una base anatómica establecida para su efecto. Tanto los pacientes como los cirujanos suelen percibirlo como un procedimiento estético radical, que a menudo se interpreta erróneamente como peligroso e inseguro. Pero la realidad es que su desconocimiento conduce a esta impresión y su perfil de riesgo es en realidad menor que el de la cirugía de abdomen cuando se realiza por un cirujano experimentado.
Aunque el acto de extirpar costillas parece nuevo, tiene una larga historia en la cirugía plástica con fines reconstructivos. La extracción de hueso y cartílago de las costillas se realiza habitualmente en la cirugía plástica facial para reconstruir la nariz, la mandíbula y las orejas. El cartílago de las costillas, y ocasionalmente el hueso de las costillas, se utiliza con frecuencia en la rinoplastia primaria para aumentos significativos del dorso de la barriga, en sustituciones secundarias por complicaciones de los implantes nasales y en determinadas cirugías de revisión. Normalmente se extrae de las costillas osteocartilaginosas nº 4 o nº 5 mediante una incisión inframamaria o de las costillas cartilaginosas nº 8 o nº 9 mediante una incisión subcostal en la parte inferior de la pared torácica.
La reconstrucción de la estructura de la oreja, como se ve en la microtia congénita o en las avulsiones traumáticas de la oreja, requiere secciones significativas de las costillas cartilaginosas #6, #7 y #8 para hacer una estructura que se parezca a una oreja. Esta gran sección de costillas combinadas se extrae de una incisión subcostal en el extremo inferior de la caja torácica frontal en la parte superior del abdomen.
Una técnica de larga data en las reconstrucciones de la mandíbula, específicamente la de la sección condilar-ramal de la mandíbula inferior, ha sido el uso de injertos costocondrales. Recogidos de las costillas óseas nº 5, nº 6 o nº 7 de la pared torácica lateral, su larga longitud curvada con una tapa cartilaginosa permite que un extremo encaje en la articulación de la ATM y el otro extremo se fije al hueso de la rama inferior. Los injertos de costillas divididas también pueden utilizarse para reconstrucciones del maxilar superior y del cráneo.
Como se ha visto por sus múltiples usos reconstructivos la extracción de injertos de costillas en cirugía plástica no es ni mucho menos nueva. Lo novedoso de la cirugía de extirpación de costillas es su aplicación (reducción de cintura) y que la recolección se realiza para crear el efecto estético y no para obtener el hueso para el injerto. Además, las costillas extirpadas se encuentran en el extremo inferior de la caja torácica, que no suele servir como zona donante en la cirugía reconstructiva del cráneo o la cara. Pero la premisa básica de cómo extirpar la costilla mediante una disección circunferencial subperióstica con la preservación del nervio intercostal en su borde inferior sigue siendo la misma, independientemente del motivo por el que se realice. Es una técnica segura que no tiene mayor riesgo que cualquier otro motivo de extracción de injertos costales.
Dr. Barry Eppley
Indianápolis, Indiana