La relación entre la temperatura, la humedad y el punto de rocío
La temperatura, la humedad y el punto de rocío son palabras que se lanzan mucho cuando la gente habla del tiempo, complicando así la simple cuestión de cómo debes vestirte hoy. ¿Cuáles son las diferencias entre estos términos y cómo se relacionan entre sí? Examinémoslos y averigüémoslo.
La temperatura es fácil: ¿cuánto calor hace? Es cierto que la humedad y el punto de rocío pueden hacer que parezca más caliente de lo que es, pero la temperatura en sí misma como un número simple y concreto basado en cuánto calor hay en el aire en este momento exacto. Es el factor fundador de los otros dos puntos.
Humedad (más precisamente llamada humedad relativa): ¿Cuánto vapor de agua hay en el aire, comparado con cuánto puede contener realmente el aire? Este número se presenta correctamente como un porcentaje. Esto no afecta a la temperatura, simplemente a cómo la percibimos.
Dicho esto, la temperatura sí afecta a la humedad, porque el aire caliente puede contener más vapor de agua que el aire frío; esto significa que la humedad relativa está en una escala móvil. Por ejemplo, un 50 por ciento de humedad en un día de verano sería muy incómodo, mientras que un 90 por ciento de humedad en invierno es bastante agradable. Por ello, muchos científicos y meteorólogos consideran que hablar de humedad es confuso para los profanos, y prefieren dar el punto de rocío en su lugar.
La humedad y el punto de rocío están relacionados, ya que ambos miden la cantidad de agua en el aire. El punto de rocío, sin embargo, se define como la temperatura más baja a la que se forman gotas de rocío, en función de la cantidad de vapor de agua que haya en el aire. Si el punto de rocío es igual o superior a la temperatura actual, se producirá rocío (o niebla). Utiliza la misma escala de grados que la temperatura: por ejemplo, si el punto de rocío y la temperatura son ambos de 50F, se produce rocío.
Muchos prefieren ahora utilizar el punto de rocío porque es más concreto que la humedad relativa. A diferencia de nuestro ejemplo anterior, un punto de rocío de 60F es siempre incómodo, 70F es aún más incómodo, y así sucesivamente, sin importar cuál es la temperatura exacta en ese momento.
Imágenes vía dogfoose.com, slideshare.com