La vaca Knickers: por qué el buey gigante de Australia es tan fascinante
Primero, la noticia, tal cual: hay una vaca gigante llamada Knickers en Australia Occidental y la gente se ha vuelto loca.
Técnicamente no es una vaca, sino un buey (un macho castrado). Pero es gigante, mide 1,94 metros (6 pies 4 pulgadas) hasta la cruz (el hombro). Está justo por debajo del buey que ostenta el récord mundial, Bellino, que vive en Italia y mide 2,02 metros. Knickers, un Holstein Friesian, pesa 1.400 kg (220 piedras) y se cree que es el buey más grande de Australia.
Y, por alguna razón, Knickers y su descomunal existencia son la comidilla de Internet, siendo noticia en todo el mundo.
«Está fuera de control», dice Geoff Pearson, propietario de Knickers, por teléfono desde su propiedad en Myalup, al sur de Perth. «No esperaba que llegara tan lejos como lo ha hecho. Me han llamado cada 10 minutos desde las cuatro de la mañana».
No es de extrañar que un país obsesionado con la construcción de cosas gigantes para bordear sus carreteras -la Gran Sandía acaba de unirse al Gran Plátano, el Gran Langostino y la Gran Patata- se sienta fascinado por un animal de gran tamaño.
Pero no sólo los australianos se han enamorado de Knickers. Pearson dice que se ha pasado el día atendiendo llamadas de Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda, y la historia ha sido recogida por la BBC, la CNN, el USA Today y el periódico británico Daily Mirror.
La modelo estadounidense y genio de las redes sociales Chrissy Teigen tuiteó para decir que ella paga por el wifi en los vuelos precisamente para no perderse noticias como esta.
Maldita sea, es una vaca enorme. por eso compro internet en los vuelos. Casi lo veo 6 horas después que vosotros
– christine teigen (@chrissyteigen) November 28, 2018
Pero, ¿por qué exactamente nos fascina un buey de gran tamaño?
Pearson cree que es solo una cuestión de novedad. «Supongo que es un tema diferente», dice. «No ocurre todos los días, no se consigue un novillo de ese tamaño en los sistemas de producción normales, y a la gente le gustan las historias de animales».
Esto -la desconcertante realidad del tamaño irreal de Knickers- es sin duda parte de ello, lo que suscita preguntas: ¿fue criado para tener ese tamaño? ¿Se le llenó de hormonas? ¿Marca esto el inicio de una era de megafauna bovina? ¿Cómo llegó Knickers a ser tan grande?
«No lo sabemos», dice Pearson. «Es simplemente una cosa extraña»
De vez en cuando te encuentras con una historia que te hace pensar «maldita sea, esa es una vaca grande».
Para mí, esta es una de esas historias. https://t.co/KOz6PqoG0Z– Colley (@JamColley) 27 de noviembre de 2018
En parte se debe a que a Knickers se le dio la oportunidad de crecer hasta su máxima altura. Los bueyes suelen venderse a las plantas de procesamiento a la edad de dos o tres años.
«Probablemente no tienen la oportunidad de crecer al máximo», dice Pearson. «Podría haber otros animales que podrían crecer hasta este tamaño pero no tuvieron la oportunidad».»
Pero Pearson es categórico al afirmar que Knickers, que tiene siete años, es un «destacado». «Podrías revisar miles y miles de animales y tratar de encontrar uno de este tamaño y no serías capaz de hacerlo»
Además, la historia de Knickers es una de esperanza y alivio. Pearson intentó descargarlo el mes pasado, sólo para que los procesadores de carne le dijeran que el novillo era demasiado grande para el matadero.
«Es demasiado grande para la cadena, está fuera de especificaciones, sería demasiado pesado para las máquinas y probablemente estaría colgado en el suelo, por lo que habría problemas de contaminación, y sus cortes de carne serían demasiado grandes», dice Pearson.
Lo que significa que Knickers puede vivir sus días en la propiedad de 3.000 acres, hogar de 4.000 cabezas de ganado, para las que actúa como «entrenador», mostrándoles por dónde vagar.
«Simplemente está por ahí, es parte del mobiliario», dice Pearson. «Obviamente ha ganado algo de estrellato – eso ha cambiado un poco su identidad.
«Tendremos que ver qué pasa con eso.»
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