Darío I (persa antiguo Dârayavauš): rey de la antigua Persia, cuyo reinado duró del 522 al 486. Tomó el poder tras matar al rey Gaumâta, libró una guerra civil (descrita en la inscripción de Behistun), y finalmente pudo refundar el imperio aqueménida, que hasta entonces estaba muy poco organizado. Darío libró varias guerras en el extranjero, que le llevaron a la India y a Tracia. Cuando murió, el imperio persa había alcanzado su mayor extensión. Le sucedió su hijo Jerjes.
Dario, relieve del Relieve Central de la Escalera Norte de la Apadana, Persépolis
En el siguiente texto, Heródoto de Halicarnaso nos cuenta cómo Darío organizó el imperio persa en distritos fiscales o satrapías. Los relieves de Persépolis muestran cómo los súbditos que se mencionan a continuación aportan su tributo. La traducción de las Historias de Heródoto 3.89-97 fue realizada por Aubrey de Selincourt.
Dario procedió entonces a establecer veinte gobernaciones provinciales, llamadas satrapías. Se nombraron los distintos gobernadores y se tasaron los impuestos de cada nación; a efectos administrativos, las naciones vecinas se unieron en una sola unidad; los pueblos periféricos se consideraron pertenecientes a una u otra nación, según la conveniencia.
Antes de consignar la cuantía del tributo anual que pagaban las distintas provincias, debo mencionar que a los que pagaban en plata se les instruyó para que utilizaran el talento babilónico como medida de peso, mientras que el talento eubeo era el patrón para el oro -el babilónico valía 11/6 del eubeo-. Durante los reinados de Ciro y Cambyses no hubo ningún tributo fijo, los ingresos provenían únicamente de donaciones; y debido a su imposición de impuestos regulares, y otras medidas similares, los persas tienen un dicho que dice que Darío era un comerciante, Cambyses un tirano, y Ciro un padre – el primero buscaba el beneficio dondequiera que pudiera conseguirlo, el segundo duro y descuidado de los intereses de sus súbditos, y el tercero, Ciro, en la bondad de su corazón siempre ocupado con planes para su bienestar.
Mapa del Imperio Aqueménida con los nombres persas
Ahora la cuenta del tributo pagado por las veinte provincias.
Los jonios, los magnesios de Asia, los eolios, los carios, los licios, los milyanos y los pánfilos contribuyeron juntos con una suma total de 400 talentos de plata.
Los misios, lidios, lasonianos, cabalianos e hititanos, 500 talentos.
Los pueblos de la orilla sur del Helesponto, los frigios, los tracios de Asia, los papilagonios, los marianos y los sirios, 360 talentos.
Los cilicios pagaron 500 talentos de plata, junto con 360 caballos blancos (uno por cada día del año); del dinero, 140 talentos se utilizaron para mantener la fuerza de caballería que custodiaba Cilicia, y los 360 restantes fueron para Darío.
De la ciudad de Posidium, que fue fundada por Anfiloquio, hijo de Anfiaro, en la frontera entre Cilicia y Siria, hasta Egipto – omitiendo el territorio árabe, que estaba libre de impuestos, salieron 350 talentos. Esta provincia contiene toda Fenicia y la parte de Siria que se llama Palestina, y Chipre.
Egipto, junto con los libios de la frontera y las ciudades de Cirene y Barca (ambas incluidas en la provincia de Egipto) pagaban 700 talentos, además del dinero de los peces del lago Moeris, y las 120.000 fanegas de grano permitidas a las tropas persas y sus auxiliares que estaban acantonadas en el Castillo Blanco de Menfis.
Los sattagydios, gandarianos, dadicae y aparytae pagaron un impuesto conjunto de 170 talentos.
Susa, con el resto de Cissia – 300 talentos.
Babilonia y Asiria – 1000 talentos de plata y 500 muchachos eunucos.
Ecbatana y el resto de Media, con los Paricanos y Ortocoribantes – 450 talentos.
Caspios, Pausicae, Pantimathi, y Daritae – una suma conjunta de 200 talentos.
Los bactrianos y sus vecinos hasta el Aegli 360 talentos.
Sakâ tigrakhaudâ. Relieve de la escalera oriental de la Apadana en Persépolis.
Pactyica, junto con los armenios y sus vecinos hasta el Mar Negro – 400 talentos.
Los sagartianos, sarangios, thamanaeanos, utianos, myci, junto con los habitantes de las islas del golfo de Persia a las que el rey envía prisioneros y otros desplazados de sus hogares en la guerra – 600 talentos.
Los Sacaos y Caspios – 250 talentos.
Los Partos, Corasmios, Sogdianos y Arianos – 300 talentos.
Los Paricanos y Etíopes Asiáticos – 400 talentos.
Los Matienios, Saspiros, y Alarodianos – 200 talentos.
Los Moschi, Tibareni, Macrones, Mosynoeci, y Mares – 300 talentos.
Los Indios, la nación más poblada del mundo conocido, pagaron la mayor suma: 360 talentos de polvo de oro.
Un hombre de Sindhu, llevando oro. Relieve de la escalera oriental de la Apadana en Persépolis
Si los talentos babilónicos a los que se hace referencia aquí se reducen a la escala eubea, harán un total de 9.880; y si el oro se calcula en trece veces el valor de la plata, el polvo de oro indio ascenderá a 4.680 talentos. Así pues, el total de los ingresos anuales de Darío asciende a 14.560 talentos euboeos, sin contar con los extraños.
Estos eran los ingresos procedentes de Asia y de algunas partes de Libia; pero con el paso del tiempo, llegaron más de las islas y de los pueblos de Europa hasta Tesalia. El método adoptado por los reyes persas para almacenar su tesoro consiste en fundir el metal y verterlo en jarras de barro; luego se desmenuza la jarra, dejando el metal sólido. Cuando se necesita dinero, se acuña la cantidad necesaria para la ocasión.
Con esto se completa la lista de provincias, con las cantidades que debían aportar en concepto de impuestos. El único país que no he mencionado como pagador de impuestos es la propia Persia, por la sencilla razón de que no paga ninguno.
Un nubio
Unos pocos pueblos a los que no se les imponía ningún impuesto regular hacían una contribución en forma de regalos; Los nubios, por ejemplo, en la frontera egipcia Cada dos años estas dos naciones traían -y todavía traen hoy- unos dos cuartos de oro sin refinar, doscientos troncos de ébano y veinte colmillos de elefante.
Además, los colchios y las tribus vecinas que se encontraban entre ellos y el Cáucaso -el límite del imperio en esta dirección, ya que todo lo que se encontraba hacia el norte estaba fuera del alcance de la influencia persa- realizaban una contribución voluntaria. En su caso, la contribución consistía (y sigue consistiendo) en el regalo, cada cuatro años, de cien niños y cien niñas.
Por último, los árabes aportaban mil talentos -unas veinticinco toneladas y media- de incienso cada año. Así pues, estos eran los ingresos que el rey recibía por encima de lo que producían los impuestos regulares.
