Las sirenas no sonreales – perohan fascinado a gente de todo el mundo durante años
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¿Son reales las sirenas? – Verona, 9 años, Owensboro, Kentucky
Las sirenas -criaturas submarinas mitad pez y mitad humano- no existen más que en la imaginación de la gente. Los científicos que estudian el océano para Estados Unidos han investigado su posible existencia y dicen que nunca se han encontrado pruebas de sirenas.
Se preguntarán por qué los científicos del gobierno investigaron esta cuestión. Hay muchas historias sobre sirenas en la televisión, en internet y en revistas que pretenden ser verdaderas noticias científicas. Tratan de engañar a la gente para que crea que las sirenas son reales, sin ninguna prueba verdadera. Esto se llama «criptociencia» o «criptozoología», pero no es ciencia real. No se deje engañar por historias intrigantes sobre sirenas y otras criaturas divertidas pero inventadas, como Pie Grande o el Monstruo del Lago Ness.
Pero que las sirenas no sean reales no significa que no tengan sentido. Las sirenas, o merfolk como se les llama a veces porque no todas son hembras, tienen una larga historia y son conocidas en todo el mundo, del mismo modo que los dragones, las hadas y los unicornios.
Más de un tipo de sirena
Algunas de las primeras historias de sirenas forman parte de la antigua mitología griega de hace más de 3.000 años. Los griegos imaginaron un montón de criaturas que eran en parte humanas y en parte animales, como las arpías (pájaros y humanos) y los centauros (caballos y humanos).
A veces sus sirenas eran buenas, como la diosa griega Atargatis, que protegía a los humanos, pero otras eran peligrosas, como las sirenas, que cantaban hermosos cantos que hacían que los marineros chocaran con las rocas y se hundieran. Las sirenas irlandesas, llamadas «merrows», que datan de hace 1.000 años, también se consideraban un signo de mala suerte.
Los cuerpos de las sirenas se han imaginado de forma diferente en distintos lugares. Hay una legendaria sirena japonesa llamada «ningyo», que es principalmente un pez, pero tiene un rostro humano. ¿Quizá haya visto la película de animación «Ponyo», sobre un pez dorado con cara de niña? En Europa, había sirenas llamadas «melusines» que tenían dos colas de pez.
Las historias sobre sirenas también variaban según el lugar y la época en que se contaban. Sólo algunos tratan de sirenas que se enamoran y quieren ser humanas, como Ariel y Ponyo. En el libro de cuentos «Sirenas de Marte», por ejemplo, las sirenas han agotado toda el agua de Marte y vienen a la Tierra para ayudar a la gente a aprender la lección de la conservación del agua.
En muchos lugares, las sirenas se utilizaban como símbolos de poder y riqueza. Por ejemplo, la ciudad de Varsovia, en Polonia, tiene una leyenda de una sirena que se considera la protectora de la ciudad. Hay una enorme estatua de ella, e incluso aparece en el escudo de la ciudad. Muchos castillos de Europa también tienen símbolos de sirenas para demostrar el poder real y la riqueza, incluso en países sin océanos, como Austria.
¿Por qué las sirenas?
Te preguntarás cómo surgieron las sirenas. Por qué tanta gente de todo el mundo las imaginó a lo largo de la historia? Es una pregunta interesante que probablemente tenga más de una respuesta.
Los marineros supersticiosos, entre ellos Cristóbal Colón y otros, afirmaron haber visto sirenas en sus viajes, pero los científicos e historiadores creen que probablemente vieron animales reales, como manatíes o focas.
A lo largo del tiempo, la gente ha creado a menudo historias para ayudar a explicar todo tipo de cosas que no podían entender en ese momento. Las historias también ayudan a las personas a entender sus propios sueños, deseos y miedos.
Sea cual sea el motivo, está claro que la gente sigue amando a las sirenas. Se pueden comprar muñecas de sirenas, libros para colorear y disfraces. Puedes encontrarlas en banderas, monedas y cafés de Starbucks. En algunos acuarios y parques acuáticos, personas reales actúan como sirenas y tienen que practicar para aguantar la respiración y mantener los ojos abiertos bajo el agua durante mucho tiempo. Incluso hay una marca de algodón de azúcar llamada «pedos de sirena», que se describe como «¡dulce y esponjoso!».
Aunque las sirenas no son realmente reales, pueden alimentar su imaginación y creatividad. Las sirenas también son importantes porque son una idea compartida que ha unido a la gente de todo el mundo durante mucho tiempo.
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