Las vitaminas y los suplementos de omega-3 pueden mejorar los síntomas del autismo
(Reuters Health) – Los niños con autismo que toman suplementos de vitaminas y ácidos grasos omega-3 pueden tener menos síntomas que los niños que no lo hacen, sugiere una revisión de la investigación.
Los investigadores examinaron los datos de 27 ensayos con un total de 1.028 niños con trastorno del espectro autista. Los niños fueron seleccionados al azar para tomar varios suplementos dietéticos, incluyendo vitaminas u omega-3, o para tomar una píldora de placebo en su lugar.
Los suplementos de omega-3 y vitaminas fueron más eficaces que la píldora de placebo para mejorar varios síntomas, funciones y dominios clínicos, informan los investigadores en Pediatrics. Las ganancias variaron en los ensayos, pero incluyeron la mejora del lenguaje y las habilidades sociales, la reducción de los comportamientos repetitivos, la mejora de la atención, la disminución de la irritabilidad y las dificultades de comportamiento, y la mejora del sueño y la comunicación.
«Estos resultados sugieren que algunas intervenciones dietéticas podrían desempeñar un papel en el manejo clínico de algunas áreas de disfunción específicas del TEA», dijo el Dr. David Fraguas, autor principal del estudio e investigador del Hospital General Universitario Gregorio Marañón y la Universidad Complutense de Madrid en España.
Aunque el análisis se basó en experimentos controlados -el estándar de oro para probar la eficacia de las intervenciones médicas-, los estudios individuales fueron demasiado variados en cuanto a los suplementos que probaron y la forma en que midieron los resultados para sacar conclusiones generales sobre qué tipo o cantidad de suplementos podría ser ideal para los niños con autismo, señalan los investigadores en Pediatrics.
«Se desconocen los mecanismos subyacentes implicados en la eficacia potencial de las intervenciones dietéticas en el trastorno del espectro autista, dijo Fraguas por correo electrónico. «Nuestro estudio no evalúa esta importante cuestión y la literatura actual no es concluyente.»
Alrededor de 1 de cada 59 niños tiene el trastorno del espectro autista, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Se diagnostica con mucha más frecuencia en los niños que en las niñas.
Los primeros síntomas del autismo pueden variar, pero pueden incluir comportamientos repetitivos como agitar las manos o balancear el cuerpo, una resistencia extrema a los cambios de rutina y, a veces, agresividad o autolesiones. La terapia conductual, educativa, del habla y del lenguaje puede ayudar a reducir la gravedad de los síntomas en algunos niños.
No hay medicamentos que puedan curar el autismo o tratar los síntomas principales, pero hay algunos fármacos que pueden ayudar a los niños a funcionar mejor mejorando síntomas como la falta de atención, la hiperactividad, la depresión o las convulsiones, según los CDC.
Aunque algunos terapeutas que tratan a los niños con autismo aconsejan a los padres que pongan a los niños en dietas especiales, los estudios científicos rigurosos no han demostrado que haya un buen enfoque para recomendar a todos los niños con autismo, según los CDC.
Complicando las cosas, los niños con autismo pueden tener una serie de problemas de salud relacionados con los alimentos, según la Academia de Nutrición y Dietética. (bit.ly/2Vzw1Bg) Pueden, por ejemplo, ser sensibles al sabor, el olor, el color o la textura de ciertos alimentos y comer una selección muy limitada de artículos o tener dificultades para concentrarse en las comidas. También podrían ser propensos al estreñimiento o tener interacciones con medicamentos que afecten a su apetito.
Los niños con autismo no deberían seguir una dieta especial sin acudir primero a un nutricionista titulado para asegurarse de que reciben suficientes nutrientes y calorías para prosperar, aconseja la AND.
Aunque los suplementos vitamínicos y de omega-3 parecían ayudar a los niños con autismo en el estudio actual, Fraguas estuvo de acuerdo en que es prematuro aconsejar a los padres que empiecen a dar a los niños estos suplementos.
«Actualmente, no podemos hacer una recomendación específica en relación con las intervenciones dietéticas como tratamientos para el trastorno del espectro autista», dijo Fraguas.