Lawrence

Se extiende desde Montreal hasta el Lago Superior, el sistema de esclusas y canales que componen la Vía Marítima del San Lorenzo permite el acceso a los Grandes Lagos y al Medio Oeste americano. Se compone de dos sistemas de esclusas. El primer tramo une Montreal con el lago Ontario; la primera esclusa es la de St. Lambert, justo a la salida del puerto de Montreal, y la última esclusa es la de Iroquois, que eleva los barcos apenas un metro. Entre el lago Ontario y el lago Erie se encuentra la sección del canal Welland, que eleva los barcos 99 metros a través de la escarpa del Niágara. Una vez en el lago Erie, el lago Hurón y el lago Michigan son fácilmente accesibles. Para llegar al Lago Superior hay que pasar por las Esclusas del Soo, donde los barcos se elevan 7 metros más.

Por una serie de razones, entre ellas el aumento de la carga en contenedores (la mayoría de los cuales se interceptan en el puerto de Montreal), la competencia cada vez mayor entre los modos de transporte que acompañan a la desregulación y la liberalización del comercio y, lo que es más importante, el hecho de que el transporte marítimo sigue siendo el modo menos caro por toneladas enviadas, la vía marítima corrobora su función como corredor de tránsito de carga a granel principalmente.