Los fundamentos de las capas

Cuando sales al aire libre, el antiguo arte de las capas se convierte en tu termostato de tecnología inteligente. Esta estrategia de probada eficacia te permite regular el confort poniéndote y quitándote capas según tu nivel de actividad o los cambios de tiempo.

Cómo ponerte capas: Para entender la estratificación de tu ropa para actividades al aire libre, debes conocer la función de cada capa:

1. Capa base (capa de ropa interior): absorbe el sudor de tu piel
2. Capa intermedia (capa aislante): retiene el calor del cuerpo para protegerte del frío
3. Capa exterior (capa shell): te protege del viento y la lluvia

Incluso si no llevas las tres capas al principio, es una buena idea llevar todas las capas en cada salida: Puedes quitarte capas si las cosas se calientan, pero no puedes ponerte capas que no hayas llevado.

Ejemplos de capas para el frío, la lluvia y el calor

A menudo nos preguntan cómo poner capas para un tiempo determinado. Sin embargo, cualquier sugerencia basada únicamente en el clima, pasa por alto consideraciones clave, como el nivel de esfuerzo y el metabolismo personal. Los ejemplos que siguen son para una persona hipotética que no corre particularmente caliente o frío, que va a una caminata de medio día de nivel intermedio:



Capas para clima frío:

Por encima y por debajo de la ropa interior larga de poliéster de peso medio; una chaqueta con aislamiento sintético; pantalones de forro polar de peso medio; chaqueta y pantalones de lluvia impermeables/transpirables.



Capas para la lluvia (temperaturas frescas):

Por encima y por debajo de la ropa interior larga de poliéster ligera; chaqueta de forro polar ligera; pantalón de montaña sintético; chaqueta y pantalón de lluvia ligeros, impermeables y transpirables (con muchas ventilaciones).



Capas para el clima cálido:

Calzoncillos de poliéster y una camiseta sintética de manga corta; pantalones de senderismo de nylon convertibles; chaqueta ligera para el viento.

Tienes literalmente docenas de alternativas y opciones para cada una de estas capas. El truco es ir con las opciones que tienen más sentido para el lugar al que te diriges, lo que estás haciendo y lo que eres capaz de gastar.

También es clave que te tomes el tiempo para ajustar las capas a medida que las condiciones cambian. Si la lluvia y el viento amainan, quítate el caparazón. Si el senderismo solo no te calienta, añade una capa intermedia. Y mucha gente añade una capa intermedia (encima) y/o una capa exterior en cada parada de descanso, simplemente para evitar enfriarse.

Capa base: Control de la humedad

Como capa próxima a la piel, el trabajo de una capa base es alejar la transpiración de su piel, lo que se conoce como «mecha». En condiciones frescas o frías, las capas base de estilo de ropa interior larga son necesarias para mantener la piel seca. Esto es esencial porque ayuda a evitar que te enfríes o, peor aún, que te pongas hipotérmico.



Materiales de la capa base: Tienes una amplia gama de opciones de tejidos, incluyendo sintéticos como el poliéster y el nylon, o fibras naturales como la lana merina y la seda. Aunque hay diferencias sutiles en la absorción y el secado de cada material, y en la retención de olores y la durabilidad, mucha gente simplemente va con su preferencia personal de tela. Para una discusión detallada de los materiales de la capa base, lea Cómo elegir las capas base.

Peso de la capa base: Sus opciones son directas-peso ligero, peso medio y peso pesado-aunque también puede ver términos como «peso ultraligero» en un extremo del espectro o «peso de expedición» en el otro. Por lo general, los tejidos más pesados (más gruesos) le mantienen más caliente, aunque ese no es realmente el propósito principal de una capa base (la mecha es).

Capas base para clima cálido: La ropa interior larga puede no ser atractiva cuando las temperaturas se disparan, pero tener la piel seca generalmente te hace más cómodo en todas las condiciones. (A nadie le gusta tener la piel húmeda y empapada). Aquí hay otras consideraciones sobre la capa base para climas cálidos:

• Cualquier camiseta de verano es realmente una capa base, así que busque las que ofrezcan absorción de humedad.
• Algunas camisetas diseñadas para climas cálidos distribuyen la humedad a través del tejido, donde la evaporación ayuda a la refrigeración. En realidad no se comercializan como una capa base, pero como capa próxima a la piel pueden aumentar su comodidad en condiciones de calor.
• La ropa interior como calzoncillos, bóxers y sujetadores también debería ser absorbente (lo mismo ocurre cuando la lleva debajo de su ropa interior larga en invierno).
• Las capas base con clasificación UPF le ofrecen una mayor protección solar. Lea Cómo elegir ropa con protección solar (UPF) para obtener más detalles.
• El algodón, que se considera que no debe usarse en invierno porque absorbe el agua y puede enfriarle, puede estar bien si está al aire libre en un día de verano muy seco y abrasador.
• Tecnologías de tejidos emergentes, como la lana infundida con partículas de cerámica, ofrecerán capas base que literalmente refrescan tu piel para una mayor comodidad.

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Capa intermedia: Aislamiento

La capa aislante te ayuda a retener el calor que irradia tu cuerpo. Cuanto más eficientemente esta capa atrape ese calor, más caliente estarás.



Materiales de la capa media: Al igual que con las capas base, tienes una amplia gama de opciones, tanto sintéticas como naturales. En general, más grueso (o más hinchado) equivale a más calor, aunque la eficiencia del material aislante también es importante. A continuación se presentan algunos materiales comunes para las capas intermedias, aunque también hay otras opciones, como las tapas de lana y de mezcla de lana.

Aquí están algunas de sus principales opciones para las capas intermedias:

Piel de poliéster: Disponible en tejidos ligeros, de peso medio y pesado (a veces comercializados como de peso 100, 200 y 300), el forro polar se mantiene caliente incluso si se humedece, y se seca rápidamente. El vellón también transpira bien, por lo que es menos probable que te acalores con él.

La otra cara de la transpirabilidad, sin embargo, es que el viento sopla a través de él, lo que puede robar el calor. Por eso es necesario tener una capa de protección si vas a usar una capa intermedia de vellón. (Otra opción es llevar un forro polar para el viento, que incluye una membrana interior que bloquea el viento.)

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Chaquetas con aislamiento de plumón: Altamente comprimible para facilitar el embalaje, el plumón ofrece más calor por su peso que cualquier otro material aislante. La eficacia del plumón se mide en potencia de llenado, de 450 a 900. Como el plumón siempre está dentro de un material exterior, las chaquetas de plumón también ofrecen cierta resistencia al agua y al viento. El inconveniente del plumón es que pierde eficacia aislante cuando está húmedo.

Chaquetas con aislamiento sintético: Los aislantes sintéticos llevan mucho tiempo intentando imitar la eficiencia del plumón, acercándose cada año a ese estándar. Y, aunque los sintéticos no se comprimen tan bien como el plumón, son una opción popular para las condiciones de lluvia porque conservan la capacidad aislante cuando se humedecen. Y, al igual que el plumón, el aislamiento sintético siempre se encuentra dentro de un material exterior que ofrece una mayor resistencia al agua y al viento.

Para obtener más detalles, lea Cómo elegir ropa exterior aislante y Plumón frente a sintético: ¿Qué aislamiento es el adecuado para ti?

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Capa exterior: Protección contra la lluvia y el viento

La capa exterior (o shell) le protege del viento, la lluvia y la nieve. Las cáscaras van desde costosas chaquetas de montañismo hasta simples chaquetas resistentes al viento. La mayoría de ellas permiten al menos la salida de la transpiración; prácticamente todas están tratadas con un acabado repelente al agua duradero (DWR) para que el agua se acumule y salga del tejido.

Su capa exterior es una pieza importante en caso de tormenta, porque si el viento y el agua penetran en las capas interiores, puede pasar mucho frío.



Las capas exteriores pueden agruparse en las siguientes categorías:

Capas impermeables/transpirables: Su opción más funcional (y cara), este tipo de coraza es su mejor opción para condiciones de borrasca total. Por lo general, más caro equivale a más seco, aunque las corazas de mayor precio suelen ser también más duraderas.

Corazas resistentes al agua/transpirables: Son más adecuadas para condiciones de llovizna y brisa y para niveles de actividad elevados. Más asequibles que las prendas impermeables/transpirables, suelen estar fabricadas con telas de nailon o poliéster de tejido apretado que bloquean el viento y la lluvia ligera.

Para obtener más detalles, lea Cómo elegir la ropa de lluvia.

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Cubiertas suaves: Estas hacen hincapié en la transpirabilidad. La mayoría cuentan con tejido elástico o paneles de tela para mayor comodidad durante las actividades aeróbicas. Muchos combinan una ligera protección contra la lluvia y el viento con un ligero aislamiento, por lo que en realidad combinan dos capas en una sola chaqueta.

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