Los orígenes del cricket: ¿Cómo empezó el juego?
Por Cricket World el miércoles 8 de abril de 2020
Aunque hay registros de cricket que se remontan a siglos atrás, los orígenes reales del juego son bastante imprecisos. Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre los detalles, pero en general se cree que el cricket tiene su origen en un antiguo pasatiempo practicado por los pastores ingleses. Se cree que utilizaban sus báculos para golpear una bola hecha de piedra o lana.
Los primeros registros del cricket
La primera evidencia del cricket se remonta a 1550, cuando los alumnos de la Royal Grammar School de Guildford, Inglaterra, jugaron un partido. El siguiente registro del juego proviene de 1598 cuando el cricket fue incluido en el diccionario italiano-inglés de Florio. En 1611, el diccionario francés-inglés de Randle Cotgrave utilizó la palabra «cricket staff» como traducción de la palabra francesa «crosse». También en el año 1611, dos jóvenes de Sussex, en Inglaterra, fueron castigados por jugar al cricket en lugar de ir a la iglesia.
Aunque está claro que se jugaba alguna forma de cricket desde mediados del siglo XVI, el primer partido del que se tiene constancia fue casi un siglo después, en 1646. El partido se jugó en Coxheath, en Kent, Inglaterra.
No se sabe con exactitud cuándo se empezó a jugar al cricket en otros países. Pero se sabe que los británicos llevaron el cricket a la India a principios del siglo XVIII. El primer partido en la India se jugó en 1721. Y a finales del siglo XVIII, el cricket se extendió por todas partes debido al imperialismo inglés.
Apuestas y reglas
Hoy en día, puedes apostar fácilmente en los partidos de cricket y otros deportes online. Y puedes encontrar todas las últimas probabilidades y noticias sobre el cricket en sitios como Casumo India, donde también hay disponibles cientos de tragaperras y juegos de mesa. Pero, por supuesto, siglos antes la gente no tenía esa opción. Sin embargo, eso no significa que las apuestas no estuvieran a la orden del día. De hecho, el cricket en sus inicios era sinónimo de juego, y eso es lo que contribuyó a que el cricket se convirtiera en un juego tan popular.
La gente solía hacer apuestas masivas en los partidos. Los registros muestran que en un partido de 11 jugadores en 1679, las apuestas llegaron a ser de 50 guineas por bando. Como las apuestas eran altísimas, fue necesario acordar un conjunto de reglas oficiales. El conjunto de reglas de cricket más antiguo que existe data de 1744. Están impresas en un pañuelo, que actualmente se expone en el Museo MCC de Lord’s, en Londres. A finales del siglo XVII, el cricket era uno de los principales deportes de juego en Gran Bretaña.
El desarrollo del juego
Durante el siglo XVIII, el cricket sufrió algunos cambios. El juego se había vuelto masivamente popular, y grandes multitudes se reunían para ver los partidos en el Artillery Ground en Finsbury, Londres. Los partidos con un solo wicket eran los más populares. El lanzamiento de la bola en lugar de rozarla o hacerla rodar hacia el bateador no entró en vigor hasta 1760. Cuando se produjo ese cambio, se produjeron alteraciones en el diseño del bate, que pasó a ser reconocido como el tipo de bate de cricket que se utiliza hoy en día. Antes de eso, los bates de cricket tenían una forma más parecida a los palos de hockey. Además, prácticas como el uso del wicket de tres tocones y la pierna antes del wicket no se incluyeron hasta la segunda mitad del siglo.
El siglo XVIII también vio la formación del famoso Hambledon Club, que fue el club más destacado hasta que se formó el Marylebone Cricket Club dos décadas más tarde. Desde entonces, el MCC se ha convertido en una de las organizaciones más destacadas del críquet mundial.
Hasta finales del siglo XVIII, el críquet profesional estaba restringido a las clases aristocráticas de Inglaterra. Pero no pasó mucho tiempo antes de que el juego se abriera a todo el mundo y se convirtiera en el juego nacional de Inglaterra.
Después de que el imperialismo inglés extendiera el cricket a otros países en el siglo XVIII, el juego empezó a ser tan popular en el extranjero como en Inglaterra. En 1844, se jugó el primer partido internacional de cricket entre Canadá y Estados Unidos. En el siglo XIX también se produjeron cambios en la forma de jugar. Por ejemplo, se sustituyó el juego de bolos por debajo del brazo, primero por los bolos redondos y luego por los bolos por encima del brazo. Y así, el cricket empezó a parecerse mucho al juego moderno.