¿Los pingüinos tienen aletas o alas? – Exploración al cuadrado
Los pingüinos se encuentran en los océanos de todos los continentes que se encuentran en el hemisferio sur, siendo la isla de Galápagos la única isla del hemisferio norte donde se encuentran. Están muy guapos con sus trajes de esmoquin mientras se pasean en grupo por las placas de hielo. Nadan muy bien y no pueden volar, así que, ¿sus brazos son aletas o alas? Exploremos esta cuestión
¿Los pingüinos tienen aletas o alas? Los pingüinos tienen alas, pero no pueden volar. Sus alas actúan como aletas para ayudarles a navegar por el agua pero, siguen siendo alas.
Tabla de contenidos
Historia de las alas de los pingüinos
Se dice que los pingüinos inicialmente eran como las aves de vuelo normales, y utilizaban sus alas emplumadas también para los vuelos aéreos. Los investigadores creen que los pingüinos no siempre fueron nadadores tan eficientes.
Solían cazar como cualquier otra ave acuática que nadaba y cazaba en la superficie del agua. Se cree que a lo largo de décadas de uso de sus alas, los pingüinos han evolucionado de usar sus alas de volar a nadar.
Las alas se usan para nadar
Los pingüinos están clasificados como aves y al igual que otras aves también tienen alas, pero estas alas no se usan para volar. Los pingüinos son aves marinas carnívoras y pasan gran parte de su tiempo cazando peces pequeños bajo las capas de hielo del hemisferio sur.
Las alas de un pingüino se llaman «aletas» por la forma en que los pingüinos las utilizan. Sus alas son aletas avanzadas, que sólo pueden utilizar para nadar bajo el agua, y no para los vuelos aéreos.
Estas aletas son planas y afiladas y están unidas a los hombros de tal manera que las hacen perfectas para nadar.
Los pingüinos son conocidos por ser nadadores muy potentes y rápidos y utilizan sus aletas para impulsarse bajo el agua con toda su fuerza. Esto los convierte en ágiles cazadores bajo el agua, razón por la que estas aves de aspecto tan simpático son estrictamente carnívoras.
Aves con aletas verdaderas
Las aletas de un pingüino tienen un movimiento restringido; no pueden moverse hacia arriba ni hacia atrás. Normalmente, las aves que pueden mover las alas libremente son aves de vuelo.
El movimiento de las alas de un pingüino está naturalmente restringido, lo que facilita que el pingüino pueda contrarrestar las corrientes de agua de alta presión mientras nada bajo el agua. A los pingüinos se les llama las verdaderas «Aves Aleteadoras», ya que son la única especie de ave que tiene aletas perfectamente formadas.
Plumas de las Aletas
Las alas de un pingüino tienen plumas en ellas, que también son especiales y les ayudan en la natación bajo el agua. Estas plumas son cónicas y están pegadas a las alas.
La cualidad única que tienen es que son impermeables. Se dice que estas aves tienen una glándula oleosa llamada «glándula de acicalamiento» que segrega de forma natural un aceite impermeabilizante.
El pingüino utiliza su pico para esparcir este aceite sobre sus plumas y asegurarse de que sean impermeables. Este aceite ayuda a mantener el cuerpo del pingüino caliente y aislado en las aguas heladas, y también ayuda a reducir la resistencia al nadar. Debido a sus pequeñas y afiladas plumas, estas aves son fuertes nadadores y ágiles cazadores.
Alas o aletas
Entendamos primero qué es una aleta. Las aletas se definen como un apéndice delgado que está unido a una estructura corporal más grande.
Las aletas funcionan como palas que ayudan a proporcionar la capacidad de dirigir hacia adelante con un empuje, ayudando a estabilizar el cuerpo cuando está en movimiento en la tierra, el agua y el aire.
Así que, ya sea un avión, un pájaro o un pez, todos ellos tienen aletas que les ayudan a estabilizar su cuerpo mientras están en movimiento. Ahora el pingüino tiene alas que funcionan de la misma manera que una aleta funciona para los peces.
Ayuda a la caza
Los pingüinos son principalmente aves marinas carnívoras. ¿Sabías que el pingüino emperador, que es el más grande, puede nadar hasta 1500 pies y es capaz de aguantar la respiración durante 20 minutos bajo el agua? Esta es la razón principal por la que pueden buscar comida bajo el agua.
Se dice que los pingüinos pasan más de 3/4 partes de su vida bajo el agua, y hay diferentes técnicas que son utilizadas por diferentes pingüinos para nadar.
Todas estas técnicas de natación dependen también de la forma y el tamaño de las alas de las aletas. Suelen apretar las pequeñas plumas de las alas, lo que les da un efecto de impermeabilidad, razón por la que el pingüino es un excelente buceador.
La dieta principal de un pingüino es el pescado, los calamares y los animales parecidos a las gambas llamados «krill». Permanecen bajo la superficie de las aguas heladas capturando peces y se los comen enteros de una sola vez.
Comunicación
Los pingüinos utilizan sus alas también para comunicarse entre sí. Se les ve tocando las aletas de otro pingüino mostrando un comportamiento de cortejo.
Las aves tienen varias formas de comunicarse cuando quieren atraer a una pareja receptiva. Los pingüinos se mantienen atentos a una pareja adecuada y golpean ligeramente las aletas para comunicar su interés en el apareamiento.
También se ha visto a los pingüinos golpear sus aletas contra las de otros pingüinos en señal de agresión, para marcar los límites territoriales. Este gesto también muestra el dominio de un pingüino macho en un grupo de pingüinos. Los pingüinos, como cualquier otro animal, muestran varias emociones de agresión, excitación, etc.
Movimiento en tierra
Hemos establecido que los pingüinos utilizan sus alas (aletas) para nadar bajo el agua. Pero sorprendentemente estas aletas también ayudan a los Pingüinos en el «Tobogán».
El tobogán es el acto de un pingüino que se acuesta sobre su estómago, y se desliza hacia adelante usando sus aletas para empujar hacia adelante y sus pies como hélices para controlar su movimiento de deslizamiento en el hielo.
Se dice que los pingüinos tienen un control asombroso cuando se deslizan sobre el hielo; se mueven rápido y pueden dirigirse sobre las placas de hielo en grandes grupos. Utilizan sus pies cortos y sus aletas para dirigir, frenar y controlar la velocidad mientras se deslizan. Utilizan esta técnica en lugar de caminar cuando necesitan cruzar largas distancias sobre el hielo.
Pensamientos finales
Los pingüinos tienen alas; sus aletas son una parte del cuerpo excepcionalmente evolucionada que les ayuda con una variedad de funciones naturales. Las aletas les ayudan a ser nadadores ágiles y rápidos. Las plumas de las aletas les ayudan a ganar velocidad cuando intentan nadar bajo el agua.
Los pingüinos utilizan sus aletas para mostrar afecto, agresión y dominio en un grupo. Las aletas también les ayudan en el tobogán: este movimiento de deslizamiento único que sólo un pingüino puede hacer les ayuda a cubrir largas distancias en el hielo.
Se puede decir que los pingüinos tienen alas- pero estas aletas modificadas ayudan a un pingüino a funcionar en su día a día. Esto hace que el pingüino sea el único pájaro que tiene alas, pero estas alas funcionan como aletas y les ayudan a nadar en el agua helada.