Los White Sox añaden a Yoelqui Céspedes a la próxima clase internacional
El aparato de ojeadores internacionales de los White Sox tiene básicamente un club en la bolsa. Pueden hacer un gran swing, siempre que las condiciones lo hagan posible.
2021 parece ser uno de esos años. Ben Badler, de Baseball America, y Jesse Sánchez, de MLB, dicen que el jardinero cubano Yoelqui Céspedes firmará con los White Sox cuando se abra el periodo de scouting internacional el 15 de enero.
Céspedes es el medio hermano menor de Yoenis Céspedes, y es el aficionado internacional de más alto perfil que los White Sox han conseguido por una cantidad de dinero estándar. Ocupa el puesto número 12 en la tabla de Baseball America, y el número 1 en la de MLB Pipeline.
Los reportes de scouting en esas listas son similares entre sí – ofrece más velocidad de bateo, poder y un brazo para lanzar desde un marco inusual – 5’9″, 205 lbs. – con una puntuación de 50 o mejor en las cinco herramientas en la escala 20-80 de MLB Pipeline. La discrepancia en las clasificaciones se basa probablemente en la edad de Céspedes. Tiene 23 años, lo que lo convierte en el jugador de mayor edad en el tablero de Baseball America, y no tiene una gran cantidad de éxitos recientes en la Serie Nacional a los que recurrir.
Baseball America clasificó a un par de cubanos más arriba: el jardinero Pedro León, de 22 años, obtuvo el puesto número 1, y Yiddi Cappe, de 18 años, el cuarto. Sin embargo, ya sea entre los cinco o los 15 primeros, los White Sox no han conseguido jugadores de ningún calibre, al menos en acuerdos que serían permisibles bajo las circunstancias actuales. Los White Sox firmaron a José Abreu por seis años y 68 millones de dólares en un contrato de liga mayor, y se salieron de su presupuesto y aceptaron la penalización por firmar a Luis Robert por un coste total de 52 millones de dólares. Un tipo como Céspedes no podría haber sido contratado en ninguno de los dos acuerdos porque 1) es menor de 25 años, y 2) las Grandes Ligas ya no certifican los acuerdos que revientan las piscinas.
Así que es genial que Céspedes esté a bordo, especialmente porque su bono de firma de ~$2 millones también hace posible que el presupuesto de los White Sox se acomode al acuerdo previamente reportado con el noruego Carlos Vera. Con León, que tiene un precio de 4 millones de dólares de los Astros, y Céspedes, que tiene un acuerdo de 3,5 millones de dólares de los Marlins, habría sido una aguja más difícil de enhebrar. Los Medias Blancas tienen otros numerosos fichajes alineados también, con el tercera base dominicano Víctor Quezada a la cabeza con 500.000 dólares, según Badler.
En cuanto a Oscar Luis Colás, el anterior jardinero avanzado de Cuba, la bonificación de Céspedes probablemente le impide firmar con los White Sox este período, pero es posible que espere hasta el siguiente período de firmas para maximizar el número de pretendientes con mucho dinero, en lugar de tratar de encontrar el mejor acuerdo restante entre los equipos que comprometieron la mayor parte de sus fondos. Colás o no, los Medias Blancas deberían salir de este período de firmas en una posición mucho mejor para llenar sus listas de prospectos principales con un poco más de confianza y variedad.