Los Ángeles

Carácter de la ciudad

Los Ángeles, el corazón del sur de California, se convirtió en una ciudad de categoría mundial hace muy poco tiempo. A principios del siglo XX era considerada simplemente «un gran pueblo». Este ascenso es aún más notable si se tiene en cuenta que la ciudad carecía originalmente de algunos de los elementos esenciales asociados a la condición de ciudad, como un puerto natural. Sin embargo, superó las deficiencias naturales y se estableció como un importante centro de comercio, agricultura, turismo e industria. Durante más de un siglo se ha asociado de forma indeleble a un clima benigno, a una amplia oferta de ocio y a la recreación al aire libre, así como al aura especial de celebridad asociada a Hollywood. El estilo de vida de los residentes de Los Ángeles (a los que se llama Angelenos) depende del automóvil, idealiza la vivienda unifamiliar y favorece la informalidad. Con notables excepciones, el horizonte es principalmente horizontal en lugar de vertical. Los Ángeles es un lugar de extraordinaria diversidad étnica y racial, debida en gran parte a la inmigración, y, como otras ciudades del mundo, refleja una creciente brecha entre ricos y pobres.

igcaption de Los Ángeles, California.

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Los Ángeles ha aguantado las andanadas de muchos detractores. Los críticos se refieren a ella como un relajado «la-la land» o, por el contrario, como un lugar que se tambalea por los terremotos, el fuego, el smog, la guerra de bandas y los disturbios. Los defensores de la ciudad admiran su clima suave y su variedad geográfica. Afirman que sus principales problemas sociales son similares a los de todas las grandes ciudades y que quizá sean menos graves que en otros lugares. De hecho, algunos observadores la consideran la ciudad americana más moderna y por excelencia.