Manteniendo los insectos
Aquí encontrará las preguntas más frecuentes sobre los insectos palo.
¿Cuántos años puede llegar a tener un insecto palo?
En general, los insectos palo viven de 4 a 10 meses como ninfas y luego de 5 a 12 meses como adultos, dependiendo de la especie. Las especies más grandes viven más tiempo que las pequeñas. Las hembras suelen vivir casi el doble que los machos. Cuando se mantiene a los insectos a altas temperaturas, su tiempo de desarrollo disminuye. Llegan antes a la edad adulta, pero como consecuencia también tendrán una vida más corta.
¿Pueden morder los insectos palo?
No, no pueden. Sus piezas bucales no son capaces de masticar nada más que material vegetal plano.
Esta es la cabeza de una ninfa hembra subsubadulta de Extatosoma tiaratum.
¿Puede un insecto palo hacerme daño?
La mayoría de los insectos palo no pueden hacerte daño, no tienen espinas ni veneno. Pero algunas especies tienen púas en sus patas diseñadas para pellizcar a los depredadores. Aunque este pellizco duele y puede extraer sangre, no pueden hacer más que esto. Sólo unas pocas especies tienen este mecanismo de defensa, concretamente Heteropteryx dilatata y Eurycantha calcarata. Muchas especies tienen púas, pero éstas se utilizan exclusivamente como camuflaje.
Algunas especies son venenosas, se puede ver esto porque tienen colores de advertencia como el rojo y el azul. Estas especies son venenosas cuando se comen (lo que no se pretende hacer con los insectos mascota, por lo que no será dañado por su veneno) o pueden segregar un líquido venenoso. Qué especies hacen esto se puede leer en la descripción de la especie.
¿Es ilegal tener insectos palo como mascotas?
Algunos países tienen normas estrictas sobre la importación de especies de otros países. Para proteger las especies nativas de insectos, prohíben la importación de especies extranjeras. Para saber cuál es la ley en su estado/país, consulte la página web de su estado o país de Estados Unidos.
Macho adulto de Necroscia annulipes
¿Puede un niño tener insectos palo como mascota?
Sí, los niños pueden divertirse mucho teniendo insectos palo. Son fáciles de cuidar y son divertidos de observar. Los niños pequeños deben ser supervisados por los adultos cuando cuidan de sus insectos palo, ya que los niños pequeños pueden olvidarse fácilmente de alimentar o rociar a sus mascotas.
Las especies que son venenosas o se defienden pellizcando con sus patas no son adecuadas para los niños. En la página de la especie se indica esto.
¿Cómo sé que mi insecto palo mudará de piel pronto?
Unos días antes de la muda, un insecto palo se negará a comer y colgará boca abajo en un lugar tranquilo del terrario. A veces se puede ver que su piel parecerá un poco blanca y los colores serán apagados. En una especie que tiene alas cuando es adulta, puedes ver que las alas en desarrollo se hinchan un poco antes de la muda. Las alas de un insecto palo están en su espalda y contienen las alas en desarrollo. Especialmente antes de la última muda se puede ver que se hacen bastante grandes y gruesas. Durante la última muda las alas saldrán de los brotes de las alas y se inflarán para producir las alas de tamaño completo del insecto palo.
Mi insecto palo ha mudado pero la piel sigue pegada al insecto. ¿Qué debo hacer?
un insecto palo mudando con éxito
Cuando la piel del insecto palo está pegada al insecto palo, no hay nada que puedas hacer. Una vez que la piel se seca, por lo general en media hora, estará pegada allí. Lo peor es que el insecto palo suele tener una forma extraña porque no ha dejado completamente la piel vieja. Esto puede ser mortal.
Cuando la piel está sólo un poco pegada puedes intentar hacer palanca para soltarla. Para evitar que esto ocurra, debe mantener a sus insectos palo más húmedos. Rocía su recinto más a menudo con agua o cierra algunos de los espacios de ventilación. También puedes añadir una capa más gruesa de sustrato, como turba o tierra, en el fondo de la jaula. Esto atrapa el agua y la libera en el aire lentamente.
¿Cómo sé que mi insecto palo es adulto?
Para las especies que tienen alas cuando son adultas esto es sencillo; sólo los insectos palo adultos tienen alas. Las ninfas nunca tienen alas. Para las especies a las que nunca les crecen alas, tampoco cuando son adultas, identificar un adulto es más difícil. Sólo tienes que comparar el aspecto de tu insecto palo con una foto de un ejemplar adulto, y ver si se parece o no.
Pareja adulta de Ninfas de la selva – ambas tienen alas
¿Qué debo hacer si mi insecto palo perdió la pata?
Primero, no te preocupes. No hay nada que puedas hacer. Por suerte, los insectos palo son criaturas extraordinarias que pueden regenerar las extremidades perdidas. Sólo los insectos palo jóvenes son capaces de hacerlo. Una nueva extremidad de tamaño completo y totalmente funcional crecerá en la posición de la pata o antena perdida. Cada muda la nueva pata se hará un poco más grande. Después de unas 3 mudas la pata tendrá el mismo aspecto que las otras patas. Si el insecto palo ya es adulto o si va a llegar pronto a la edad adulta, la extremidad no puede volver a crecer porque no quedan suficientes moldes. El insecto vivirá bien sin una de sus seis patas.
Para evitar la pérdida de patas debe rociar el recinto con agua más a menudo. Esto se debe a que la forma más común de que un insecto palo pierda su pata es que se atasque en la piel vieja mientras muda. La piel vieja se seca demasiado rápido y pierde su flexibilidad cuando la humedad del aire es demasiado baja, consiguiendo que las largas patas del insecto se queden atascadas dentro. También debes asegurarte de que el recinto es seguro, por lo que no hay partes pegajosas, ni bordes afilados ni lugares donde la pata pueda atascarse.