Melaza
La melaza, también llamada melaza, es el jarabe que queda después de la cristalización del azúcar del jugo de la caña o de la remolacha. El jarabe de melaza se separa de los cristales de azúcar mediante centrifugación. La melaza se separa de los cristales de azúcar repetidamente durante el proceso de fabricación, lo que da lugar a varios grados diferentes de melaza; la obtenida en la primera extracción contiene más azúcar, tiene un sabor más dulce y un color más claro que la obtenida en la segunda o tercera extracciones. La tercera y última extracción da lugar a la melaza negra, un producto pesado, viscoso y de color oscuro al que se le ha quitado todo el azúcar que puede separarse prácticamente por cristalización ordinaria.
Los grados más ligeros de la melaza elaborada a partir de la caña de azúcar son comestibles y se utilizan en la repostería y en la fabricación de dulces, así como para hacer ron. La melaza Blackstrap y otros grados bajos de la caña se utilizan en la alimentación animal mixta y en la producción industrial de vinagre, ácido cítrico y otros productos. La melaza obtenida de la remolacha azucarera tiene un contenido de azúcar muy bajo y generalmente no es comestible. Antes de 1948, la melaza se fermentaba para fabricar alcohol etílico industrial, que ahora se hace principalmente a partir del etileno, lo que disminuye la demanda de melaza.
La melaza negra de caña está compuesta por aproximadamente un 55% de sacarosa y otros azúcares, un 20% de agua, un 15% de azúcares no orgánicos y un 10% de cenizas.