MS-13
Robert Morales, fiscal de Guatemala, indicó en 2008 a The Globe and Mail que algunos pandilleros centroamericanos estaban buscando el estatus de refugiados en Canadá. «Sabemos que hay miembros de la Mara 18 y de la MS-13 que están en Canadá y buscan quedarse allí», y añadió: «Me encontré con un pandillero que estaba trabajando en un centro de llamadas aquí. Acababa de regresar de una larga temporada en Ontario. Cada vez oímos hablar más de Canadá en relación con los miembros de las bandas de aquí». El superintendente del grupo de trabajo integrado de bandas de la Real Policía Montada de Canadá, John Robin, fue citado en el mismo artículo diciendo: «Creo que tengo la sensación de que la policía de aquí no los tratará con la dureza que reciben allí». Robin señaló que las autoridades canadienses «quieren evitar acabar como Estados Unidos, que está lidiando con el problema de los pandilleros centroamericanos a una escala mucho mayor».
Un miembro de la MS-13, René Pacheco, se jactó en Canadá de serlo. En 2018 enfrentó una orden de deportación. En otro caso, miembros de la banda fueron detenidos amenazando a un funcionario de justicia de Toronto, Ontario. En mayo de 2018 las autoridades federales canadienses advirtieron a los servicios policiales canadienses de los miembros de la banda que intentaban huir de Estados Unidos hacia Canadá.
A partir de 2007, la banda estaba siendo violenta con los migrantes en la frontera sur de México.
Casos
El 13 de julio de 2003, Brenda Paz, una ex miembro de la MS-13 de 17 años convertida en informante, fue encontrada apuñalada hasta la muerte en las orillas del río Shenandoah en Virginia. Fue asesinada por informar al FBI sobre las actividades delictivas de la Mara Salvatrucha; dos de sus antiguos amigos fueron posteriormente condenados por el asesinato.
El 23 de diciembre de 2004, uno de los crímenes más publicitados de la MS-13 en Centroamérica ocurrió en Chamelecón, Honduras, cuando un autobús interurbano fue interceptado y rociado con disparos automáticos de rifles de asalto, matando a 28 e hiriendo a 14 pasajeros civiles, la mayoría de los cuales eran mujeres y niños. La MS-13 organizó la masacre como protesta contra el gobierno hondureño por proponer el restablecimiento de la pena de muerte en Honduras. Seis pistoleros atacaron el autobús a tiros. Mientras los pasajeros gritaban y se agachaban, otro pistolero subió a bordo y ejecutó metódicamente a los pasajeros. En febrero de 2007, Juan Carlos Miranda Bueso y Darwin Alexis Ramírez fueron declarados culpables de varios delitos, entre ellos asesinato e intento de asesinato. Ebert Aníbal Rivera fue detenido por el atentado tras huir a Texas. Juan Bautista Jiménez, acusado de ser el autor intelectual de la masacre, fue asesinado en prisión; según las autoridades, sus compañeros de la MS-13 lo ahorcaron. No hubo pruebas suficientes para condenar a Óscar Fernando Mendoza y Wilson Geovany Gómez.
El 13 de mayo de 2006, Ernesto «Smokey» Miranda, ex militar de alto rango y uno de los fundadores de la Mara Salvatrucha, fue asesinado en su casa de El Salvador unas horas después de negarse a asistir a una fiesta de un pandillero que acababa de salir de la cárcel. Había empezado a estudiar derecho y a trabajar para mantener a los niños fuera de las pandillas.
El 6 de junio de 2006, un adolescente miembro de la pandilla MS-13 llamado Gabriel Granillo fue apuñalado hasta la muerte en el parque Ervan Chew del distrito de Neartown en Houston, Texas. Chris Vogel, del Houston Press, escribió que el juicio de la chica que apuñaló a Granillo, Ashley Paige Benton, dio atención a la MS-13.
En 2007, Julio Chávez, un miembro de la MS-13 de Long Island, Nueva York, presuntamente asesinó a un hombre porque llevaba una sudadera roja y lo confundió con un miembro de la banda Bloods.
El 22 de junio de 2008, en San Francisco (California), un miembro de la MS-13 de 21 años, Edwin Ramos, disparó y mató a un padre, Anthony Bologna, de 48 años, y a sus dos hijos, Michael, de 20 años, y Matthew, de 16, cuando regresaban a casa tras una barbacoa familiar. Su coche había impedido brevemente a Ramos realizar un giro a la izquierda en una calle estrecha. Las autoridades creen que el asesinato fue una represalia por el tiroteo de un miembro de la MS-13 ese mismo día, y que los Bologna fueron confundidos con miembros de la banda.
El 26 de noviembre de 2008, Jonathan Retana fue condenado por el asesinato de Miguel Ángel Deras en el condado de Hamilton (Ohio), que las autoridades relacionaron con una iniciación de la MS-13.
En febrero de 2009, las autoridades de Colorado y California arrestaron a 20 miembros de la MS-13 y se incautaron de 10 libras de metanfetamina, 2.3 kilos de cocaína, una pequeña cantidad de heroína, 12 armas de fuego y 3.300 dólares en efectivo.
En junio de 2009, Edwin Ortiz, José Gómez Amaya y Alexander Aguilar, miembros de la MS-13 de Long Island que habían confundido a transeúntes con miembros de bandas rivales, dispararon a dos civiles inocentes. Edgar Villalobos, un obrero, fue asesinado.
El 4 de noviembre de 2009, los líderes salvadoreños de la pandilla MS-13 supuestamente contrataron al agente federal responsable de la represión de sus facciones en Nueva York, según supo el Daily News. El plan para asesinar al agente no identificado del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas fue revelado en una orden de arresto contra el reputado miembro de la banda Walter «Duke» Torres. Torres informó a las autoridades del plan después de que él y cuatro miembros de la MS-13 fueran detenidos por detectives de la policía de Nueva York por molestar a los transeúntes en Northern Boulevard, en Queens, Nueva York. Dijo a la policía que tenía información que transmitir; fue interrogado el 22 de octubre en Rikers Island, donde estaba detenido por una orden de detención emitida en Virginia, según los documentos judiciales. Torres dijo que «la orden de asesinar vino de los líderes de la banda en El Salvador», escribió el agente del ICE Sean Sweeney en una declaración jurada para una nueva orden de arresto que acusa a Torres de conspiración. Torres, que pertenecía a una «camarilla» de la MS-13 en Virginia, dijo que lo habían puesto al mando y que viajó a Nueva York en agosto «con el propósito específico de participar en la planificación y ejecución del complot de asesinato», escribió Sweeney. Los miembros de la banda estaban tratando de obtener un rifle de alta potencia para penetrar el chaleco antibalas del agente. Otro informante de la MS-13 dijo a las autoridades que el agente estaba marcado para morir porque la banda estaba «excesivamente enfadada» con él por haber detenido a muchos miembros en los últimos tres años, afirma la declaración jurada. Según el informante, el asesinato debía ser llevado a cabo por la camarilla de Flushing. Los fiscales federales han imputado a numerosos miembros de la banda MS-13 por cargos de chantaje, extorsión, prostitución, secuestro, inmigración ilegal, blanqueo de dinero, asesinato, contrabando de personas, tráfico de armas, tráfico de personas y tráfico de drogas; el agente especial señalado era el investigador federal principal en muchos de los casos federales.
En agosto de 2011, seis miembros de la MS-13 de San Francisco fueron declarados culpables de crimen organizado y conspiración, incluidos tres asesinatos, en lo que fue el juicio contra la banda de mayor alcance de la ciudad en muchos años. Otros 18 acusados con vínculos con la banda se declararon culpables antes del juicio. Dos de los hombres asesinados habían sido confundidos con miembros de la banda rival por su vestimenta roja, y otro fue descrito por los testigos de la acusación como un vendedor de documentos falsos que se negaba a pagar «impuestos» a la MS-13 en su territorio
En 2011, el monumento a los veteranos de Vietnam en New Haven, Connecticut, fue objeto de varios actos de vandalismo con la «etiqueta MS-13» y «kill whites» (matar a los blancos) en pintura naranja en spray.
En febrero de 2012, un juez federal condenó a tres miembros de la banda MS-13 por asesinato. Su víctima, Moisés Frías hijo, fue asesinada, y dos de sus compañeros gravemente heridos, después de que los miembros de la MS-13 los confundieran con miembros de la banda rival Norteños por su ropa roja. Danilo Velásquez, el antiguo líder de la rama de la MS-13 en San Francisco, fue condenado a cadena perpetua más 10 años, y está encarcelado en la USP Hazelton.
En octubre de 2016, Jordy Mejía fue asesinado y secuestrado en Maryland. El 1 de febrero de 2019, Reynaldo «Fuego» Granados-Vásquez, de 23 años, Neris Moreno-Martínez, de 22 años, y José «Mentiroso» Meléndez-Rivera, de 21 años, se declararon culpables de utilizar una cuenta falsa de Facebook para atraer a Mejía desde Nueva Jersey. Los tres miembros de la MS-13, nativos de El Salvador, estaban en Estados Unidos de forma ilegal.
El 27 de marzo de 2017, Raymond Wood fue descubierto muerto en la carretera en Bedford, Virginia. Seis individuos han sido acusados de su robo, secuestro y asesinato. También se les acusa de ser miembros de la MS-13.
El 13 y 14 de agosto de 2017, el miembro de la facción de la MS-13 de Nueva Jersey Walter Yovany Gómez, que fue añadido a la lista de los más buscados del FBI en abril de 2017, fue detenido y acusado del brutal asesinato en 2011 de su amigo, Julio Matute, por asociarse con otra banda. Tras una noche de copas, Gómez y otro miembro de la MS-13 golpearon a Matute en la cabeza con un bate de béisbol, le cortaron el cuello con un cuchillo y le apuñalaron por la espalda con un destornillador 17 veces. Gómez consiguió eludir el arresto pero fue capturado más tarde en Virginia, donde se escondía con otros miembros de la banda MS-13.
El centro de estudios de inmigración de Washington, D.C, think tank Center for Immigration Studies publicó un informe en el que se enumeran 506 casos de actos delictivos de la MS-13 en Estados Unidos entre 2012 y 2018.
En 2017, dos miembros de la MS-13, Miguel Álvarez-Flores y Diego Hernández-Rivera, fueron detenidos por secuestrar, violar, torturar y drogar a una niña de 14 años durante más de dos semanas en Houston (Texas). Según la niña de 14 años, los miembros también mantuvieron como rehén a otra víctima, «Génesis», en el mismo apartamento.
El capo de la Costa Este de la MS-13, Miguel Ángel Corea Díaz, de Laurel, Maryland (del condado de Prince George), fue procesado el 19 de abril de 2018 en el tribunal del condado de Nassau en Mineola, Nueva York, por cargos que incluyen conspiración para cometer asesinato. Podría ser condenado a cadena perpetua si es declarado culpable. Era uno de los diecisiete acusados en una acusación de 21 cargos en enero que lo acusaba de varios cargos de conspiración para cometer asesinato y de operar como traficante de alto nivel de sustancias controladas. Fue extraditado la semana del 23 de abril de 2018 desde el condado de Prince George’s, Maryland, donde estuvo detenido desde octubre. El encarcelamiento anterior fue en lugar de una fianza de 125.000 dólares. Al parecer, la banda hizo un llamamiento para «cargarse a un policía» en represalia por la detención de Díaz.
En una presentación judicial del 6 de enero de 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos solicitó la pena de muerte contra Elmer Martínez, un líder de la banda MS-13 en Virginia. Los documentos judiciales acusan a Martínez de los asesinatos en 2016 de dos menores, Edvin Méndez, de 17 años, y Sergio Trimino, de 14. Martínez, conocido con el alias de «Killer», fue acusado de atraer a Méndez y Trimino a un parque en Alexandria, Virginia, donde fueron asesinados y enterrados.
Casos de Long Island, Nueva York, años 2010
En 2010, René Mejía presuntamente asesinó a un bebé de 2 años de Long Island. Según la confesión de un compañero de la banda, Adalberto Guzmán, los miembros de la MS-13 decidieron «soltar», o asesinar en su argot, a la madre del bebé porque había «faltado al respeto» a la banda al intentar que miembros de la banda rival golpearan a su antiguo novio de la MS-13. Según Guzmán, después de que la madre fuera atraída al bosque con una invitación a fumar cannabis, la mató, y el bebé entonces comenzó a gritar y llorar y fue ejecutado con dos disparos en la cabeza.
El 30 de junio de 2015, Jonathan Cardona-Hernández fue descubierto muerto a tiros en una calle de Central Islip, Nueva York. William Castellano, miembro de la MS-13, fue acusado de asesinarlo bajo la sospecha de que Cardona-Hernández era miembro de una banda rival. Castellano fue sentenciado en la corte federal del Distrito Este de Nueva York a 27 años de prisión por el crimen el 24 de enero de 2019.
La policía de Nueva York dijo que la MS-13 fue responsable de 17 asesinatos entre enero de 2016 y abril de 2016 en Long Island.
En agosto de 2017, dos miembros no revelados fueron acusados del asesinato en enero del civil de 19 años Julio César Gonzales-Espantzay, quien fue atraído con promesas de cannabis y sexo a un bosque en Long Island, donde fue atacado con machetes y apuñalado con cuchillos. La policía del condado de Nassau también dijo que los dos miembros eran responsables de 21 asesinatos en Nueva York en poco menos de dos años. Las autoridades dijeron que el motivo era ganar reputación.
El 20 de agosto de 2018, Josué Portillo, un joven de 17 años miembro de la MS-13 de Long Island, se declaró culpable de cargos de crimen organizado. Portillo participó en el asesinato de cuatro jóvenes latinos que se suponía pertenecían a una banda rival. Portillo, junto con varios otros de sus compañeros de pandilla, atrajo a los cuatro jóvenes al bosque detrás de un campo de fútbol en Central Islip el 11 de abril de 2017, y luego procedió a matar a las víctimas usando machetes, cuchillos y palos de madera. Aunque tenía 15 años y 11 meses en el momento de los asesinatos, fue procesado como adulto y se enfrenta a la cadena perpetua.
El 9 de enero de 2019, tres estudiantes de secundaria que llegaron a Estados Unidos ilegalmente cuando eran jóvenes fueron arrestados y acusados del apuñalamiento de otro adolescente después de la escuela en Central Islip, Nueva York; también fueron acusados de ser miembros de la MS-13. El 29 de enero fueron procesados.
El 2 de febrero de 2019, un miembro de la MS-13 disparó fatalmente a un miembro de la pandilla rival de la calle 18 en la estación del metro de Nueva York 90th Street-Elmhurst Avenue en Queens. Ese mismo día, un grafiti con el nombre de la pandilla fue garabateado en la pared fuera de la oficina del distrito del concejal local Francisco Moya. El presidente Trump mencionó el incidente en su discurso sobre el Estado de la Unión de 2019. El Servicio de Aduanas y Control de Inmigración confirmó que el presunto asesino era un inmigrante indocumentado.
El fiscal de distrito del condado de Suffolk, Timothy D. Sini, anunció el 20 de diciembre de 2019 que nueve líderes y 45 miembros de la MS-13, además de 19 traficantes de drogas, han sido arrestados tras una investigación de 23 meses. Otros 23 fueron arrestados en otros lugares del estado de Nueva York, y 134 en El Salvador.
Prostitución infantil
En 2011, Alonso «Casper» Bruno Cornejo Ormeno, un asociado de la MS-13 de Fairfax, Virginia, fue condenado a 24 años de prisión por prostitución infantil. Ormeno reclutó a mujeres menores de edad para una red de prostitución localizando a niños fugados.
Rances Ulices Amaya, un líder de la MS-13, de Springfield, Virginia, fue condenado en febrero de 2012 por traficar con niñas de hasta 14 años para una red de prostitución. Fue condenado en junio de 2012 a 50 años de prisión por prostitución infantil. Las niñas eran atraídas desde escuelas secundarias, institutos y albergues públicos. Una vez adquiridas por Amaya, se les exigía que mantuvieran relaciones sexuales con hasta diez hombres al día.
En septiembre de 2012, Yimmy Anthony Pineda Penado (también conocido como «Crítico» y «Spike»), de Maryland, antiguo «líder de la camarilla» de la MS-13, se convirtió en el undécimo miembro de la banda en ser condenado por prostitución infantil desde 2011.
Charlotte, Carolina del Norte
En la primera década del siglo XXI, las autoridades estadounidenses investigaron a la MS-13 en Charlotte, Carolina del Norte. Los trabajos acabaron conduciendo a la presentación de cargos contra 26 miembros de la MS-13, incluidas siete condenas en juicio en enero de 2010, 18 declaraciones de culpabilidad y 11 condenas de varios años de prisión.
Alejandro Enrique Ramírez Umaña
Alejandro Enrique Ramírez Umaña, también conocido como «Wizard», fue el primer miembro de la MS-13 condenado a la pena de muerte federal. En 2005, en Los Ángeles, según un jurado en una fase posterior de la sentencia, Umaña asesinó a José Herrera y Gustavo Porras el 27 de julio, y participó y fue cómplice del asesinato de Andy Abarca el 28 de septiembre. Posteriormente llegó a Charlotte (Carolina del Norte), según los testigos, como miembro veterano de la MS-13, para reorganizar la célula de la banda en Charlotte.
Según los testigos en su juicio, el 8 de diciembre de 2007, mientras estaba en Las Jarochitas, un restaurante familiar de Greensboro (Carolina del Norte), Umaña disparó mortalmente a Rubén García Salinas en el pecho y a Manuel García Salinas en la cabeza. Los testigos declararon que los disparos se produjeron después de que los hermanos García Salinas hubieran «faltado al respeto» a los carteles de la banda de Umaña llamándolos «falsos». Disparando tres veces más en el restaurante, según el testimonio del juicio, Umaña hirió a otra persona con sus disparos. Los testimonios del juicio y las pruebas demostraron que Umaña huyó posteriormente a Charlotte con ayuda de la MS-13. Umaña fue detenido cinco días después en posesión del arma homicida. Otras pruebas y testimonios del juicio revelaron que Umaña coordinó intentos de matar a testigos e informantes mientras estaba encarcelado a la espera de juicio.
Umaña fue acusado por un gran jurado federal el 23 de junio de 2008. Durante el juicio, intentó llevar un cuchillo a la sala, que fue descubierto por los U.S. Marshals antes de que fuera transportado al juzgado. Se dedicaron miles de horas al caso durante varios años. También hubo trabajo internacional. El 19 de abril de 2010, el jurado condenó a Umaña por múltiples cargos de asesinato, y además lo declaró responsable de los asesinatos de 2005 durante la fase de sentencia. El 28 de abril, un jurado federal de 12 personas en Charlotte votó por unanimidad la imposición de la pena de muerte. El 27 de julio de 2010, el juez federal de distrito Robert J. Conrad, Jr. de Charlotte, Carolina del Norte, impuso formalmente la sentencia federal de pena de muerte. El caso fue apelado automáticamente en virtud de las Reglas Federales de Procedimiento Penal. La sentencia fue confirmada en abril de 2014.
Cargos por terrorismo
El 15 de julio de 2020, durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca, el fiscal general William Barr anunció que el Departamento de Justicia había presentado cargos por terrorismo contra Armando Eliú Melgar Díaz, un hondureño que se trasladó de Estados Unidos a su país de origen en 2016. El anuncio marcó la primera vez que el DOJ había utilizado cargos de terrorismo contra la MS-13, según un artículo del Washington Post. En la misma rueda de prensa, Barr también anunció la detención de otros 21 presuntos miembros de la banda MS-13 en Nueva York y Nevada. Durante la sesión, Barr dijo a la prensa que, aunque la MS-13 estaba implicada en el tráfico de drogas, ganar dinero con ellas no era una fuente de ingresos importante para la MS-13 ni uno de sus objetivos: «La MS-13 es algo único en este sentido: el salvajismo callejero que se ve en una banda no está impulsado por intereses comerciales como, por ejemplo, lo estaba tradicionalmente la mafia. Se trata del honor de ser la persona más salvaje y sanguinaria que puedas ser y de construir una reputación de asesino.» El presidente Trump, durante la misma rueda de prensa, afirmó que «estamos utilizando el ‘terrorismo’ que nos da una fuerza extra. Hemos hecho un gran trabajo con la MS-13, pero ahora lo estamos intensificando a un nivel aún mayor.»
Desarrollo en España
Treinta y cinco miembros de la MS-13 fueron detenidos en las provincias de Alicante, Barcelona, Girona, Madrid y Tarragona el 24 de marzo de 2014 en una operación en la que participaron unos trescientos agentes de la Guardia Civil. La operación, denominada «Cruasan», se inició a finales de 2012 tras el apuñalamiento de un joven en una pelea entre bandas rivales. Las cinco clicas, o células, estaban lideradas por dos hombres salvadoreños, uno de los cuales operaba en la ciudad de Alicante y el otro en Barcelona, y se dedicaban al robo y al tráfico de drogas, pero también intentaban abrir restaurantes y bares para blanquear el dinero de las operaciones salvadoreñas de la banda.