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Puede que te sorprenda saber que las calificaciones de las películas actuales fueron diseñadas originalmente por la Motion Picture Association of America (MPAA) en 1968. El sistema de clasificación actual que utilizamos fue creado en respuesta a un sistema de autocensura anterior que se creó en 1922, conocido como el Código Hays, cuando la MPAA fue fundada y dirigida por William Hays. El Código Hays se elaboró para garantizar la ausencia de «material ofensivo» y evitar la injerencia del gobierno en la producción cinematográfica.

El actual sistema de clasificación que tenemos en Estados Unidos es voluntario y requiere el pago de una cuota para que el material pase por el proceso de clasificación. El proceso de clasificación es gestionado por la Administración de Clasificaciones y Clasificaciones (CARA) por un consejo de clasificación que está formado por un grupo de padres independientes que se encarga de dar clasificaciones a las películas que «dan a los padres información clara y concisa sobre el contenido de una película, con el fin de ayudarles a determinar si una película es adecuada para sus hijos», según un folleto de la CARA

Durante el proceso de clasificación, el consejo de clasificación considera cosas como el lenguaje, el sexo, la violencia, el uso de drogas y otras situaciones que podrían preocupar a la mayoría de los padres. La junta de clasificación trata de reflejar lo que creen que la mayoría de los otros padres darían a la película en las clasificaciones.

Las clasificaciones no están diseñadas para indicar que las películas son apropiadas o inapropiadas, son simplemente una forma de decir qué tipo de contenido se incluye en la película para dar a los padres la oportunidad de tomar decisiones informadas sobre lo que están permitiendo que sus hijos vean. Cuando vea las clasificaciones, fíjese en las tres partes que incluye una clasificación.

• La letra de la clasificación (G, PG, PG-13, R o NC-17): indica el nivel de contenido.
• La definición de la clasificación: generalmente se incluye en el recuadro inferior de la propia clasificación y ofrece una explicación más detallada de lo que significa esa clasificación. Algunas afirmaciones pueden incluir: «Cierto material puede ser inapropiado para niños menores de 13 años» o «Cierto material puede no ser adecuado para niños».
• Los descriptores de la clasificación: suelen ponerse a la derecha de la letra de la clasificación. Esto es siempre único para cada película, pero da más detalles sobre por qué la película recibió una determinada clasificación. Algunos enunciados pueden incluir «Secuencias extendidas de intensa violencia de acción fantástica, e imágenes aterradoras» o «Por secuencias de violencia fuerte, lenguaje a lo largo de la película, y algo de sexualidad/desnudez» o «Lenguaje suave y algo de humor crudo».»

¿Qué significan las clasificaciones de las películas? Echa un vistazo a continuación a la información ofrecida desde el CARA.

G: Público general, se admiten todas las edades. No contiene nada en cuanto a la temática, el lenguaje, los desnudos, el sexo, la violencia u otros asuntos que, a juicio del Consejo de Calificación, puedan ofender a los padres cuyos hijos menores vean la película. Es importante tener en cuenta que una clasificación «G» no convierte automáticamente la película en una película para niños o es una aprobación de la película para niños.

PG: Se sugiere la orientación de los padres, parte del material puede no ser adecuado para los niños. La película debe ser investigada más a fondo por los padres. Puede haber algunos contenidos como lenguaje, violencia o breves desnudos, pero no son tan intensos como para que se sugiera algo más que una guía. Recuerde que el contenido variará con cada película, así que compruebe la clasificación específica de la película que está investigando.

PG-13: Padres fuertemente advertidos, algún material puede ser inapropiado para menores de 13 años. Esta clasificación es una advertencia más fuerte para los padres de que el contenido incluido puede no ser apropiado para niños menores de 13 años (edades preadolescentes). Esto puede incluir un lenguaje más fuerte, violencia extendida o situaciones sexuales y uso de drogas. Recuerde que el contenido variará con cada película, así que compruebe la clasificación específica de la película que está investigando.

R: Restringida, los niños menores de 17 años deben ir acompañados de un padre o tutor adulto. Esta clasificación significa que la película contiene material para adultos, como actividades para adultos, lenguaje duro, violencia gráfica intensa, abuso de drogas y desnudos. La mayoría de los cines tienen sus propias políticas con respecto a las películas con calificación R y algunas incluyen la comprobación de los documentos de identidad de los menores de 17 años que compran las entradas, permiten que sólo los padres compren las entradas y acompañen a los menores de 17 años en la película, o simplemente establecen que tiene que ser un tutor adulto (no necesariamente un padre) y que ese tutor tiene que comprar las entradas y acompañar a los menores de 17 años todo el tiempo. Consulte con su cine las políticas y con otros padres sobre lo que permitirá ver a sus hijos.

NC-17: No se admiten menores de 17 años. Estas películas son demasiado adultas para los niños. La clasificación no significa que sean obscenas o pornográficas, sino que el contenido sólo es apropiado para el público adulto.

La Extensión de la Universidad Estatal de Michigan sugiere hacer lo siguiente cuando revise las clasificaciones de las películas.

• Revise las clasificaciones de las películas de forma crítica. Comience con la clasificación de la película, pero mire todas las partes de la clasificación. Mire las definiciones y las descripciones. Utilice estas clasificaciones como guía para su visionado de películas en familia.
• Comunique sus expectativas. Una vez que hayáis decidido en familia qué clasificaciones son aceptables, hablad de ello con vuestros hijos, con sus amigos y con otros adultos con los que puedan ver películas para que todos sepan lo que está permitido en cuanto a las clasificaciones.
• Hablad de la película. Ayuda a los niños a procesar lo que acaban de ver si pueden hablar de ello con un adulto de confianza. Habla del contenido positivo que quieres dar como ejemplo a tus hijos. Habla del contenido negativo y de cómo entra en conflicto con lo que tu familia cree o valora.
• Ve primero el contenido. Al igual que con el uso de la tecnología o las aplicaciones, es importante que los padres vean las películas antes de que las vean sus hijos, especialmente cuando se trata de películas PG o PG-13. Ver la película antes que su hijo le permite ver de primera mano qué contenido se incluye y le ayuda a desarrollar un plan sobre cómo hablar de ello con su hijo.
• Sea abierto. Muchos niños verán películas que sus padres no quieren que vean; sin embargo, es importante animar a los niños a que hablen con usted sobre lo que están viendo para que pueda ayudarles a procesar el contenido que han visto y responder a sus preguntas.
• Compruebe las críticas de los espectadores. A veces la calificación real de la película no da una imagen completa. Muchas películas tendrán críticas de los espectadores que puedes leer en línea y que dan más detalles sobre el contenido y lo que incluye la película.

Para obtener más recursos relacionados con las calificaciones de las películas, consulta estos sitios web:

• La Administración de Clasificaciones & (CARA)
• Guía esencial de películas de Common Sense Media
• Los medios de comunicación de la Academia Americana de Pediatría. and Children Communication Toolkit
• Los niños y los medios de comunicación de la PBS

Para conocer el impacto positivo que experimentan los niños y las familias gracias a los programas de MSU Extension, lea nuestro informe de impacto de 2016. Los informes de impacto adicionales, que destacan aún más formas en que Michigan 4-H y MSU Extension impactaron positivamente a las personas y las comunidades en 2016, se pueden descargar desde el sitio web de Michigan 4-H.