Mujer de Kalama sentenciada en el incidente de empujar el puente de Moulton Falls

Taylor Smith pasará dos días en la cárcel, 38 en un equipo de trabajo de reclusos, y cumplirá dos años de libertad condicional

VANCOUVER – «Feliz de que haya terminado.»

Estas palabras resumen lo que han sido ocho meses duros para Jordan Holgerson, de 17 años.

El 7 de agosto del año pasado, Holgerson estaba con unos amigos en Moulton Falls, en el norte del condado de Clark. Decidió que quería saltar desde el puente hasta el río Lewis, que se encuentra a dos metros de profundidad, pero luego dudó. En un vídeo que se hizo viral en Internet, Holgerson es empujada violentamente desde el puente, precipitándose de vientre al río. La caída le rompió seis costillas, le perforó los dos pulmones, le provocó un hematoma detrás de la tráquea y graves hematomas por todo el cuerpo.

Una versión más larga del vídeo publicada posteriormente muestra los minutos previos al empujón, mientras Taylor Smith, de 18 años, insta repetidamente a Holgerson a saltar.

«Voy a empujarte», dice Smith.

«No», responde Holgerson.

Momentos después, sin más advertencia, una Smith claramente frustrada empuja a su amiga desde el puente.

Smith se declaró inocente en septiembre de un cargo de imprudencia temeraria, pero cambió su declaración a culpable la semana pasada tras llegar a un acuerdo con los fiscales.

En la sentencia del miércoles, una llorosa Holgerson intentó leer una declaración. En última instancia, un enlace designado por el tribunal tuvo que leer la declaración de Jordan por ella.

«No pedí nada de esto, pero el pasado verano mi supuesta buena amiga cambió mi vida para lo peor», dijo. «Esta pesadilla comenzó para mí cuando estaba cayendo por el aire, y fue realmente aterrador. Cuando me sacaron del agua pensé: ‘Voy a morir’, porque no podía respirar y veía cómo mi cuerpo cambiaba de color cada segundo».

Holgerson pasó tres días en el hospital, y las siguientes semanas recuperándose en casa. Su madre, Genelle Holgerson, dijo al tribunal que su hija sufre ahora ataques de pánico y ansiedad provocados por el ataque.

«Creo que éstos han sido causados en parte por la continua intimidación de Taylor hacia mi hija», dijo Holgerson. «A pesar de una orden de alejamiento, Taylor se presentaba repetidamente en los lugares en los que Jordan se relacionaba, haciendo que ésta se marchara llorando. Esto sólo se detuvo después de que su oficial de libertad condicional intervino.»

Smith, en sus comentarios, negó esas acusaciones, diciendo que en todos los casos, excepto en uno, en los que Holgerson se presentó en algún lugar en el que estaba, se había ido por su propia voluntad.

La familia de Jordan dice que es su creencia que Taylor nunca se ha disculpado realmente por lo que pasó. Ella salió en la televisión nacional después del incidente, diciendo que sólo estaba tratando de ayudar a Jordan a superar su miedo a las alturas.

«Realmente estaba esperando una disculpa sincera, y todo lo que he estado recibiendo de la familia son amenazas y mentiras», dijo Holgerson en su declaración al tribunal. «Taylor me ha hecho sentir culpable y parecer un mal tipo en esta situación, cuando necesito recordar que no he hecho nada malo.»

En el tribunal el miércoles, una llorosa Smith emitió lo que dijo que era una disculpa sincera y sentida.

«A lo largo de este terrible proceso no sólo he crecido como persona, sino que he aprendido a pensar y procesar los resultados antes de actuar en un breve momento», dijo Smith. «Me gustaría pedir sinceras disculpas a Jordan Holgerson, y a su familia y amigos, por el dolor y la humillación que he causado por mi acción desconsiderada que ocurrió el pasado verano. Aunque pueda parecer que mi intención era hacer daño, o que seguí adelante sin imponerme ningún castigo, esto es falso. Jordan ha pasado por mis pensamientos repetidamente desde el incidente»

La fiscal adjunta Laurel Smith pidió al juez del condado de Clark, Darvin Zimmerman, que condenara a Smith a 120 días, incluyendo 60 días de reclusión domiciliaria vigilada, 30 días en un equipo de trabajo para reclusos y 30 días de servicio comunitario. El abogado defensor de Smith, Nate Pliska, argumentó que esa petición era excepcional para la acusación del caso.

«No creo que esta sería la recomendación del estado si este vídeo no estuviera en internet y no estuviera en todos los medios de comunicación», dijo Pliska. «Realmente creo que es una recomendación basada en el miedo y la presión. Y ese miedo y esa presión provienen de un segmento de la comunidad que quiere que Taylor sea vilipendiada y que se le eche el guante».

Más tarde, Smith rebatió la afirmación de Pliska.

«Tanto si los medios de comunicación están implicados como si no, tratamos cada caso como si fuera a ser vilmente analizado», dijo Smith. «Y por eso tratamos de tener el mismo enfoque en cada caso»

Pueblo pequeño, gran historia

Ambas chicas son de la pequeña ciudad de Kalama, Washington, en el condado de Cowlitz, y tienen más que unos pocos amigos en común. Eso, junto con la naturaleza notoria del incidente, dio lugar a más que una pequeña especulación en los días siguientes.

«Es una comunidad pequeña, así que nos envían muchas cosas sobre lo que Taylor hizo directamente después de que Jordan estuviera en el hospital», dijo Genelle Holgerson después de la sentencia. «Taylor asistió a la Feria del Condado de Clark y a múltiples cosas después de eso».

Holgerson también acusó a Smith de simplemente dejar Moulton Falls después del empujón, en lugar de apresurarse a ayudar, y de no intentar visitar a Jordan en el hospital. Tanto Pliska como Smith dijeron que eso no era cierto, y mostraron mensajes de texto que, según ellos, Smith envió poco después del incidente expresando su arrepentimiento y su pena.

«No puedo decir que no me merezca el odio de los medios de comunicación o la pérdida de viejos amigos», dijo Smith al tribunal, «pero lo que sí puedo decir es que he hecho y seguiré haciendo todo lo posible para corregir mis errores y rezar para que se recuperen por completo, no sólo física sino emocionalmente, los Holgerson y las demás personas a las que he hecho daño por la decisión que tomé.»

En una leve sorpresa para el tribunal, Genelle Holgerson pidió al juez una sentencia más dura que la que pedía el estado.

«Pido que se siente en la cárcel durante el tiempo que mi hija tuvo que estar en ese hospital», dijo Holgerson. «Pido que esté en confinamiento domiciliario durante todo el tiempo que mi hija ha tenido que pasar por esto, y ha tenido que quedarse en casa teniendo ayuda.»

En su respuesta, Pliska dijo que la pareja era «básicamente niños» en el momento del incidente, y que Smith ha aprendido de lo ocurrido y ha crecido desde entonces.

«No creo que nadie pueda argumentar razonablemente que ella pensó: ‘Quiero poner a mi amiga en el hospital'», dijo Pliska.

«Probablemente es la persona más improbable del mundo ahora para empujar a alguien desde un puente», coincidió el juez Zimmerman. «Pero, de nuevo, por otro lado, esto es sobre el peligro más imprudente que se puede concebir».

Zimmerman finalmente condenó a Smith a 40 días. Los dos primeros los pasaría entre rejas, empezando inmediatamente, con 38 días en un equipo de trabajo del condado de Clark. También tendrá que completar un curso de formación llamado Think for a Change. Una vez completada su sentencia, estará en un período de prueba de dos años y no debe tener contacto con Holgerson o su familia.

Aunque está feliz de ver que todo el asunto ha quedado atrás, Holgerson dice que el impacto del incidente en ese brillante día de verano podría durar el resto de su vida.

«Siempre he querido jugar al sóftbol en la universidad, pero ahora puede que no tenga esa oportunidad», dice, refiriéndose a una lesión del manguito rotador sufrida en otoño. Dice que los síntomas recientes, similares al trastorno de estrés postraumático, le han dificultado dormir o disfrutar de las cosas. «Esto se ha apoderado de mi vida y ha limitado las cosas que puedo hacer sin tener un ataque»

En sus declaraciones, Pliska reconoció que Jordan y su familia han sufrido mucho. Pero, dice, Smith ha sido objeto de amenazas de muerte en internet y la naturaleza viral de su mala decisión la marcará durante mucho más tiempo que incluso la sentencia dictada el miércoles.

«Internet es para siempre. Van a estar vinculados para siempre», dijo Pliska. «Es una comunidad pequeña y Taylor siempre va a ser la chica que la empujó y Jordan siempre va a ser la chica que fue empujada.»

.