Médula espinal anclada
¿Qué es el anclaje de la médula espinal?
El anclaje de la médula espinal es una conexión anormal entre la médula espinal y otras partes de la espalda, incluyendo el hueso, el músculo y los tejidos conectivos. Esto hace que la médula espinal se estire porque los huesos y otros tejidos de la columna vertebral crecen más rápido que la médula espinal.
Un anclaje medular puede adoptar varias formas, algunas de las cuales se tratan fácilmente con cirugía y sin riesgo de recidiva. Otras formas son bastante complejas y pueden requerir un seguimiento de por vida.
Tipos de anclaje de la médula espinal
La forma más común de anclaje de la médula espinal es el filum terminal graso, también llamado filum engrosado. El filum terminale es normalmente una fibra fina y flexible que conecta la parte inferior de la médula espinal con la parte inferior de los huesos de la columna vertebral. El anclaje de la médula espinal puede producirse si esta fibra es más gruesa y fuerte de lo normal. En estos casos, el filum suele estar infiltrado de grasa anormal. A medida que la columna vertebral crece, la fibra anormalmente gruesa estira la médula espinal, como una banda elástica.
El lipomielomeningocele es otra forma más compleja de anclaje de la médula espinal, en la que un conjunto anormal de tejido graso y fibroso se adhiere ampliamente a la médula espinal. Este tejido se extiende típicamente a través de los huesos de la columna vertebral, a través del músculo, y se conecta a estos tejidos así como a la piel. Los lipomielomeningoceles pueden causar ataduras recurrentes y necesitan un seguimiento de los síntomas de por vida. La cirugía del lipomielomeningocele es más compleja que la del filum terminale graso.
Hay otras malformaciones que pueden causar el anclaje de la médula espinal. Entre ellas se encuentran la espina bífida previamente reparada, la división de la médula espinal o la dilatación quística de la parte inferior de la médula espinal. Estas afecciones son mucho más raras que el filum terminal graso y el lipomielomeningocele.
¿Qué causa una médula espinal anclada?
La médula espinal anclada es una anomalía del desarrollo, lo que significa que está presente antes del nacimiento. Está causada por un problema en la formación normal de la médula espinal, de manera que ésta no se separa de los músculos, huesos, grasa y piel cercanos de la forma habitual.
No sabemos qué factores causan el anclaje de la médula espinal ni qué tratamientos prenatales pueden prevenirlo.
¿Quiénes sufren anclaje de la médula espinal?
La mayoría de los estudios sugieren que las niñas tienen casi el doble de probabilidades que los niños de sufrir anclaje de la médula espinal. Algunos casos de anclaje de la médula espinal están asociados a otras malformaciones congénitas en la columna vertebral, los riñones, el sistema digestivo y, con menor frecuencia, el corazón. Estas afecciones suelen ser evidentes en el momento del nacimiento y son una buena razón para evaluar a los niños en busca de anclaje de la médula espinal.
La mayoría de los bebés con anclaje de la médula espinal no tienen ningún defecto de nacimiento asociado. En cambio, pueden tener marcas en la piel que lleven al pediatra a buscar la fijación de la médula espinal. Las marcas más comunes son un hoyuelo sobre el sacro o la columna lumbar, una marca de nacimiento conocida como hemangioma, una acumulación anormal de tejido graso bajo la piel o un pliegue de forma anormal en el trasero.
Algunos niños con médula espinal anclada no se identifican en la infancia. Estos niños tendrán síntomas relacionados con la parte inferior de la médula espinal. Los síntomas más comunes incluyen dolor de espalda, dolor de piernas, estreñimiento, disfunción urinaria (urgencia, frecuencia, accidentes o infecciones urinarias recurrentes), deformidades en los pies y escoliosis.
El anclaje es esporádico y normalmente no es hereditario.
Muchos casos de anclaje medular se identifican en la infancia debido a las marcas específicas que la afección provoca en la piel de la espalda del bebé. En estos casos, la cirugía suele evitar el desarrollo de los síntomas.
Cuando los síntomas se desarrollan, los más comunes son el dolor de espalda, el dolor de piernas, el estreñimiento, la disfunción urinaria (urgencia, frecuencia, accidentes, infecciones urinarias recurrentes), las deformidades de los pies y la escoliosis, una curvatura de la columna vertebral.
Una vez que los síntomas ya se han desarrollado, la cirugía suele detener el dolor de espalda y de piernas. Otros síntomas, en particular los problemas urinarios, suelen dejar de empeorar tras la cirugía, pero no suelen mejorar. La cirugía evitará que se produzcan más daños, pero no revertirá los que ya se han producido.
La resonancia magnética de la parte baja de la espalda es la prueba más definitiva para la fijación de la médula espinal, y a menudo es la única prueba necesaria. Esta prueba utiliza campos magnéticos para ofrecer una imagen muy clara de la anatomía de la columna vertebral.
Se puede realizar una ecografía de la zona lumbar en bebés de 4 meses o menos. La ventaja de la ecografía es que no se necesita sedación; la desventaja es que la ecografía puede pasar por alto los casos de anclaje de la médula espinal.
Para los niños mayores con síntomas de vejiga, se recomienda una evaluación por parte de un urólogo. Esto puede incluir una prueba de cómo funciona el músculo de la vejiga y los músculos asociados.
Qué esperar de una resonancia magnética
Una resonancia magnética no es un procedimiento doloroso, pero requiere que el paciente se mantenga quieto mientras está dentro de la máquina durante unos 45 minutos – por lo que la mayoría de los niños y todos los bebés requieren sedación durante la exploración.
¿Por qué elegir el Children’s Hospital Colorado para realizar una prueba de médula espinal anclada?
Children’s Colorado tiene la mayor experiencia del estado de Colorado y de la región de siete estados circundantes en evaluaciones de médula espinal anclada. Nuestro Departamento de Radiología realiza con frecuencia resonancias magnéticas para esta afección, y todos los niños que necesitan sedación son atendidos por un anestesista con formación específica y que practica exclusivamente la anestesia pediátrica.
¿Cómo diagnostican los médicos de Children’s Colorado la médula espinal anclada?
Nuestra evaluación comienza con la discusión del historial médico de su hijo y luego con una exploración física para determinar si es necesario realizar una prueba adicional. En la mayoría de los casos, sólo se requiere una resonancia magnética para diagnosticar la inmovilización de la médula espinal.
La mayoría de los casos de inmovilización de la médula espinal se tratan con cirugía. La cirugía puede ser relativamente sencilla con un riesgo mínimo, o puede ser más complicada dependiendo del tipo de anclaje espinal de su hijo.
Algunos casos de anclaje muy leve en un niño sin síntomas pueden ser controlados sin cirugía. Esta es una decisión que nuestros profesionales aconsejan a los padres con regularidad.
¿Por qué elegir Children’s Colorado para la médula espinal anclada de su hijo?
Children’s Colorado cuenta con los únicos neurocirujanos del estado dedicados exclusivamente a la neurocirugía pediátrica. Tenemos la mayor práctica y la mayor experiencia en cirugía de médula espinal anclada en la región circundante de siete estados.
Los cirujanos de Children’s Colorado también utilizan la última tecnología para lograr los mejores resultados. Esto incluye tecnologías como el microscopio quirúrgico, el láser operativo y la monitorización neurológica.
Conozca más sobre nuestro programa de neurocirugía.
Andra Dingman, MD
Neurología – Pediátrica
Corbett Wilkinson, MD
Neurocirugía, Neurocirugía – Pediátrica
Enfermera Pediátrica Certificada, Enfermera Practicante
Las valoraciones y comentarios de los pacientes no están disponibles ¿Por qué?
Neurología – Pediátrica, Neurología Vascular
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