NAD vs NAD+ vs NADH – ¿Cuál es la diferencia?
NAD (nicotinamida adenina dinucleótido) es un término colectivo para todas las diferentes formas que adopta NAD a lo largo de los diversos procesos químicos que realiza en nuestro cuerpo. Sin embargo, puede encontrar varias opciones de suplementos que enumeran NAD+ o NADH como el ingrediente activo. ¿Es esto diferente del NAD sin el símbolo «+» o la «H» al final?
Sí y No. Siempre que alguien utiliza el acrónimo NAD, lo que realmente está abarcando es un proceso y no sólo una molécula definitiva. El NAD se encuentra como dos estructuras moleculares diferentes: NAD+ y NADH.
La transformación de NAD+ a NADH.
El NAD+ y el NADH están representando realmente la misma molécula que sufre una transformación. Para ilustrar este proceso, lo mejor es observar el papel del NAD en la mitocondria. Nuestras mitocondrias trabajan duro para producir la energía que nuestras células necesitan para funcionar correctamente. Las mitocondrias funcionan como generadores eléctricos, comúnmente conocidos como «la central eléctrica de la célula». El NAD es un componente clave en este proceso de producción de energía.
El NAD se introduce primero en este ciclo energético como NAD+. El NAD+ es lo que podríamos llamar la forma «bruta» del NAD. Simplemente actúa como un vehículo. Crear NAD+ es como fabricar la carrocería de una camioneta. Es nueva y no tiene ninguna carga en la caja de la camioneta. Sin embargo, pronto utilizará su espacio de carga para transportar componentes críticos a las enzimas de la célula, incluyendo las enzimas mitocondriales.
El NADH es lo que podríamos llamar la forma «cargada» del NAD. Utilizando la metáfora de la camioneta, el NADH es como un camión con carga. En esta forma, el NADH lleva una molécula de hidrógeno cargada con dos electrones. El propósito principal del NADH es llevar estos electrones cargados a las enzimas mitocondriales necesarias para el proceso de producción de energía.
Nota que el NADH no lleva el «signo más». Esto se debe a que la molécula de hidrógeno con carga positiva anula la molécula de NAD+ con carga positiva.
Una vez que el NADH llega a las enzimas, éstas sueltan sus electrones de carga positiva y expulsan el átomo de hidrógeno, convirtiéndose posteriormente en NAD+ de nuevo. Del resto se encargan las enzimas.
Después de la expulsión, el NAD+ es ahora una camioneta vacía de nuevo y es capaz de salir para recoger más electrones cargados positivamente.
Entonces, ¿cómo se llama?
Mientras el NAD transporta estos electrones cargados positivamente a las enzimas, cambia constantemente entre las formas NAD+ y NADH. Así que la estructura molecular del NAD se basa únicamente en el tramo del viaje en el que se encuentra actualmente.
Por lo tanto, no es realmente exacto decir que su cuerpo necesita más NADH ya que el NADH no existe hasta que el NAD+ experimenta su segunda etapa de su viaje. Cuando ves suplementos que se llaman a sí mismos un refuerzo de NADH, realmente no tiene sentido ya que tus células utilizan los micronutrientes en el suplemento para construir la forma cruda de NAD primero: NAD+.
La pregunta clave es qué proporción de NAD+ necesita su cuerpo en comparación con el NADH.
Aunque la proporción óptima de NAD a NADH sigue siendo esquiva, la investigación sugiere que una proporción generalmente más alta de NAD a NADH es favorable. Una proporción baja de NAD a NADH se ha relacionado con la disfunción mitocondrial y el envejecimiento acelerado.
Cuando se trata de una etiqueta de NAD simple, no está mal que se identifique como un potenciador de NAD. Generar más NAD+ generará naturalmente más NADH. Sin embargo, la especificidad del NAD+ es más indicativa de lo que sus células están realmente construyendo cuando se utilizan suplementos potenciadores de NAD+ como Tru Niagen®.