¿Necesita «así como» una coma?

¿Es una comparación sencilla?

Pregúntese: «¿Es una comparación sencilla?». Si la respuesta es afirmativa, te has ahorrado muchos disgustos. Cuando utilices la fase «así como» para comparar dos cosas, no necesitarás una coma.

Veamos algunos ejemplos:

• ¿Puede Becky cantar tan bien como yo?
• Escribe tan bien como el tío George.
• Toco tan bien como hace diez años.

Cada vez que uses la frase en una comparación simple, el segundo «como» actúa como una conjunción subordinante. Las conjunciones subordinantes nunca requieren comas cuando aparecen en medio de una frase. Eso es lo que las convierte en subordinadas. Por suerte, siempre utilizarás «así como» en medio de una frase. Sería muy extraño decir: «Tan bien como hace diez años, juego». Así que, siempre que veas que se utiliza «así como» en una comparación, ya sabes que puedes omitir las comas.

¿Estás sustituyendo «In Addition To»?

Cuando utilizas «as well as» para sustituir «in addition to», tienes una preposición frasal en tus manos. A veces necesitarás una coma con esta parte de la oración y a veces no. La forma más fácil de saber si necesitas una coma o no es hacerte otra serie de preguntas. Primero tendrás que identificar la cláusula dentro de la cual aparece la frase «así como».

Su madre, al igual que su abuela materna, utiliza Google.

En el ejemplo anterior, te fijarás en la cláusula «así como su abuela materna» y evaluarás si esa cláusula es esencial para la oración.



¿Puedo eliminar la cláusula?

Al preguntarte si puedes eliminar la cláusula sin cambiar el significado o la estructura de la oración, en realidad estás preguntando: «¿Esta cláusula es restrictiva o no?» Una cláusula restrictiva es esencial para la oración, mientras que una cláusula no restrictiva actúa como un aparte o paréntesis. Si puedes poner fácilmente la cláusula entre paréntesis, es probable que sea una cláusula no restrictiva.

Un ejemplo de cláusula no restrictiva común sería un apositivo. Un apositivo viene directamente después de un sustantivo y cambia el nombre de la palabra que lo precede sin cambiar el significado de una oración.

El perro común, canis lupus familiaris, fue uno de los primeros animales domesticados.

En el ejemplo anterior, la frase apositiva «canis lupus familiaris» es no restrictiva. No es esencial para la estructura o el significado de la frase. Todas las cláusulas no restrictivas deben ir separadas al principio y al final por comas.

Veamos la frase con «así como», donde la frase se utiliza como preposición dentro de una cláusula no restrictiva.

Su madre, así como su abuela materna, utiliza Google.

¿Qué ocurre si eliminamos la cláusula?

Su madre…usa Google.

Esa frase sigue siendo gramaticalmente viable y completa, por lo que es adecuado incluir «así como su abuela materna» entre dos comas.

¿Es esencial la cláusula?

Ahora, digamos que quieres escribir esa frase de forma diferente para asegurarte de que el lector entiende que la abuela es esencial para el significado de la frase.

Podrías reescribir la frase de esta manera:

Su madre, así como su abuela materna, utilizan Google.

Ahora, en la frase anterior, estás utilizando «así como» como conjunción copulativa. Cuando intentas eliminar la cláusula con la abuela, la frase ya no tiene sentido.

Su madre… usa Google.

No. Eso no funciona. Con la nueva construcción de la frase, la cláusula no debe ser eliminada de la frase. Como se trata de una cláusula restrictiva, las comas ya no serían apropiadas. De nuevo, básicamente estamos sustituyendo la frase «así como» por la conjunción copulativa «y» en este ejemplo.

Su madre así como su abuela materna usan Google.

Su madre y su abuela materna usan Google.

Para complicar un poco más las cosas, muchos expertos en gramática no creen que «así como» pueda usarse nunca como conjunción copulativa, por lo que no la usarían para hacer un sujeto compuesto. Técnicamente, las únicas conjunciones coordinantes aceptadas son FANBOYS:

F | para

A | y

N | ni

B | pero

O | o

Y | todavía

S | así

Dicho esto, este uso de «as well as» sigue siendo relativamente común, especialmente en el inglés hablado. La Cambridge Grammar of the English Language explica: «Debemos concluir que el idiomático as well as puede interpretarse sintácticamente de dos maneras, introduciendo un elemento que es coordinado (como en ) o subordinado (como en ). En el primer caso, lo tomamos como un coordinador compuesto».

Para un hablante de inglés como segunda lengua, esta distinción puede sonar irremediablemente confusa. Lo importante es recordar que, debido a que el uso de «así como» para crear un sujeto compuesto se considera idiomático, algunas personas dirán que es incorrecto y otras dirán que es correcto.

Para estar seguro, sería mucho mejor usar la palabra «y» cuando se necesita una conjunción coordinante para conectar dos elementos gramaticales de igual categoría. Todo el mundo está de acuerdo con esa construcción!

¿Puede «Así como» reemplazar a «Y»?

Si estás usando «así como» para reemplazar a «y», recuerda que hay muchas situaciones en las que dicho reemplazo sería inapropiado. Por ejemplo, podría utilizar la palabra «y» para conectar dos cláusulas independientes y evitar un empalme de comas.

A ella le gustaba el agua, y él prefería la orilla.

Sustituir la palabra «y» por «así como» en una situación como ésta confundiría al lector.

De forma similar, se podría utilizar «y» después de un punto y coma, especialmente en una frase estructuralmente compleja. «Así como» no sería apropiado después de un punto y coma en la mayoría de los casos.

Es bastante común utilizar «y» en una lista. Si utiliza la frase «así como» en este contexto, asegúrese de tratarla de forma diferente a «y». Si normalmente utilizas una coma de Oxford, podrías crear la siguiente lista:

Le encantan las patatas fritas, las galletas, los donuts y la tarta.

Si en cambio quisieras usar la frase «as well as» en esta lista, deberías usarla para significar «además de»

Le encantan las patatas fritas, los donuts y las galletas, además de la tarta.

En la primera frase, hemos incluido una coma en serie entre «donuts» y «y». Fíjate en que el segundo ejemplo utiliza tanto «y» como «así como», junto con un par de comas. Primero, se incluiría la coma en serie entre «donuts» y «cookies», y luego se añadiría otra coma antes de la adición no esencial de pie.

Una decisión para el escritor

Con la frase «así como», el escritor tiene el poder de enfatizar o restar énfasis a la adición. En las frases de ejemplo con la abuela, el escritor debe tomar una decisión. ¿La abuela es esencial para la frase o es una información extraña? Dependiendo de cómo construya la frase, el lector pensará en la abuela de forma muy diferente.

Examinemos de nuevo las siguientes frases:

Su madre, al igual que su abuela materna, utiliza Google.

Su madre, al igual que su abuela materna, utiliza Google.

Entre las dos opciones anteriores, la mayoría de los lingüistas darían prioridad a la primera opción. La principal diferencia entre las dos oraciones es la inclusión de la abuela en el sujeto compuesto de la segunda oración. ¿De quién estamos hablando? ¿Queremos enfatizar a la madre, o son igual de importantes tanto la madre como la abuela?

La lengua inglesa nos da muchas opciones. Podríamos tratar «as well as» como una preposición frasal, una conjunción copulativa, o como una cadena de palabras con funciones independientes-adverbio, adverbio, conjunción subordinada.

Responde a las preguntas

Para decidir si el uso de la coma es apropiado, responde a las siguientes preguntas.

1) ¿Se trata de una comparación simple?

Si la respuesta es sí, no necesitas comas. En una comparación directa, «así como» actúa como tres palabras separadas, un adverbio, un adverbio y una conjunción subordinada.

2) ¿Es «así como» parte de una cláusula restrictiva?

Si la respuesta es afirmativa, no utilice comas. Normalmente, si puedes sustituir «as well as» por «and», estás ante una cláusula restrictiva.

3) ¿Forma «as well as» parte de una cláusula no restrictiva o de un enunciado parentético?

Si la respuesta es afirmativa, debes usar comas a ambos lados de la cláusula. Si la frase aparece al principio o al final de la oración, sólo necesita una coma para separar la frase. Por ejemplo, si la cláusula no restrictiva viene al principio de la oración, el uso de la coma debe colocarse al final de la frase introductoria para separarla del resto de la oración.

Práctica

Estudia historia además de finanzas.

Dado que se puede sustituir «y» por «así como», no es necesaria la coma.

Además de la tuba, también toca el trombón.

Aquí se necesita una coma después de la frase preposicional. No es esencial para la cláusula principal.

El banquero cuenta tan bien como silba.

En una comparación simple, no hace falta una coma. La frase es esencial para el significado de toda la oración.

Disfrutan de Nueva York y Boston, además de Los Ángeles.

Cuando se utiliza «así como» en una lista, suele ser parte de una frase preposicional no esencial que requiere el uso de una coma. En este caso, sólo necesitas una coma, ya que la frase viene al final de una oración.

Recursos adicionales

Para cuestiones relacionadas, puede ser útil consultar una guía de estilo, como el Chicago Manual of Style, el MLA Handbook 8th Edition, o el APA Style Manual 7th Edition.

Para los escritos formales, como un trabajo de investigación o una obra publicada, trate de evitar el uso de «así como» como conjunción coordinadora. Dado que «así como» señala un elemento como de menor o mayor importancia que otros, lo más lógico es utilizarlo como comparación o preposición frasal, en lugar de como conjunción copulativa.

Fuentes:

1. https://www.dictionary.com/e/how-do-you-use-a-comma/
2. https://www.yourdictionary.com/phrasal-preposition
3. https://dictionary.cambridge.org/us/grammar/british-grammar/as-well-as
4. .
5. https://study.com/academy/lesson/as-well-as-meaning-comma-usage-example-sentences.html
6. https://www.margieholdscourt.com/as-well-as/
7. https://archive.org/stream/TheCambridgeGrammarOfTheEnglishLanguage_201810/The%20Cambridge%20Grammar%20of%20the%20English%20Language_djvu.txt