¿Necesito actualizar mi BIOS regularmente?

Acabo de actualizar mi ordenador el pasado mes de febrero. Nueva placa base, cpu, ram, etc. También hay un par de elementos de mi ordenador más antiguo. Me gusta mantener mi software, utilidades, antivirus, etc., al día; generalmente cuando se publica una nueva actualización/versión. Mi pregunta es la siguiente. Dado que mi ordenador es bastante nuevo y parece funcionar con normalidad, ¿es necesario actualizar la BIOS, los conjuntos de chips de la placa base, etc.? Mi BIOS tiene 6 meses o menos. Ya sé que «si no está roto, no lo arregles». Pero sólo quiero estar bien con mantener lo que tengo o actualizarlo.

Es una pregunta interesante. Más interesante aún es que la respuesta puede estar cambiando.

Insistimos en lo importante que es mantener el software de tu sistema al día con las últimas actualizaciones y parches y similares. Incluso las aplicaciones se autocomprueban con frecuencia y le notifican automáticamente cuando hay actualizaciones disponibles.

Pero, ¿qué pasa con su BIOS?

BIOS & UEFI

La BIOS (o Sistema Básico de Entrada/Salida), y en los ordenadores más recientes, la UEFI (Interfaz de Firmware Extensible Unificado), es un software que está «cableado» en su ordenador. Es el software que se ejecuta cuando se enciende la máquina por primera vez, el software que realiza la prueba de encendido (también conocida como «POST»). Y es el software que sabe cómo encontrar y cargar otro software, como el sistema operativo.

La BIOS también puede ser utilizada por el sistema operativo como una interfaz para acceder al hardware de su máquina.

Has captado mi opinión con respecto a las actualizaciones de la BIOS: «Si no está roto, no lo arregles»

Pero los últimos acontecimientos nos han demostrado que algo puede estar efectivamente «roto», y es una actualización de la BIOS la que lo arreglaría. Más sobre esto en un momento.

Actualización de la BIOS

A diferencia de su sistema operativo o incluso de su software de aplicación, la BIOS rara vez representa una vulnerabilidad para su sistema. De hecho, los fallos de la BIOS, aunque ocurren, suelen ser poco frecuentes y de bajo impacto.

Pero pueden ocurrir, y si una solución para un problema que estás experimentando es una actualización de la BIOS, yo la tomaría.

Nota, sin embargo, la redacción que he utilizado: «si una solución para un problema que estás experimentando». A diferencia del resto del software de tu máquina, no suelo recomendar actualizar la BIOS sólo porque haya una nueva disponible. Sólo cuando experimentes un problema solucionado por una actualización de la BIOS (o quizás reconstruyendo una máquina desde cero) buscaría e instalaría proactivamente la última actualización.

El riesgo de actualizar tu BIOS

Las actualizaciones de la BIOS son algo curiosas, ya que actualizan el firmware de tu placa base. Como tal, hay un pequeño riesgo: si la actualización falla por cualquier razón, es posible que no puedas reiniciar tu máquina. La máquina puede parecer simplemente muerta.

La mayoría de las placas base modernas incluyen ahora un mecanismo de reinicio para restaurar una BIOS a algún valor predeterminado original. A veces es un pequeño interruptor en la propia placa base; a veces es un puente que conecta temporalmente dos conexiones expuestas; a veces es algo más.

Y a veces no existe. Todavía hay placas base que no se pueden resetear. A veces se debe a la edad. A veces es una opción de seguridad específica para evitar que alguien pueda hacerse con el control de una máquina sustituyendo su BIOS.

Amenazas recientes

Desgraciadamente, su máquina puede, efectivamente, estar experimentando un problema en forma de vulnerabilidad de seguridad, y puede que ni siquiera sea consciente de ello. Una clase de vulnerabilidades en la arquitectura de la CPU, que comienza con Spectre y Meltdown, representa un problema a nivel de la CPU que, en el caso de algunas máquinas, se soluciona o se mitiga con una actualización de la BIOS.

La única forma de saberlo sería consultando al fabricante de su ordenador. Tu ordenador funcionará normalmente incluso con este problema.

Si tienes la oportunidad, yo me apuntaría a una lista de correo de notificaciones del fabricante de tu ordenador. No creo que sea la última vez que oigamos hablar de este tipo de vulnerabilidad que necesita una actualización de la BIOS.

De dónde proceden las actualizaciones de la BIOS

Las actualizaciones de la BIOS de su ordenador sólo deberían proceder directamente del fabricante de ese ordenador. Las novedades y la información deberían estar disponibles en el sitio web de soporte del fabricante. Si has construido tu propio ordenador, entonces ve al sitio web del fabricante de la placa base de ese ordenador.

Esa es la fuente canónica de información sobre tu ordenador, y la fuente adecuada para todas y cada una de las actualizaciones de la BIOS de ese ordenador.

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