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La rehabilitación es el proceso de devolver algo a su estado original. La palabra significa literalmente «hacer que vuelva a estar en forma». Cuando se trata de lesiones de compensación de los trabajadores, los términos de rehabilitación y terapia física se utilizan a veces indistintamente. Pero tienen significados diferentes.
Diferencias entre rehabilitación y fisioterapia
La rehabilitación, o rehab, es un término amplio. En medicina, puede referirse a cualquier tipo de programa de tratamiento integral. Eso podría ser:
- Recuperación del abuso de sustancias
- Reaprender la vida diaria y/o las habilidades del habla después de un accidente cerebrovascular
- Recuperar la fuerza física después de un accidente de trabajo o fuera del trabajo
- Aprender nuevas formas de moverse o realizar tareas
MedicinePlus es un recurso basado en la web para los pacientes y sus familias. La Biblioteca Nacional de Medicina produce esta información para los Institutos Nacionales de Salud. MedicinePlus señala que hay varios tipos de terapia asociados a la rehabilitación. Por ejemplo, una enfermedad pulmonar puede llevar a una rehabilitación pulmonar. Un paciente con un ataque al corazón puede necesitar rehabilitación cardíaca.
La fisioterapia es sólo un tipo de rehabilitación que puede formar parte del plan de recuperación de un paciente.
¿Qué es la fisioterapia?
Como indica la palabra, un fisioterapeuta se centra en la fuerza y el movimiento del cuerpo. Para ayudar a los pacientes a recuperarse de las lesiones, pueden realizar un examen musculoesquelético. Tendrán en cuenta la patología musculoesquelética del paciente. A continuación, trabajan con el médico del paciente para desarrollar un plan de tratamiento personalizado.
El tratamiento puede combinar ejercicios para aumentar la fuerza y la amplitud de movimiento con técnicas para aliviar el dolor. Ayuda a reducir el dolor en las articulaciones y/o los músculos. A menudo se utiliza para tratar la tendinitis, la bursitis, el cuello y la lumbalgia. Algunos fisioterapeutas también utilizan los ultrasonidos o la acupuntura para tratar a los pacientes.
Así que la rehabilitación y la fisioterapia no son exactamente lo mismo. Pero si te refieres a «rehabilitación laboral», todo el mundo sabe que estás hablando de fisioterapia.
¿Qué pasa con la terapia ocupacional?
También hay algunas diferencias técnicas entre la fisioterapia y la terapia ocupacional. La palabra «ocupacional» puede sugerir que este tipo de terapia sólo está relacionada con el trabajo. Pero el trabajo de un terapeuta ocupacional es evaluar toda la gama de habilidades y actividades necesarias para realizar las funciones diarias. Enseñan a los pacientes a vestirse, cocinar y desplazarse. Enseñan a los pacientes a utilizar dispositivos de ayuda como un andador, una silla de ruedas o una herramienta para alcanzar y agarrar. El objetivo es que el paciente sea más independiente.
Tanto los terapeutas ocupacionales como los fisioterapeutas pueden evaluar el espacio de trabajo del paciente. Ambos pueden recomendar modificaciones en el lugar de trabajo para los trabajadores lesionados. Ambos pueden educar a los pacientes sobre su condición física.
Una universidad dice que la diferencia entre la terapia ocupacional y la fisioterapia es el alcance. Dicen que un fisioterapeuta trata el deterioro real del paciente. Un terapeuta ocupacional trata ese deterioro en acción.
Aquí en OnSite Physio, no estamos de acuerdo. Creemos que la recuperación de un trabajador lesionado no puede separarse de las acciones de su trabajo. La rehabilitación y la fisioterapia van de la mano. Es por eso que nuestros fisioterapeutas (y terapeutas ocupacionales) tratan a los pacientes en su lugar de trabajo, no en una clínica.
La rehabilitación y la fisioterapia también pueden diferir en la ubicación
El lugar donde se lleva a cabo la rehabilitación depende de la cantidad y los tipos de terapia necesarios. La rehabilitación puede ser una experiencia de hospitalización para aquellos confinados en un hospital, centro de convalecencia o centro de recuperación de abuso de sustancias. La terapia física para una lesión relacionada con el trabajo es una experiencia ambulatoria. El tratamiento suele tener lugar en una clínica o en el domicilio del paciente.
El objetivo de un terapeuta ocupacional es ayudar a los pacientes a aprender a funcionar dentro de los límites de su discapacidad. Nuestros fisioterapeutas se esfuerzan por ayudar a los trabajadores lesionados a volver al trabajo totalmente recuperados. Durante las sesiones de tratamiento in situ, también enseñan al trabajador a funcionar de forma más segura en el futuro. Los trabajadores que conocen las posiciones corporales y las técnicas de movimiento adecuadas pueden evitar volver a lesionarse. Eso es incluso mejor que la rehabilitación básica.