Optimización de los intervalos de cambio de aceite
Mantener el aceite de su motor Cat® requiere prestar atención a su motor y un mantenimiento adecuado, lo que alarga los intervalos de cambio de aceite. Los cambios de aceite de los motores diésel pueden ser menos frecuentes cuando se mejora la eficiencia del combustible de su vehículo. De hecho, con un cuidado regular del motor, puede reducir el número de cambios de aceite anuales.
Es fácil conseguir menos cambios de aceite cuando su motor, sus componentes y el aceite están en funcionamiento. Si el motor no se mantiene o se conduce por entornos difíciles, los cambios de aceite del motor diesel son frecuentes. El aceite para motores diésel de Caterpillar puede resolver este problema cuando se aplica en los intervalos recomendados, junto con las inspecciones del motor.
Las flotas pueden alargar los intervalos de cambio de aceite cuando utilizan los aceites adecuados y el mantenimiento apropiado. Los productos de servicio del motor de Caterpillar, por ejemplo, son algunos de los mejores productos para los cambios de aceite en equipos pesados. Dicho esto, es importante saber cómo se ensucia el aceite y cómo hacer que dure más tiempo para su flota.
¿Cuánto tiempo pueden durar los intervalos de cambio de aceite?
En la década de 1950, un camión necesitaba un cambio de aceite cada 500 millas o menos. Gracias a las mejoras en la tecnología de los filtros, los motores y la calidad del combustible, los camiones modernos pueden recorrer hasta 50.000 millas con el mismo intervalo de cambio de aceite. Aun así, el intervalo medio de cambio de aceite para un camión es de unas 25.000 millas. Esta cantidad puede variar incluso si su flota utiliza la misma marca y modelo.
Dos vehículos idénticos, por ejemplo, no necesitarán siempre cambios de aceite al mismo tiempo. El primero podría recorrer 50.000 millas sin un cambio de aceite, mientras que el segundo podría necesitar un cambio de aceite después de 16.000 millas. Esta diferencia en el rendimiento es el resultado de tres cuestiones:
- El estado del motor. El uso frecuente del motor y el funcionamiento del vehículo sin parar pueden causar estrés y reducir la eficiencia del aceite.
- Patrones del conductor. Los camiones manejados con brusquedad por los conductores o conducidos por pendientes pronunciadas y carreteras polvorientas pueden reducir su eficiencia de combustible.
- Propiedades del aceite. El aceite de mala calidad no durará tanto como el de alta calidad y puede dañar el motor de su vehículo.
- Lodos: Proviene de una mezcla de sólidos contaminantes y humedad, que a menudo se combinan y acortan los intervalos de aceite.
- Lodos: Se forma como el lodo por una mezcla de impurezas que disminuyen la calidad de su aceite.
- Agua: La humedad en el aceite degrada la calidad de la lubricación y la eficiencia del combustible del motor.
- Refrigerante: El glicol y varios ácidos pueden tener efectos corrosivos en el aceite del motor, como la oxidación.
- La varilla de aceite muestra aceite degradado.
- Los sensores de aceite alertan de que el aceite del motor necesita ser cambiado.
- Métodos de muestreo exhaustivos a intervalos constantes.
- Registros completos de mantenimiento y funcionamiento, con información sobre los patrones de conducción, el tiempo de funcionamiento, el tiempo de ralentí, el aceite utilizado y las millas por galón.
Cambie menos el aceite prestando atención al rendimiento del motor y a la calidad del aceite que utiliza, así como controlando las rutas y velocidades de sus conductores.
La correlación entre la eficiencia del combustible y la eficiencia de la combustión
La duración de su cambio de aceite se relaciona con la eficiencia del combustible del motor de su vehículo. La eficiencia del combustible mejora a través de la eficiencia de la combustión, que ayuda a controlar la naturaleza y la cantidad de elementos que pasan por los anillos del pistón.
Cuando se produce un «blowby» del pistón, la suciedad, el hollín, la niebla, el óxido de nitrógeno y los hidrocarburos pueden entrar y dañar su aceite. Otros factores que influyen en la calidad y la pureza del aceite son los controles de temperatura y de emisiones del motor, así como la eficacia de sus juntas.
Los impactos de la edad y el estrés del motor en la eficiencia del combustible
Algunos factores que dañan la calidad de su motor son inevitables. Por ejemplo, la cantidad de horas y el número de kilómetros que recorre un camión determinan la longevidad de su motor. Si un vehículo realiza entregas consecutivas a campo traviesa durante ocho años seguidos, el motor no durará tantos años como un camión que se desplaza tres veces a la semana para entregar artículos por la ciudad.
Mantenga su sistema de flujo de aceite vigilando la filtración y los sellos para asegurarse de que funcionan en el transcurso de un intervalo de cambio de aceite. Una mala filtración puede tener un efecto negativo en su motor. Dado que los filtros de aceite protegen su aceite de la contaminación, deben tener el espacio necesario para retener la suciedad y cualquier otro contaminante que entre en el compartimento de su motor antes de su próximo cambio de aceite.
La importancia de la filtración del cárter grande en la calidad del aceite
Cuando se filtran grandes cantidades de aceite a través del sistema, es menos probable que los contaminantes degraden la eficiencia del combustible del motor. Un cárter de mayor tamaño también reduce la posibilidad de que se produzcan problemas térmicos, que es cuando la temperatura aumenta y hace que el aceite sea ineficaz. Los motores que tienen los cárteres más grandes proporcionan los intervalos de drenaje de aceite más largos posibles.
Todos los motores – independientemente de su marca o modelo – pueden proporcionar una eficiencia óptima de combustible. Que lo haga o no está fuera del control del fabricante. Dado que la eficiencia del combustible cambia debido a los conductores y a los problemas de los componentes del motor, depende de usted revisar y mantener su motor para que rinda al máximo.
El impacto del clima cálido y frío en la calidad del aceite
La salud de su aceite a menudo refleja dónde ha conducido desde su último cambio de aceite. Si un camión conduce a través de temperaturas intensas, puede afectar a la calidad del aceite y dañar el motor al no darle suficiente lubricación.
Por ejemplo, cuando un camión conduce a través de cientos de kilómetros durante una ola de calor, el aceite pierde su espesor. Entonces actúa menos como un lubricante y más como agua sucia dentro del motor. El estrés térmico en un suministro de aceite también puede causar reacciones químicas dañinas dentro del aceite, como la oxidación, lo que acorta la duración de su intervalo de cambio de aceite.
En temperaturas muy frías, el aceite podría espesarse. En lugar de moverse libremente, las piezas del motor se ralentizarían debido a los lodos del aceite espesado. El aceite espeso es duro para el equipo durante el arranque porque desgasta los cojinetes que luchan por arrancar su vehículo.
Los efectos de los entornos de conducción sucios en la calidad del aceite
Varios factores externos pueden afectar a la calidad del aceite. Las carreteras sucias, por ejemplo, pueden exponer al equipo a diversos contaminantes, como cuando se conduce a través de tramos de suciedad y chatarra que son aspirados desde abajo del chasis. Los entornos contaminados también exponen a su motor a los contaminantes del aire, como el humo de las fábricas cercanas.
En los días húmedos, hay una mayor probabilidad de que los contaminantes del aire lleguen a su motor a través de la cámara de combustión. En estos días, la humedad hace circular la suciedad por el aire en mayor medida y convierte las rutas polvorientas en virtuales aeródromos de contaminación del aceite.
Los efectos del terreno de conducción accidentado en los intervalos de aceite
Los problemas con la eficiencia del combustible de su motor pueden agravarse en rutas difíciles con pendientes pronunciadas y caminos rocosos, y a través de tramos de tráfico de parada y arranque. Por ejemplo, si un camión circula habitualmente por terrenos accidentados, puede dañar sus rodamientos y ejes. Para compensar el paisaje o los patrones de tráfico, el motor consume más aceite del que usaría de otra manera.
El impacto de otros problemas del motor en los intervalos de aceite
Además de todos los elementos externos que pueden reducir la calidad del suministro de aceite de su motor, otros problemas en el motor pueden determinar la duración entre los cambios de aceite. Si un motor no funciona a su máxima capacidad, utilizará más aceite porque el motor está compensando sus problemas. Del mismo modo, si cualquier otro componente del motor se retrasa o falla, podría disminuir la eficiencia del combustible de su vehículo.
Cómo han mejorado los motores en los últimos 65 años
Para tener una idea de lo mucho que han avanzado los motores desde mediados del siglo XX, compare el intervalo de cambio de aceite del motor Gulf de 1949, que recomendaba cambios de aceite cada 500 a 1.000 millas. En 2012, el intervalo de cambio de aceite de un camión podría ser 50 veces mayor que el kilometraje anterior.
Las propiedades del aceite de motor
El Instituto Americano del Petróleo (API) y la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA) conceden licencias a los aceites para motores diésel que ofrecen las propiedades más saludables para la protección del motor, de modo que los propietarios de camiones puedan disfrutar de largos intervalos de servicio. Aun así, incluso los mejores aceites del mercado pueden estropearse debido a problemas del vehículo que degradan la calidad del aceite a lo largo de un intervalo.
El rendimiento del aceite en sí se compone de dos factores: la calidad y la edad del aceite, y el grado del aceite utilizado. Si el aceite es de un grado inferior al necesario para su vehículo, necesitará un cambio de aceite antes de lo esperado.
Los beneficios de los aceites de motor premium
Los aceites de motor premium, que suelen ser sintéticos, mejoran el ahorro de combustible, la pureza del motor, la capacidad de encendido y el rendimiento de conducción de un vehículo. Los aceites de motor premium no son la opción más económica, pero ofrecen ahorros que se suman a lo largo del tiempo gracias a los periodos de mantenimiento más largos.
Es una elección entre dos formas de ahorrar dinero: un producto barato para intervalos de aceite y mantenimiento más cortos, o un producto de mayor precio para intervalos más largos.
El grado y la viscosidad del aceite de motor
Debido al impacto que las temperaturas tienen en la viscosidad del aceite de motor, es crucial que un aceite ofrezca una consistencia fiable en climas cálidos y fríos. Los aceites sintéticos ofrecen este servicio porque utilizan aditivos de peso molecular que disminuyen la tasa de cambio en el suministro de aceite de un motor.
Para los camiones de servicio pesado, el grado de aceite recomendado es 15W-40, cuya viscosidad protege contra el desgaste del motor. Sin embargo, los vehículos con motores más resistentes y duraderos a menudo pueden funcionar durante largos intervalos con grados de viscosidad como 10W-30 o incluso 5W-30, lo que puede aumentar el ahorro de combustible de su vehículo y los niveles de drenaje.
Cómo afectan las partículas y otros contaminantes a la calidad del aceite
Una de las cosas más sorprendentes de la degradación del aceite es que puede comenzar a partir de un pequeño trozo de suciedad y multiplicarse por veinte desde que entra en su vehículo hasta que lo retira durante un cambio de aceite. Durante este período, la calidad del aceite disminuye y hace más daño que bien en su equipo.
En los vehículos con aceite de motor contaminado y filtración fallida, se pueden formar sólidos y combinarse con otras impurezas, como:
Pueden surgir más problemas con la dilución del combustible, que causa oxidación y adelgaza el aceite de su motor.
El fin de un intervalo de aceite
Es seguro retrasar su próximo cambio de aceite si el aceite no está dañando los componentes de su motor. Si el aceite lo está haciendo, es hora de terminar su intervalo de aceite o arriesgarse al alto costo de reparar su motor o sus componentes.
El aceite más viejo puede causar efectos a corto y largo plazo. Un ejemplo de un efecto a corto plazo es una menor eficiencia del combustible. Un ejemplo de efecto a largo plazo es el daño a un componente del motor. En este escenario, los costos de reparación y reemplazo son a menudo más altos que el costo de un cambio de aceite.
Cómo saber cuándo es el momento de cambiar el aceite
Uno de los desafíos de tener una flota es aprender cuándo terminar un intervalo de aceite. Compruebe el aceite y el rendimiento del motor de forma constante. Las señales a las que debe prestar atención incluyen:
Cambie su aceite de inmediato si se han formado lodos o el número de base es lo suficientemente bajo como para que comience la corrosión. Aunque el estado de su aceite y su tasa de deterioro no se conocen en tiempo real, puede mantenerse informado de los cambios en la calidad del aceite revisando el motor cada pocos días.
El análisis del aceite del motor
Las observaciones sobre la calidad del aceite pueden ayudarle a determinar el intervalo de drenaje del aceite de un determinado equipo, pero el proceso requiere una inversión. Reunirá la información a través de una serie de procedimientos de muestreo y pruebas. Los factores más importantes de un análisis de aceite incluyen:
Una característica del aceite de motor es su capacidad para hacer que los ácidos sean neutros. En los aceites de motor actuales, los detergentes mejoran el factor de neutralización que da alcalinidad al aceite, una propiedad que se mide como número de base (bn) para determinar la calidad del aceite a lo largo del tiempo. Cuando se produce la oxidación o la contaminación ácida, el bn baja y muestra que el aceite ha llegado al final de su intervalo de drenaje.
Mientras que la eficiencia del combustible indica la longevidad de un suministro de aceite, el bn determina la calidad del aceite de motor en un momento dado.
Análisis del aceite por parte de los operadores de flotas
Evaluar los intervalos de drenaje del aceite para una flota de camiones comerciales tiene sus ventajas. Los datos de las rutas superpuestas son comparables y pueden identificar patrones compartidos. Cuando dos vehículos idénticos tienen intervalos diferentes, a pesar de viajar por las mismas rutas, se puede aprender información sobre los hábitos de los conductores en la carretera.
Debido a que los operadores de flotas pueden detectar diferencias en los estilos de conducción y en las condiciones de la carretera -por no hablar de la eficiencia del motor de los distintos vehículos-, los intervalos de cambio de aceite de una flota suelen recibir evaluaciones precisas. Estos resultados conducen a una mayor vida útil y longevidad del aceite para los camiones de una flota.
Los vehículos de hoy en día necesitan aceite y componentes de motor de calidad para garantizar la eficiencia del combustible y los intervalos de aceite largos. En MacAllister, hemos ayudado a los proveedores de equipos pesados de Indiana y Michigan a mantener sus vehículos en excelentes condiciones durante muchos años. Para saber más sobre lo que podemos hacer por sus vehículos, póngase en contacto con MacAllister Machinery para informarse sobre el mantenimiento de su equipo hoy mismo.