Osteofitos Cervicales: Espolones óseos en el cuello
Los osteofitos cervicales son espolones óseos que crecen en cualquiera de las siete vértebras de la columna cervical (cuello), que van desde la base del cráneo, vértebra C1, hasta la base del cuello, vértebra C7.
Aunque la mayoría de los espolones óseos cervicales son inofensivos, a veces pueden causar dolor y rigidez en el cuello. Ver Animación de Espolones Óseos Cervicales Síntomas y Causas
El término «espolones óseos» podría evocar imágenes de picos radiantes, pero los espolones óseos (osteofitos) son en realidad redondeados y festoneados. El borde exterior de una vértebra con espolones óseos puede parecerse al dobladillo de un vestido con volantes o a la cera goteada acumulada en el fondo de una vela.
Vea Espolones óseos (osteofitos) y dolor de espalda
Los osteofitos en la columna vertebral son un signo normal de envejecimiento y pueden estar asociados a afecciones como la enfermedad degenerativa del disco, la osteoartritis, la estenosis espinal y otras. Los osteofitos no son motivo de preocupación a menos que provoquen dolor o síntomas neurológicos -como hormigueo, entumecimiento o debilidad- que a veces pueden irradiarse desde el cuello hacia el hombro, el brazo y/o la mano.
Vea ¿Qué es la radiculopatía cervical?
Formación de osteofitos cervicales (espondilosis cervical)
Los huesos se renuevan constantemente, como las uñas y el pelo. Sin embargo, los tejidos inflamados o dañados pueden influir anormalmente en el crecimiento de los huesos cercanos. Como resultado de estas influencias anormales, se produce la formación de osteofitos cuando se depositan nuevas células óseas donde normalmente no crecerían.
La formación de osteofitos cervicales suele producirse cuando los ligamentos y los tendones que rodean los huesos y las articulaciones de la columna cervical están dañados o inflamados. Este proceso suele producirse con el desgaste a lo largo del tiempo.
El tejido inflamado o dañado que estimula el crecimiento de osteofitos cervicales suele estar causado por la artrosis cervical, una degradación en las articulaciones del cuello que se produce en muchas personas mayores. Estas articulaciones incluyen los propios espacios discales (una articulación modificada), las articulaciones facetarias y las articulaciones uncovertebrales (en los niveles C3 a C7). A veces, la artrosis cervical también se denomina espondilosis cervical.
Otros tipos de artritis, las lesiones traumáticas y las malas posturas también pueden provocar la formación de osteofitos.