Palm Springs con niños pequeños: Un destino improbable que funcionó
Cuando les conté a algunos amigos que mi marido y yo habíamos planeado un viaje por carretera de vacaciones de primavera a Palm Springs a principios de este año, debo admitir que recibí algunas miradas extrañas. Mientras que los californianos del sur piensan en Palm Springs como un destino familiar, la mayor parte del resto del país sólo lo conoce como el lugar al que se va a jugar al golf o al que los abuelos se mudan para jubilarse.
Pero yo soy la madre que se llevó a un niño pequeño a Las Vegas en las vacaciones de primavera del año pasado. Palm Springs parecía infinitamente más sensato, aunque mi familia no encajara del todo en la demografía habitual de los visitantes. Pero resulta que sí. De hecho, nos dimos cuenta de que habíamos elegido con bastante acierto Palm Springs como destino para nuestros hijos pequeños (de casi 7 y 2,5 años en el momento de nuestro viaje). El increíble clima y las atracciones para toda la familia hicieron que pasáramos tres días y tres noches relajados durante nuestras vacaciones de primavera. No podemos esperar a encontrar una excusa para volver.
Aquí hay algunas razones por las que Palm Springs es realmente un destino ideal para los niños pequeños, con consejos sobre qué hacer y ver.
El Desierto Viviente
He estado en muchos zoológicos en mis viajes, pero el Desierto Viviente fue realmente uno de los mejores que he experimentado. Parte zoológico, parte jardines botánicos, el Living Desert tiene una enorme huella en Palm Desert a unos 20 minutos al sur de Palm Springs.
Mi familia visitó durante la semana de vacaciones de primavera por lo que definitivamente experimentamos algunas colas largas, sobre todo en la entrada. Sin embargo, una vez que entramos, el lugar era tan grande que rara vez había problemas de aglomeración. Aunque los animales son una gran atracción, también hay que dejar tiempo para que los niños exploren y jueguen. A mi hijo pequeño le encantó especialmente el carrusel y el parque infantil.
TwT Consejo: Un cochecito es una necesidad en el Living Desert con niños menores de 3 años dado el tamaño del complejo. Sin embargo, muchas de las zonas por las que tendrás que rodar son de arena y tierra. Si puedes, opta por un cochecito todoterreno o para correr en lugar de un cochecito de paraguas.
Impresionantes piscinas de los resorts
El cálido aire del desierto significa que la recreación se centra en el agua durante casi todo el año en Palm Springs. En la zona del Valle de Coachella, donde se encuentra Palm Springs, hay muchos complejos turísticos para familias con piscinas increíbles. Bastantes de estos complejos no están en Palm Springs propiamente dicho, sino en los pueblos de los alrededores. Asegúrese de investigar los complejos turísticos de las cercanas Palm Desert, Rancho Mirage, Cathedral City e Indian Wells para conocer todas las opciones. Incluso si opta por un alojamiento más económico en un hotel en lugar de un extenso complejo turístico, es probable que pueda encontrar un lugar con una gran piscina para los niños.
Mi familia se alojó a las afueras de Palm Springs, en Rancho Mirage, en el Westin Mission Hills Resort & Spa. Mientras que el complejo en sí era un poco mixto para el precio, no había discusión con el tobogán de agua y las tres piscinas del lugar que nuestros hijos disfrutaron.
Museo del Aire de Palm Springs
Mi amor por el vuelo definitivamente se ha contagiado a mis hijos, así que sospeché que el Museo del Aire de Palm Springs sería un gran éxito. Sin embargo, lo que no esperaba era lo significativa que sería la visita para mí. El museo se centra principalmente en la aviación de la época de la Segunda Guerra Mundial y cuenta con una impresionante colección de aviones históricos en perfecto estado. Caminar por el museo fue como dar un paseo con la Gran Generación. Había veteranos por todas partes, recorriendo el museo con sus familias, escuchando conferencias y trabajando como voluntarios. Al recorrer las exposiciones, era imposible no sentirse profundamente agradecido por su sacrificio y asombrado por lo que vivieron. Si hay un lugar en el que la historia cobra vida, es éste.
El museo tiene mucho que hacer y ver para los niños. Los niños mayores deberían probar los simuladores de vuelo de la planta superior y los niños de todas las edades disfrutarán sentándose en la cabina de un avión de la Segunda Guerra Mundial. Incluso hay una zona de educación infantil cerca del bar donde los niños pueden sentarse en la cabina de un helicóptero o subirse a un antiguo camión de bomberos.
Dinosaurios de Cabazon
La marca de una atracción americana de calidad al borde de la carretera es su aleatoriedad. ¿Dinosaurios gigantes posados en medio de la nada en el desierto? Al azar. Si los Dinosaurios de Cabazon te resultan familiares, puedes agradecérselo a Paul Reubens. La atracción de carretera fue el escenario de varias escenas de La gran aventura de Pee Wee. Mi marido ha sido un fanático de la película durante toda su vida, por lo que este destino a unos 15 minutos de Palm Springs era una parada en la lista de deseos para él. Hay que pagar para subir a la boca del T-Rex y la entrada es un poco cara, pero merece totalmente la pena (¡como demuestra nuestro regocijo a continuación!). 
Parque Nacional del Árbol de Josué
Uno de los parques nacionales más extrañamente hermosos de Estados Unidos está a una distancia de un día fácil de Palm Springs. Mi familia planificó un día completo para visitar el parque, y fue uno de los aspectos más destacados de nuestro viaje. Hay tanto que hacer y ver allí que merecía un post entero por sí mismo, así que asegúrate de leer mis consejos para Joshua Tree con niños.
Tranvía aérea de Palm Springs
Nuestra última parada en Palm Springs fue otra atracción para niños que no debería perderse: el tranvía aéreo de Palm Springs. Este tranvía asciende por los acantilados del Cañón Chino hasta el Parque Estatal del Monte Jacinto, con vistas al valle. Gira, lo que proporciona vistas panorámicas y algunas emociones para los niños. Hay varios restaurantes en la cima. En verano, puedes adentrarte en el parque para hacer senderismo y otras aventuras al aire libre. En invierno, se puede practicar raquetas de nieve y esquí de fondo. El tranvía es bastante caro para las familias (25,95 $ para los adultos y 16,95 $ para los niños de 3 a 12 años en julio de 2016), pero merece la pena el derroche.
Consejo TwT: Vístete para el tiempo de invierno, especialmente si lo visitas en primavera. Estaba nevando en la cima cuando hicimos nuestro ascenso, así que nos divertimos sacando fotos en pantalones cortos y sudaderas ligeras, ¡pero sólo por un minuto!
Consejos para viajar a Palm Springs con niños pequeños
- Viaje en avión: El aeropuerto más cercano es el PSP (situado junto al Museo del Aire, de hecho). También puede volar a cualquier número de aeropuertos del área de Los Ángeles y conducir las 1-2 horas, pero el tráfico puede ser un problema. El más cercano es el de Ontario (ONT), que está a unas 70 millas de distancia.
- Cómo desplazarse: Definitivamente necesitará un coche para su visita – Palm Springs es un montón de expansión con un millón de campos de golf en el medio de todo lo que ocupa un montón de tierra. Planee un montón de tiempo de conducción para ir de una ciudad a otra – las atracciones están un poco más lejos de lo que podría esperar.
- Dónde comer: Muchos restaurantes son aptos para niños, y también encontramos muchas opciones económicas. Un lugar clásico imperdible para comer es Sherman’s Deli and Cafe, en el centro de Palm Springs, con sándwiches de una milla de altura y productos horneados que hacen agua la boca (también hay un local en Palm Desert).
Divulgación: Visit Palm Springs organizó la entrada de cortesía para mi familia al Living Desert, el Museo del Aire y el Aerial Tramway para fines de revisión. Todos los demás gastos de viaje corrieron de mi cuenta. Como siempre, todas las opiniones son mías.