Patatas o papas: ¿cuál es la correcta?

Hay un viejo dicho en inglés que dice «you say potato; I say pot-ah-to». Es un juego de palabras con el mismo dicho «tú dices tomate; yo digo te-mah-to». Aunque en realidad sólo hay una pronunciación de potato, nos recuerda que las variantes de una misma palabra suelen significar lo mismo.

Por cierto, potato también es la base de otra serie de variantes ortográficas confusas. El plural de este sustantivo es patatas. O es potatos?

Algunas palabras que terminan en vocal toman el sufijo -es como plurales, mientras que otras toman el sufijo -s, por lo que no siempre es fácil recordar qué palabra pertenece a cada categoría.

¿Dónde encaja potatoes? Cuál es el plural de patata? Averigüémoslo.

¿Cuál es el plural de patata?

En este post, compararé patatas frente a potatos. Resumiré cuál de estas grafías es la correcta y cuál debes evitar.

Además, te mostraré cómo utilizar una herramienta mnemotécnica que te ayudará a recordar si es mejor elegir patatas o papas.

Cuándo usar patatas

? La ortografía singular de patata no contiene la letra «E», por lo que es algo comprensible que la gente se confunda cuando el plural sí lo hace.

• La ortografía plural correcta es patatas.
• Patatas es un error ortográfico común.

Las patatas, por supuesto, son un tipo de verdura que proviene de la planta de la patata. La parte comestible de la planta es un tubérculo subterráneo.

Las patatas son un cultivo abundante que se originó en Sudamérica. Tienen mucho almidón y son una buena fuente de vitaminas B6 y C. Son una parte importante de muchos platos tradicionales.

Aquí tienes algunas frases que contienen la palabra patatas,
• «Cariño, cuando vayas hoy a la tienda, ¿te acordarás de comprar una bolsa de patatas?», preguntó Charlotte.
• La familia Clatsop hizo su fortuna cultivando patatas en su granja de Idaho.
• La patata es el emblema de hacer las cosas a tu manera, y últimamente los chefs han estado experimentando con patatas de todas las personalidades… -The Wall Street Journal
Cuándo usar patatas
La palabra potatos es un error ortográfico común de las patatas -aunque, como puedes ver a continuación, realmente no es tan común.
Dado que el sustantivo singular patata termina en la letra O, es fácil ver por qué muchos escritores están tentados de pluralizarlo a patatas. Después de todo, burrito se convierte en burritos, semipro se convierte en semipros, y banjo se convierte en banjos.
Aún así, la única forma plural estándar de patata es patatas. El siguiente cuadro grafica potatos frente a patatas en los libros ingleses publicados desde 1800,

Aunque este cuadro no es exhaustivo en su alcance (sólo cuenta libros, no revistas ni periódicos), es lo suficientemente preciso como para mostrar que casi nadie ha utilizado patatas en un libro publicado desde hace al menos 200 años.
Truco para recordar la diferencia
Dado que patatas y papas son tan similares, puede ser difícil recordar cuál es la correcta. Aun así, aquí tienes un truco útil para recordar patatas vs. potatos.
Patatas tiene una E, y las patatas son comestibles, así que la E compartida entre estas palabras es tu pista mental de que patatas es la variante correcta de esta palabra.
Resumen
¿Son patatas o papas? Patatas es la forma plural del sustantivo patata, que representa una hortaliza tuberosa comestible que forma parte de las cocinas tradicionales de muchas culturas.
Potatos es un error ortográfico de patatas que rara vez, o nunca, tiene lugar en la prosa editada.
Recuerda que siempre puedes consultar esta web cuando necesites ayuda con palabras confusas.