Perfil de Crimea
La República de Crimea, oficialmente parte de Ucrania, se encuentra en una península que se extiende desde el sur de Ucrania entre el Mar Negro y el Mar de Azov. Está separada de Rusia al este por el estrecho de Kerch.
A principios de 2014, Crimea se convirtió en el foco de la peor crisis entre Oriente y Occidente desde la Guerra Fría, después de que el presidente ucraniano pro-Moscú, Víktor Yanukóvich, fuera expulsado del poder por violentas protestas en Kiev.
Las fuerzas respaldadas por el Kremlin tomaron el control de la península de Crimea, y el territorio, de mayoría rusoparlante, votó a favor de unirse a Rusia en un referéndum que Ucrania y Occidente consideran ilegal.
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Crimea fue anexionada por el Imperio Ruso durante el reinado de Catalina la Grande en 1783 y siguió siendo parte de Rusia hasta 1954, cuando fue transferida a Ucrania bajo el mando del entonces líder soviético Nikita Khrushchev.
Los rusos étnicos constituyen la mayoría de la población, pero con importantes minorías ucranianas y tártaras de Crimea.
Bajo influencia griega y romana durante siglos, en 1443 Crimea se convirtió en el centro de un kanato tártaro, que más tarde cayó bajo control otomano.
Las ambiciones imperiales rivales a mediados del siglo XIX condujeron a la Guerra de Crimea, cuando Gran Bretaña y Francia, recelosas de las ambiciones rusas en los Balcanes ante el declive del Imperio Otomano, enviaron tropas.
Dado el estatus de república autónoma dentro de Rusia tras la revolución bolchevique, Crimea fue ocupada por los nazis a principios de la década de 1940.
Deportación tártara
Stalin acusó a los tártaros de colaborar con los ocupantes alemanes y los deportó en masa a Asia Central y Siberia en 1944. Muchos no sobrevivieron.
Sólo cuando la Unión Soviética se derrumbó se les permitió regresar. Cuando más de un cuarto de millón lo hizo a principios de la década de 1990, fue a una Ucrania independiente donde se enfrentaron a un desempleo muy alto y a unas condiciones de vivienda extremadamente pobres.
Hubo tensiones y protestas persistentes sobre los derechos de la tierra, y la asignación de tierras a los tártaros de Crimea fue un tema polémico.
Después de la independencia de Ucrania, las figuras políticas de la comunidad rusa local trataron de afirmar la soberanía y fortalecer los lazos con Rusia a través de una serie de movimientos declarados inconstitucionales por el gobierno ucraniano.
La constitución ucraniana de 1996 estipulaba que Crimea tendría el estatus de república autónoma, pero insistía en que la legislación de Crimea debía estar en consonancia con la de Ucrania.
Crimea tiene su propio parlamento y gobierno con competencias en agricultura, infraestructuras públicas y turismo.
Los tártaros de Crimea tienen su propio parlamento no oficial, el Mejlis, que declara que su objetivo es promover los derechos e intereses de los tártaros de Crimea.
Tensión entre Ucrania y Rusia
El puerto de Sebastopol es una importante base naval y alberga la Flota del Mar Negro desde 1783. Tras el colapso de la URSS, la flota se repartió entre Rusia y Ucrania.
La continua presencia de la flota rusa en Sebastopol ha sido un foco de tensión entre Rusia y Ucrania. En 2008, Ucrania -entonces bajo el mandato del presidente prooccidental Viktor Yushchenko- exigió a Moscú que no utilizara la Flota del Mar Negro durante el conflicto que mantenía con Georgia.
Ambos países habían acordado permitir la permanencia de la flota rusa hasta 2017, pero tras la elección del prorruso Viktor Yanukovich como presidente en 2010, Ucrania accedió a prorrogar el contrato de arrendamiento por 25 años más allá de 2017, a cambio de un gas ruso más barato.
