Peste

Antibióticos

Los expertos en salud recomiendan tomar antibióticos si se ha estado expuesto a pulgas de roedores salvajes durante un brote de peste en animales, o a un posible animal infectado de peste. Debido a que hay tan pocos casos de peste en los Estados Unidos, los expertos no recomiendan tomar antibióticos a menos que se tenga la certeza de que una persona ha estado expuesta a pulgas o animales infectados por la peste.

Vacuna

Actualmente, no hay ninguna vacuna disponible comercialmente contra la peste en los Estados Unidos.

El Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID) lleva a cabo y apoya la investigación sobre el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de las infecciones causadas por microbios, incluidos los que tienen el potencial de ser utilizados como armas biológicas. El programa de investigación para abordar la biodefensa incluye estudios a corto y largo plazo dirigidos a diseñar, desarrollar, evaluar y aprobar herramientas específicas (diagnósticos, fármacos y vacunas) necesarias para defenderse de posibles brotes de enfermedades causadas por el bioterrorismo.

Por ejemplo, los investigadores apoyados por el NIAID secuenciaron el genoma de la cepa de Y. pestis que se asoció a la segunda pandemia de peste, incluida la Peste Negra. Esto proporcionará un valioso recurso de investigación a los científicos para identificar nuevas dianas para vacunas, fármacos y diagnósticos para este patógeno mortal.

Los científicos financiados por el NIAID han desarrollado una prueba de diagnóstico rápido para la peste neumónica que puede utilizarse en la mayoría de los hospitales. Esto permitirá al personal sanitario identificar y aislar rápidamente al paciente con peste neumónica de otros pacientes y permitirá al personal sanitario utilizar las precauciones adecuadas para protegerse.

Muchos otros proyectos de investigación sobre la peste en el NIAID se centran en el desarrollo de vacunas, terapias y diagnósticos en fase inicial. La bacteria Y. pestis es una alta prioridad con esfuerzos financiados que van desde la investigación de ciencia básica hasta el desarrollo de productos finales.

Los proyectos de investigación actuales incluyen:

• Identificar los genes de Y. pestis que infectan el tracto digestivo de las pulgas e investigar cómo se transfiere la bacteria a los humanos
• Estudiar las proteínas y los genes de Y. pestis que permiten que la bacteria crezca en los seres humanos y aprender cómo funcionan en los pulmones humanos

El NIAID también está trabajando con el Departamento de Defensa de Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el Departamento de Energía de los Estados Unidos para:

• Desarrollar una vacuna que proteja contra la peste neumónica adquirida por inhalación
• Desarrollar antibióticos prometedores y estrategias de intervención para tratar y prevenir la infección por peste

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